Подія на честь консервативного активіста Чарлі Кірка на стадіоні в Аризоні була вируючою сумішшю поминальної служби, християнського релігійного відродження великої церкви та консервативного політичного мітингу. Вона також надала можливість зазирнути в Республіканську партію на роздоріжжі, яка зважує вибір між прощенням і відплатою; примиренням і конфліктом. Провідні діячі коаліції “Зробимо Америку знову великою” президента Дональда Трампа зібралися для багатогодинного святкування життя Кірка, яке включало музику та безліч промов. Захід дав уявлення про потенційний напрямок руху MAGA Трампа, більш ніж через десятиліття після його появи та кардинальних змін в американській політиці. Ця подія, присвячена пам’яті Чарлі Кірка, показала, як консервативний рух може вибирати між прощенням і відплатою.

Навіть попри низку виступів відомих політиків у неділю ввечері, визначальним моментом стала поява Еріки Кірк, вдови Чарлі. 36-річна колишня учасниця конкурсів краси, подкастерка та бізнесвумен скористалася можливістю, щоб закликати до єдності, включаючи прощення вбивці її чоловіка. “Відповідь на ненависть — це не ненависть”, — сказала вона, її голос тремтів. “Відповідь, як ми знаємо з Євангелія, — це любов, і завжди любов. Любов до наших ворогів і любов до тих, хто нас переслідує”. Це була потужна промова жінки, яка швидко знайшла своє місце під найжорсткішим прожектором. Минулого тижня Turning Point USA призначив її керівницею молодіжної консервативної організації, яку заснував її покійний чоловік. Ця група сповнена нової енергії та рішучості після вбивства Кірка. Недільний вечір довів, що Еріка Кірк має силу та характер, щоб стати ефективним публічним обличчям Turning Point USA. Згодом вона може стати грізним кандидатом на державну посаду у своїй рідній Аризоні, ключовому політичному штаті. Її слова також запропонували контраст до гучних заяв та конфронтації, які характеризували більшу частину сучасної американської політики. Нова лідерка Turning Point USA, Еріка Кірк, продемонструвала прагнення до примирення.

Якщо Еріка Кірк запропонувала можливість зазирнути в можливе, добріше та м’якше майбутнє консервативного руху, то Дональд Трамп, який виступав одразу після неї, швидко нагадав, що Республіканська партія сьогодні може мати зовсім інші пріоритети. “Я ненавиджу своїх опонентів, і я не бажаю їм найкращого”, — сказав Трамп зі смішком. “Тепер Еріка може поговорити зі мною та всією групою, і, можливо, вони зможуть переконати мене, що це неправильно, але я терпіти не можу свого опонента”. Заяви Трампа прозвучали лише через день після публікації в Truth Social, де президент вимагав, щоб його Міністерство юстиції переслідувало його політичних ворогів — зокрема сенатора Каліфорнії Адама Шиффа, колишнього директора ФБР Джеймса Комі та генерального прокурора Нью-Йорка Летіцію Джеймс. Президент також оголосив, що звільнив федерального прокурора, який нещодавно заявив, що недостатньо доказів для звинувачення Джеймс у злочині, замінивши його одним зі своїх колишніх адвокатів. Заяви Трампа на поминальній службі були різкими для цієї події, але він був не єдиним спікером, який використав момент, щоб пообіцяти дії проти “ворогів”. “Ми — буря”, — сказав старший радник Білого дому Стівен Міллер. “Наші вороги не можуть осягнути нашої сили, нашої рішучості, нашої волі, нашої пристрасті”. Він продовжив, що консерватори боротимуться за західну культуру та традиції, а їхні опоненти мають лише злочинність та ревнощі. “Ви не уявляєте, якого дракона ви розбудили”, — сказав він. Позиція Дональда Трампа підкреслила розбіжності в Республіканській партії. Президент США висловив агресивну риторику, яка контрастувала з закликами до примирення.

Хоча подія мала свої незграбні моменти, загальна тема була схожа на релігійне відродження — нагадуючи хрестові походи Біллі Грема 1930-1940-х років або “великі пробудження” 19 століття. Поминальна служба відзначала християнство Чарлі Кірка та обіцяла нове захоплення серед молодих американців традиційними цінностями з євангельським запалом. Десятки тисяч прихильників заповнили стадіон, а мільйони інших спостерігали онлайн. Ці цифри, безумовно, заохочують консервативних лідерів, які хочуть, щоб християнство відігравало більш центральну роль в американському суспільному та політичному житті — думку, яку неодноразово висловлював сам Кірк. “Політичне тіло Америки було настільки християнським і настільки протестантським, що наша форма і структура уряду були побудовані для людей, які вірили в Христа, нашого Господа”, — сказав Кірк у 2024 році. “Ви не можете мати свободи, якщо у вас немає християнського населення”. Хоча християнство останніми роками занепадає в США, воно все ще залишається переважною релігією. Більшість опитувань показують, що молоді американці менш релігійні, ніж їхні старші, однак, вказуючи на можливі подальші зміни. Смерть Кірка може стимулювати релігійне пробудження серед американської молоді. Однак, якщо цього не станеться, євангельська риторика недільного вечора може відштовхнути стільки ж, скільки й об’єднати — ще більше загострюючи культурні та політичні розбіжності в країні. Захід нагадував релігійне відродження, підкреслюючи роль християнства в американській політиці.

Минуло лише дев’ять місяців з другого терміну Трампа, але недільний вечір також міг стати першою сутичкою в боротьбі за номінацію на президентських виборах від Республіканської партії 2028 року. Троє потенційних претендентів — віце-президент Джей Ді Венс, державний секретар Марко Рубіо та міністр охорони здоров’я Роберт Ф. Кеннеді-молодший — мали видатні виступи. Усі троє говорили про важливість їхніх стосунків з Кірком та їхню особисту релігію — пропонуючи більш зосереджені, традиційні поминальні промови, які різко контрастували з промовою Трампа. Але в них все ще був перспективний політичний підтекст. “За Чарлі ми відбудуємо Сполучені Штати Америки до величі”, — сказав Венс. “За Чарлі ми ніколи не відступимо, ніколи не злякаємося і ніколи не зазнаємо невдачі, навіть коли дивимося в дуло пістолета”. Кеннеді описав, як Кірк “змінив траєкторію історії” — і ризики протистояння “вкоріненим інтересам”. Рубіо хвалив Кірка за натхнення американців “жити продуктивним життям, одружитися, створити сім’ю, любити свою країну”. Трамп, звісно, був видатним спікером на мітингу, але президент Сполучених Штатів не був домінуючою силою, як це часто буває на політичних заходах. У неділю консерватори почали знайомитися з тими, хто може стати ключовими гравцями на національній арені після того, як Трамп піде. Виступи потенційних кандидатів у президенти 2028 року виявили різні підходи до майбутнього партії.

Говорячи про ключових гравців, недільний вечір побачив повернення однієї з найвидатніших постатей раннього періоду другого терміну Трампа. Технологічний мультимільярдер Ілон Маск, який був близьким довіреним обличчям Трампа до драматичного публічного розриву в червні, відвідав ложу президента на заході у Феніксі і, здавалося, мав дружню розмову. “Я думаю, це було приємно”, — сказав Трамп репортерам після цього. “Він підійшов; ми поговорили”. Маск, який очолював “Департамент державної ефективності” Трампа на початку цього року, керував масовими федеральними звільненнями та спробами скоротити бюджет. Однак він розірвав стосунки з президентом через законопроект про витрати Конгресу на 3,4 мільярда доларів, а пізніше пообіцяв створити власну політичну партію. Примирення Трампа та Маска, безумовно, не було найважливішим розвитком подій на поминальній службі, але, можливо, одним з найбільш несподіваних — і хто знає, куди це може призвести. Зустріч Ілона Маска та Дональда Трампа стала несподіванкою, що може вплинути на майбутні політичні альянси.