Кенійська родина розповіла, як гепард, якого вони взяли після того, як знайшли його лежачим поруч із мертвою матір’ю, став майже як одна з їхніх дітей.

Однак сусіди в північному окрузі Ваджир були незадоволені тим, що дика тварина виховується так близько до них.

“Багато людей одразу сказали нам позбутися дитинчати, щоб воно не нашкодило худобі. Ми цього не зробили, бо це здалося нам невиправданим”, – сказав Бішаро Абдірагман Омар.

Така реакція була невипадковою, адже кочова спільнота, що розмовляє сомалійською, заробляє на життя розведенням худоби, яка часто потерпає від хижаків, таких як гепарди, леопарди, леви та гієни.

“Ми знали, що це не принесе нам жодної користі, на відміну від худоби”, – сказав Рашид Абді Хуссейн, 45-річний батько десятьох дітей.

“Але я вирішив, що оскільки люди вбивають цих тварин, можливо, нам варто їх виховувати, щоб бути іншими”.

Родина доглядала за дитинчам два роки і три місяці, за цей час воно стало невід’ємною частиною сім’ї.

“Спочатку тварина була неспокійною, але зрештою стала ручною і стала однією з дітей”, – сказав він.

Спочатку родина годувала дитинча молоком із шприца, а потім м’ясом, коли воно стало старшим.

“Ми зробили велику жертву – від дня, коли я його врятував, я зарізав 15 овець, щоб нагодувати гепарда”, – розповів пан Хуссейн.

Служба дикої природи Кенії (KWS) похвалила родину за їхню щедрість у догляді за твариною, яку часто вбивають або викрадають.

Шармаарке Мохамед, керівник Асоціації північно-східних заповідників (NECA), стверджує, що гепарди та дика природа на північному сході Кенії стикаються зі зростаючою кризою, яка значною мірою залишається непоміченою.

“Гепарди зараз перебувають під дуже серйозною загрозою, як і багато інших диких тварин”, – сказав він.

“Це молоде дитинча гепарда, знайдене нещодавно, швидше за все, залишилося сиротою, його мати була вбита або отруєна”, – сказав він.

За даними Фонду збереження гепардів, контрабанда дитинчат гепардів є поширеною в регіоні, з активними шляхами контрабанди, що проходять через північну Кенію, східну Ефіопію та Сомалі.

Організація оцінює, що щороку з Африканського Рогу вивозиться від 200 до 300 дитинчат гепардів, багато з яких транспортуються до Ємену, а потім розподіляються по країнах Перської затоки для незаконного продажу як домашніх улюбленців.

Пані Омар розповіла, що до родини зверталися люди, які хотіли купити молодого гепарда, але вони відмовилися його продавати.

“Поки ми доглядали за ним, були люди, які пропонували нам гроші. Деякі навіть казали, що заплатять 20 000 кенійських шилінгів (155 доларів США; 115 фунтів стерлінгів)”, – розповіла вона.

“Інші пропонували обміняти його на кіз, але ми відмовилися, бо він став частиною родини”.

Хоча KWS похвалила родину за догляд за гепардом, агентство зазначило, що тримання диких тварин як домашніх улюбленців є незаконним.

“Ми глибоко цінуємо співчуття Доброго Самарянина і нагадуємо всім громадянам, що справжнє співіснування означає захист дикої природи”, – заявило агентство.

Молодий гепард зараз перебуває під опікою в Nairobi Safari Walk.