Індійська письменниця, юристка та активістка Бану Муштак увійшла в історію, отримавши Міжнародну Букерівську премію за збірку оповідань «Heart Lamp» («Лампа серця»).

Це перша книга, написана мовою каннада, якою розмовляють у південному індійському штаті Карнатака, яка отримала цю престижну нагороду. Оповідання «Heart Lamp» були перекладені англійською мовою Діпою Бхасті.

Збірка «Heart Lamp», що включає 12 оповідань, написаних Муштак протягом трьох десятиліть з 1990 по 2023 рік, пронизливо відображає труднощі мусульманок, які живуть у Південній Індії. Бану Муштак майстерно передає їхні переживання.

Перемога Муштак відбулася після того, як у 2022 році премію отримала Гітанджалі Шрі за книгу «Tomb of Sand» («Піщаний надгробок»), перекладену з гінді Дейзі Роквелл. «Лампа серця» Бану Муштак стала важливою подією в літературному світі.

Її творчість добре відома серед любителів книг, але перемога в Міжнародній Букерівській премії привернула ще більшу увагу до її життя та літературного доробку, які відображають багато викликів, з якими стикаються жінки в її оповіданнях, спричинених релігійним консерватизмом і глибоко патріархальним суспільством. Саме це самоусвідомлення, можливо, допомогло Муштак створити одних із найбільш нюансованих персонажів і сюжетних ліній. Книга «Лампа серця» вирізняється глибоким розумінням жіночих доль.

«У літературній культурі, яка винагороджує видовищність, «Heart Lamp» наполягає на цінності уваги — до життя, прожитого на узбіччях, до непомічених виборів, до сили, яка потрібна просто для того, щоб вижити. У цьому полягає тиха сила Бану Муштак», — йдеться у рецензії.

Муштак виросла в невеликому містечку в південному штаті Карнатака, в мусульманському районі, і, як і більшість дівчат навколо неї, вивчала Коран мовою урду в школі. Але її батько, державний службовець, хотів для неї більшого і у вісім років записав її до школи при монастирі, де навчання велося державною мовою — каннада. Муштак наполегливо працювала, щоб вільно володіти каннада, але ця чужа мова стала мовою її літературного самовираження. Вона почала писати ще в школі і вирішила вступити до коледжу, хоча її однолітки виходили заміж і народжували дітей. Перш ніж Муштак опублікували, минуло кілька років, і це сталося в особливо складний період її життя.

Її коротке оповідання з’явилося в місцевому журналі через рік після того, як вона вийшла заміж за чоловіка за власним вибором у віці 26 років, але її перші роки шлюбу також були відзначені конфліктами та розбратом — про що вона відкрито говорила в кількох інтерв’ю. Бану Муштак – це голос мусульманських жінок у сучасній літературі.

В інтерв’ю журналу Vogue вона сказала: «Я завжди хотіла писати, але мені не було про що писати, тому що раптом, після шлюбу з кохання, мені сказали носити паранджу і присвятити себе домашній роботі. У 29 років я стала матір’ю, яка страждає від післяпологової депресії». В іншому інтерв’ю журналу The Week вона розповіла про те, як її змусили жити життям, замкненим у чотирьох стінах її будинку. Потім шокуючий акт непокори звільнив її.

«Одного разу, в нападі відчаю, я вилила на себе білий бензин, маючи намір підпалити себе. На щастя, він [чоловік] вчасно це відчув, обійняв мене і забрав сірники. Він благав мене, поклавши нашу дитину до моїх ніг, кажучи: «Не кидай нас», — розповіла вона журналу. У «Heart Lamp» її жіночі персонажі відображають цей дух опору та стійкості.

«У мейнстрімній індійській літературі мусульманські жінки часто зводяться до метафор — мовчазних страждальниць або тропів у чиїхось моральних аргументах. Муштак відмовляється від обох. Її персонажі терплять, домовляються і час від часу дають відсіч — не так, щоб потрапити в заголовки газет, а так, щоб це мало значення для їхнього життя», — йдеться в рецензії.

Муштак працювала репортером у відомому місцевому таблоїді, а також брала участь у русі Bandaya, який зосереджувався на вирішенні соціальних та економічних несправедливостей за допомогою літератури та активізму. Залишивши журналістику через десять років, вона влаштувалася на роботу юристом, щоб підтримувати свою сім’ю.

За свою багаторічну кар’єру вона опублікувала велику кількість робіт, включаючи шість збірок оповідань, збірку есе та роман. Але її проникливі твори також зробили її об’єктом ненависті. В інтерв’ю вона розповіла про те, як у 2000 році їй почали погрожувати по телефону після того, як вона висловила свою думку на підтримку права жінок молитися в мечетях.

Проти неї була видана фетва — юридичне рішення згідно з ісламським правом, і чоловік намагався напасти на неї з ножем, але її чоловік його знешкодив. Але ці інциденти не збентежили Муштак, яка продовжувала писати з нещадною чесністю.

«Я постійно кидала виклик шовіністичним релігійним інтерпретаціям. Ці питання є центральними для моїх творів і зараз. Суспільство сильно змінилося, але основні проблеми залишаються незмінними. Навіть якщо контекст змінюється, основна боротьба жінок і маргіналізованих спільнот триває», — розповіла вона.

За ці роки твори Муштак отримали численні престижні місцеві та національні нагороди, включаючи премію Академії Сахітья штату Карнатака та премію Daana Chintamani Attimabbe. У 2024 році англійська збірка перекладів п’яти збірок оповідань Муштак, опублікованих між 1990 і 2012 роками — «Haseena and Other Stories» — отримала премію PEN Translation Prize.