Глобальна угода, спрямована на захист світового океану та відновлення шкоди, завданої морським мешканцям, незабаром набуде чинності як міжнародне право. Договір про високі моря отримав 60-ту ратифікацію від Марокко в п’ятницю, що означає його вступ у силу з січня. Ця угода, яка розроблялася два десятиліття, відкриє шлях до створення морських заповідних зон у міжнародних водах. Екологи назвали цю подію «монументальним досягненням» та доказом того, що країни можуть співпрацювати заради екологічного захисту.

«Ця угода, що охоплює понад дві третини океану, встановлює обов’язкові правила для збереження та сталого використання морського біорізноманіття», — зазначив Генеральний секретар ООН Антоніу Гутерреш. Десятиліття надмірного вилову риби, забруднення від судноплавства та потепління океану через зміну клімату завдали шкоди життя під водою. Останні оцінки морських видів показують, що майже 10% перебувають під загрозою зникнення, за даними Міжнародного союзу охорони природи (МСОП). Три роки тому країни домовилися, що до 2030 року 30% світових національних та міжнародних вод — високих морів — мають бути захищені для відновлення виснажених морських популяцій.

Однак захист високих морів є складним завданням. Жодна країна не контролює ці води, і всі нації мають право на судноплавство та рибальство там. Наразі захищено лише 1% високих морів, що ставить морське життя під загрозу надмірної експлуатації. Тому у 2023 році країни підписали Договір про високі моря, зобов’язавшись створити морські заповідні зони, що охоплюють 30% цих вод. Але він міг набути чинності лише за умови ратифікації більш ніж 60 країнами, тобто їхньої згоди бути юридично пов’язаними ним. Багато країн потребують схвалення парламенту, тому ратифікація часто займає більше п’яти років, як зазначила Елізабет Вілсон, старша директорка з екологічної політики неурядової організації The Pew Charitable Trusts, раніше цього року на конференції ООН з питань океану. Вона назвала це «рекордно швидким терміном». Великобританія представила свій законопроект про ратифікацію до Парламенту на початку цього місяця.

Кірстен Шуйт, генеральна директорка WWF International, назвала це «монументальним досягненням для збереження океану» після досягнення порогового значення договору. Вона додала: «Договір про високі моря стане позитивним каталізатором для співпраці в міжнародних водах та угодах і є переломним моментом для двох третин світового океану, що знаходяться за межами національної юрисдикції». Мадс Крістенсен, виконавчий директор Greenpeace International, назвав це «визначним моментом» і «доказом того, що країни можуть об’єднатися для захисту нашої блакитної планети». «Ера експлуатації та руйнування має закінчитися. Наші океани не можуть чекати, і ми теж», — додав він. Після набрання чинності договором країни пропонуватимуть території для захисту, які потім будуть винесені на голосування країнами-підписантами договору. Критики зазначають, що країни проводитимуть власні оцінки впливу на довкілля (ОВД) та прийматимуть остаточне рішення, хоча інші країни можуть висловлювати занепокоєння органам моніторингу. Океан є життєво важливим для виживання всіх організмів на планеті. Це найбільша екосистема, яка, за оцінками, приносить 2,5 трильйона доларів світовій економіці та забезпечує до 80% кисню, яким ми дихаємо. Договір про високі моря є важливим кроком уперед для збереження нашої планети.