У містечку Бакснорт, штат Теннессі, мешканці провели прохолодний осінній вечір, дослухаючись до простого послання, написаного балончиком на бетонному бар’єрі біля дороги: “Моліться за сім’ї AES”.

Спільнота зібралася в суботу на нічну поминальну службу біля баптистської церкви Maple Valley Baptist Church після вибуху на місцевому заводі вибухових речовин Accurate Energetic Systems (AES), внаслідок якого загинули 16 людей.

«Це невелика громада, тож втратити стільки людей за мить – це дуже багато», – сказав диякон Денні Бейтс приблизно 40 присутнім, які підтримували один одного та співали гімни, зокрема «It Is Well With My Soul».

«Це був звичайний робочий день, а потім за одну мить їх не стало. У нас є невирішені питання». Це сумна звістка для громади Бакснорта.

Відвідувачка поминальної служби Джеррі Ньюкомб розповіла, що її подруга, з якою вона дружила понад 20 років, була серед жертв. Вони познайомилися, коли її онучка та донька подруги зблизилися ще маленькими дівчатками.

«Вони росли разом – ми були одне в одного вдома», – сказала Ньюкомб. «Ми святкували дні народження разом. Це просто сюрреалістично, тому що її немає, а її діти страждають», – додала вона, маючи на увазі дітей та онуків загиблої. Ця трагедія глибоко вразила Бакснорт.

Місцева поліція публічно не назвала жодного із зниклих безвісти, яких влада вважає загиблими.

Її подруга «була сповнена життя», – сказала пані Ньюкомб. «Вона була тією людиною, яка могла тебе розсмішити будь-чим, але вона також не терпіла, коли її перебивали, або могла тебе розірвати», – додала пані Ньюкомб крізь сльози та сміх, поки її онучка її втішала. Вона згадує яскраві моменти.

Бакснорт – це згуртована громада, де поганий зв’язок мобільного телефону, а продуктовий магазин – прикрашений конфедеративним прапором – є місцевим центром спілкування, кажуть мешканці. Ця трагедія сильно вдарила по регіону, адже громада оплакує родину, друзів, сусідів та колег. Кожен знає кожного.

Місто тримало надію на добрі новини після вибуху в п’ятницю вранці, який струсонув будинки по всьому району, затуманив небо димом і привернув сотні рятувальників штату та країни до спокійної спільноти, розташованої за лісами вздовж жвавої автомагістралі.

Але після майже двох днів без ознак вижилих, і оскільки місце вибуху все ще вважалося небезпечним для рятувальників, навіть раніше оптимістичний шериф округу Гамфріс Кріс Девіс заявив, що настав час перейти до стратегії відновлення, а не порятунку.

«В певний момент ми повинні зірвати пов’язку», – сказав Девіс, який стримував сльози на прес-конференціях. «Ми маємо справу з останками». Це сумні слова.

Шериф округу Гікман Джейсон Крафт повідомив, що швидкий ДНК-аналіз все ще триває, але після пошуків 300 рятувальників влада мала достатню впевненість у своїй оцінці події, щоб повідомити сім’ям, що їхні близькі, ймовірно, загинули. Важлива інформація для родин.

Причина вибуху поки що не встановлена, і агенти національного Бюро алкоголю, тютюну, вогнепальної зброї та вибухових речовин (ATF) розслідують. Федеральним слідчим може знадобитися до місяця, щоб дістатися до основного місця вибуху, повідомив агент ATF Брайс Маккракен. Розслідування триває.

Вибухонебезпечна природа матеріалів також перешкоджала реагуванню на надзвичайні ситуації, заявили офіційні особи, оскільки найближчими днями очікуються контрольовані вибухи для знешкодження об’єкта. Безпека понад усе.

Тіффані Сторi каже, що її кузина також була серед жертв, разом із чотирма іншими знайомими, включно з людиною, за якою вона колись доглядала.

«Тут усі всіх знають», – емоційно сказала пані Сторi. «Оскільки всі такі близькі, сім’я є великою втіхою. Ми – це сім’я, незалежно від того, чи пов’язані ми кров’ю, чи ні, вся ця громада – це сім’я». Тут цінують зв’язки.

«Напевно, ніколи не буде відповідей» на цю трагедію, сказала вона. Важко прийняти невизначеність.

Джені Браун сказала, що вона також знала жертв на заводі. «Їх любили їхні родини та громада», – сказала вона біля іншої молитви в церкві Hurricane Chapel Free Will Baptist Church у сусідньому МакЕвені. Спільнота підтримує одна одну.

«Це просто сумний, сумний день», – сказала вона. Емоції переповнюють.

Мешканці повідомили, що компанія Accurate Energetic Systems (AES) наймала близько 80 робітників і є одним із небагатьох приватних підприємств із добре оплачуваною роботою в цих округах. Для багатьох тут завод був відомий як надійне перше робоче місце для них самих або близьких друзів. Значна частина економіки.

Нещодавнє оголошення про вакансію передбачало зарплату 19 доларів на годину за роботу з ручною працею початкового рівня, що більш ніж удвічі перевищує мінімальну зарплату штату в 7,25 долара. Гарна можливість для заробітку.

Завод переживав і інші труднощі, але жоден із них не був таким масштабним, як цей. У 2014 році вибух на підприємстві призвів до загибелі однієї людини, а перевірка безпеки праці у 2019 році призвела до відносно незначних фінансових штрафів, які компанія врегулювала, згідно з онлайн-записами. Історія безпеки.

Мешканці, які розмовляли з нами, переважно позитивно ставилися до компанії, а місцева поліція заявила, що не мала попередніх повідомлень про небезпечні умови праці. Відсутність скарг.

Пастор церкви Hurricane Chapel Free Will Baptist Church Тім Ферріс похвалив свою громаду за реакцію на трагедію.

«Одна річ, яка об’єднує малі громади, це те, що коли щось подібне трапляється, вони згуртуються і стають руками та ногами Христа, щоб допомогти цим людям, подбати про них, забезпечити їх.

І це чудова річ», – сказав він. Сила спільноти.