Поліція Індії заарештувала чоловіка, який нещодавно стверджував, що його змушували ховати сотні тіл жінок, зґвалтованих перед убивством.

Його разючі заяви спричинили переполох у крихітному релігійному містечку Дхармастхала в південному штаті Карнатака.

Місто, де розташований багатовіковий храм Манджунатха Свамі – втілення Шиви з індуїстської святої трійці – щодня приваблює тисячі паломників і є центральним елементом життя місцевих мешканців.

Політична суперечка в штаті призвела до створення Урядом Спеціальної слідчої групи (SIT) для перевірки заяв чоловіка.

Представник SIT, який побажав залишитися неназваним, повідомив у суботу вранці, що чоловіка «заарештовано за надання неправдивих свідчень».

На початку липня чоловік середнього віку подав поліцейську скаргу та з’явився перед магістратом для запису своїх свідчень. Його особу було приховано, і досі він з’являвся на публіці повністю одягненим у чорне, включно з капюшоном та маскою для обличчя.

У поліцейській скарзі, з якою ознайомилася редакція, чоловік зазначив, що працював прибиральником у храмі з 1995 по 2014 рік – і стверджував, що його змушували ховати тіла сотень дівчат та молодих жінок, яких жорстоко ґвалтували та вбивали.

Він розповів про п’ять заявлених випадків, надавши деталі, і сказав, що були й інші. Деякі жертви, за його словами, були неповнолітніми.

Він заявив, що переховувався з 2014 року, але повернувся і заговорив, щоб заспокоїти свою неспокійну совість.

Прибиральник не назвав жодних імен, але звинуватив «адміністрацію храму та її персонал» – звинувачення, які керівник храму відкинув як «хибні та безпідставні».

Коли його привели до магістрата, чоловік дістав з сумки людський череп як доказ. Він сказав, що він належить тілу, яке він поховав, і що він нещодавно дістав його з місця.

«Череп і кісткові останки, які він надав, не були вилучені з жодного місця, де, як він стверджував, він ховав тіла», – сказав представник SIT.

Арешт у суботу став значним поворотом у сазі, яка викликала справжню бурю в штаті та за його межами.

Звинувачення отримали широке висвітлення у ЗМІ. Після висловлення занепокоєння комісією штату у справах жінок, уряд розпочав масштабне кримінальне розслідування та створив SIT.

Протягом останніх кількох тижнів група проводила розкопки на місцях у Дхармастхалі та навколо нього для перевірки заяв чоловіка. Спочатку він вказав 13 місць – деякі з них у важкодоступних районах, вкритих густою рослинністю та, як повідомляється, кишіли отруйними зміями.

Джерела в SIT підтвердили, що на двох із зазначених місць були знайдені людські останки, включно з черепом та майже 100 фрагментами кісток, які були відправлені на судово-медичну експертизу. Невідомо, кому вони належать.

Звинувачення також привернули увагу впливової родини Хеггаде – спадкових адміністраторів храму.

У заяві для преси головний адміністратор Вірендра Хеггаде, член парламенту від верхньої палати Індії, який у 2015 році отримав другу за висотою цивільну нагороду країни Padma Vibhushan, привітав розслідування SIT.

«Храм справді цінує уряд за призначення SIT для розслідування заявлених ненавмисних смертей, які, як стверджується, сталися в Дхармастхалі та навколо нього», – написав він.

«Ми вже надаємо повну підтримку розслідуванню. Ми маємо повну віру в нашу судову систему, слідчі органи та конституцію Індії», – додав він.

Пізніше в інтерв’ю індійському інформаційному агентству PTI він назвав заяви колишнього прибиральника «неможливими» і сказав, що «нарешті має вийти правда».

Звинувачення також призвели до серйозної політичної суперечки – питання обговорювалося на нещодавно завершеній сесії законодавчих зборів штату, а члени опозиційної партії BJP назвали це «кампанією з очорнення» проти індуїстського релігійного об’єкта, який має мільйони послідовників.

Міністр внутрішніх справ Г. Парамешвара від правлячої партії Конгресу штату заявив, що уряд не має наміру нікого прикривати, нікого очорнювати.

«Хіба не має вийти правда?», – запитав він. «Якщо нічого не буде знайдено, авторитет Дхармастхали лише зросте. Якщо щось виявиться, справедливість буде відновлена», – додав він.