Рохан Мехта – вигадане ім’я – витратив понад 8000 доларів (5900 фунтів стерлінгів) на авіаквитки, поспішаючи повернутися до США до терміну, який значно збільшив би візові збори для деяких.

Він був у Нагпурі, Індія, на річницю смерті батька, перш ніж скоротити свою поїздку.

У п’ятницю президент Дональд Трамп підписав виконавчий наказ, який запровадив збір у розмірі 100 000 доларів (74 000 фунтів стерлінгів) для заявників на візову програму для кваліфікованих іноземних працівників, який компанії, що базуються в США, повинні будуть сплатити.

Компанії та імміграційні юристи вже порадили тим, хто має візу H-1B і перебуває за межами США, повернутися до набуття чинності наказу в неділю.

Через день Білий дім уточнив, що це буде одноразовий збір, який не стосуватиметься чинних власників віз, але для деяких було вже занадто пізно.

Працівники з Індії отримують найбільшу частку кваліфікованих віз у програмі – понад 70% із 85 000, що видаються щорічно.

Незважаючи на роз’яснення, опубліковане в X прес-секретарем Білого дому Кароліною Лівітт, занепокоєння та плутанина вже поширилися.

Багато власників віз H-1B з Індії працюють у США протягом десятиліть.

Жоден не хотів бути названим, оскільки вони не були уповноважені своїми роботодавцями. Багато хто взагалі відмовився розмовляти з нами.

Рохан Мехта, програмний інженер, прожив у США зі своєю родиною 11 років, але на початку місяця поїхав до Нагпура, щоб відвідати родичів, які вшановували пам’ять його батька.

Але 20 вересня він заявив, що боїться, що не зможе повернутися додому, якщо не встигне до терміну.

Він витратив понад 8000 доларів (5900 фунтів стерлінгів) за вісім годин на бронювання та перебронювання зворотних квитків до США.

«Я забронював кілька варіантів, тому що більшість мали дуже мало часу», — сказав він одразу після того, як сів на рейс Virgin Atlantic з Мумбаї до міжнародного аеропорту імені Джона Ф. Кеннеді.

«Навіть при найменшій затримці я б пропустив термін».

У своєму роз’ясненні Білий дім заявив, що новий збір, який більш ніж у 60 разів перевищує поточну плату, не буде стягуватися до затвердження наступного раунду візових заяв.

Рохан Мехта описав останні кілька днів як «травматичні», додавши, що він радий, що його дружина та донька не поїхали з ним до Індії цього разу.

«Я шкодую про вибір, який зробив у житті. Я віддав найкращі роки свого життя, працюючи на цю країну [США], а тепер відчуваю, що мене не хочуть.

«Моя донька провела все своє життя в США. Я не впевнений, як я зможу вирвати своє життя звідти і почати все спочатку в Індії».

H-1B – це програма робочих віз для осіб, які прагнуть працювати в США у спеціалізованих галузях та на посадах. Роботодавці можуть спонсорувати професіоналів для отримання візи до країни за наявності пропозиції роботи, необхідної для подання заяви.

Згідно з державними статистичними даними, найбільшим бенефіціаром програми в попередньому фінансовому році була Amazon, за нею йшли технологічні гіганти Tata, Microsoft, Meta, Apple та Google.

Інший власник візи, який був у відпустці в Європі, погодився, що існувала плутанина.

«Ми ще побачимо, як думають роботодавці і як це розгорнеться.

«Наскільки я розумію, наказ стосується лише нових віз H-1B. Імміграційні юристи все ще з’ясовують це і порадили нам повернутися».

Прес-секретар Білого дому Кароліна Лівітт опублікувала в X роз’яснення деяких деталей, зокрема, що це буде не щорічний, а одноразовий збір.

Вона написала: «Ті, хто вже має візи H-1B і зараз перебуває за межами країни, не сплачуватимуть 100 000 доларів за повторний в’їзд.

«Власники віз H-1B можуть виїжджати та повертатися до країни в тій самій мірі, як це зазвичай роблять».

Вона додала, що новий збір застосовуватиметься лише до «нових віз, а не до поновлень, і не до чинних власників віз».