Державний секретар США, який відвідав окупований Східний Єрусалим, відкрив спірний об’єкт археологічного туризму, керований ізраїльською групою поселенців.

Високопоставлений американський дипломат був почесним гостем на відкритті так званої “Дороги паломництва” – тунелю, прокладеного під палестинськими будинками поруч зі Старим містом Єрусалима.

Церемонія відкриття відбулася в “Місті Давида”, біблійному туристичному об’єкті, яким керує організація поселенців Елад у палестинському районі Сілуан. Ця подія викликала значні суперечки.

Присутність представника США була засуджена палестинськими правозахисними групами як надання американської підтримки ізраїльському “захопленню земель” поблизу найчутливіших святинь Єрусалима. Це викликає занепокоєння щодо міжнародного права та прав палестинського населення.

Жителі Сілуана роками стикаються з наказами про виселення та знесенням будинків для розширення єврейських поселень та археологічного парку, як повідомляють правозахисні організації. Важливо зазначити, що поселення є незаконними згідно з міжнародним правом, що підкреслює складність конфлікту.

Представник США охарактеризував розкопки як “можливо, один з найважливіших археологічних об’єктів на планеті”, заявивши, що він має глибоке значення для людей у Сполучених Штатах. Він також зазначив, що розуміє бажання “пов’язати з цим політику”, але наголосив, що “в кінцевому рахунку, це надзвичайний археологічний об’єкт”.

63-річний житель Сілуана, Фахрі Абу Діаб, заявив, що представник США обрав підтримати екстремістів в ізраїльському уряді, а не стати на бік міжнародного права. Він висловив глибоке розчарування, підкресливши ігнорування палестинської історії та відсутність уваги до знесення будинків та виселення місцевих жителів.

“Він ігнорує нашу [палестинську] історію. Він не приїжджає, коли вони зносять наші будинки, здійснюють етнічні чистки та виганяють нас звідси,” – сказав пан Абу Діаб.

Пан Абу Діаб розмовляв поруч із понівеченими рештками свого будинку, який минулого року був знесений за наказом ізраїльської влади. Ізраїль стверджує, що такі будинки зводяться без дозволів, але палестинцям майже неможливо їх отримати, що створює додаткові труднощі для місцевого населення.

“Місто Давида” з початку 2000-х років управляється Елад, групою поселенців, яка захоплює землю, придбає палестинські будинки та домагається виселення палестинських сімей у Сілуані, згідно зі звітом Незалежної міжнародної комісії ООН з розслідування щодо окупованої палестинської території за липень. Ця діяльність викликає серйозне занепокоєння міжнародної спільноти.

Директор з міжнародних справ “Міста Давида” Зеєв Оренштейн зазначив, що “всі археологічні розкопки проводяться Управлінням старожитностей Ізраїлю відповідно до найвищих стандартів”, але відмовився відповідати на подальші запитання, що може свідчити про певну непрозорість.

Зазначається, що розкопки відзначають маршрут вулиці римської доби, якою користувалися паломники до місця, яке євреї шанують як місце розташування двох біблійних храмів. Згідно з ізраїльською групою “Peace Now”, яка підтримує права палестинців, тунель простягається на 600 метрів від Сілуана, проходить під палестинськими будинками та стінами Старого міста, закінчуючись поблизу фундаментів Західної стіни – частини споруди, що утримує площу Аль-Акса. Це місце відоме мусульманам як Харам аш-Шаріф, а євреям – як Храмова гора.

“Peace Now” назвала візит представника США “не менше, ніж американським визнанням ізраїльського суверенітету над найчутливішою частиною Священної Басейну Єрусалима”. Група додала: “[Те, що стоїть за його відкриттям, – це топтання Єрусалима як міста, священного для всіх віросповідань і належного всім його мешканцям”. Це підкреслює глибокі розбіжності у поглядах на статус міста.