Адміністрація Трампа ставиться до Південної Африки майже як до ізгоя, вносячи її представників до чорних списків, відмовляючись відправляти високопоставлених чиновників на зустрічі, які вона приймає, і погрожуючи ввести такі високі мита, що економічна криза в країні, ймовірно, поглибиться.

Останнім свідченням цього стало розкриття другої за величиною партії в коаліційному уряді Південної Африки, Демократичного Альянсу (DA), що уряд США відхилив спеціального посланника президента Сиріла Рамафоси, відмовивши йому в дипломатичній візі в травні та відмовившись визнати його «офіційним посередником».

Рамафоса створив цю посаду для Мцебісі Йонаса, невиконавчого голови мобільного гіганта MTN і шанованого колишнього заступника міністра фінансів, щоб покращити критично погані відносини Південної Африки зі США.

Речник Рамафоси звинуватив DA в «дезінформації», але не заперечив прямо твердження партії. Державний департамент США відмовився коментувати, посилаючись на «конфіденційність візових записів».

Призначення Йонаса відбулося після того, як президент Дональд Трамп припинив допомогу Південній Африці, звинуватив уряд Рамафоси в переслідуванні білого населення, засудив його за подання справи про геноцид проти Ізраїлю до Міжнародного суду ООН (ICJ) та за «відродження» відносин з Іраном — непримиренним ворогом США.

Пріял Сінґх, експерт із зовнішньої політики Південної Африки з Преторійського Інституту досліджень безпеки, заявив, що якщо твердження DA щодо Йонаса правдиві, це відповідатиме стратегії адміністрації Трампа «дати Південній Африці холодний прийом та перекрити канали зв’язку, які їй так відчайдушно потрібні».

США не тільки скоротили двосторонні відносини з Південною Африкою, але й бойкотували її в глобальних органах, таких як G20 — яку Рамафоса зараз очолює, сподіваючись просувати інтереси країн, що розвиваються, у переговорах із найбагатшими державами світу.

Останнім свідченням цього стало рішення міністра фінансів США Скотта Бессента пропустити зустріч міністрів фінансів G20 у Південній Африці, відправивши натомість менш високопоставленого чиновника.

Бессент пропустив подібну зустріч у лютому, тоді як державний секретар Марко Рубіо не приїхав на зустріч міністрів закордонних справ G20, заявивши, що уряд Рамафоси робить «дуже погані речі», і він не може «потурати антиамериканству».

Рамафоса сподівався нормалізувати відносини зі США після того, як Трамп запросив його до Овального кабінету в травні — лише для того, щоб американський президент заскочив його, показавши відео та розмахуючи стосом сумнівних звітів для просування свого широко дискоредитованого твердження про те, що в Південній Африці відбувається геноцид проти білого населення.

Йонас помітно відсутній у високопоставленій делегації Рамафоси, що підтверджує твердження DA про те, що йому не раді у Вашингтоні.

Це повертає Південну Африку на вихідну позицію, оскільки США вислали свого посла до Вашингтона Ебрагіма Расула після того, як він у просоченій промові на зустрічі аналітичного центру звинуватив Трампа у «мобілізації супремасизму» та спробі «проектувати білу жертву як собачий свисток», оскільки біле населення стикається з тим, що стає меншістю в США.

У політично дивне рішення Рамафоса залишив посаду вакантною, незважаючи на її значущість, припускаючи, що його уряд мав брак кваліфікованих кар’єрних дипломатів, які могли б відновити відносини з другим за величиною торговельним партнером Південної Африки.

Натомість Рамафоса покладав надії на спеціального посланника, який, як він заявив на момент призначення Йонаса, «очолюватиме переговори, сприятиме стратегічним партнерствам та взаємодіятиме з посадовими особами уряду США та лідерами приватного сектору для просування інтересів нашої нації».

Але незрозуміло, як Рамафоса очікував, що Йонас досягне цього, враховуючи, що він, як і Расул, робив суперечливі зауваження щодо Трампа, називаючи його «расистом» та «нарцисичним правоцентристом» у промові 2020 року, яка повернулася, щоб переслідувати його після призначення.

Це посилювалося тим фактом, що MTN мав 49% частку в іранській телекомунікаційній компанії IranCell, що викликало велике занепокоєння у США.

Порівняно з попередніми позиціями, Південна Африка була «більш обачною» — як висловився пан Сінґх — у своїй відповіді на авіаудари США по Ірану в червні, просто заявивши, що розглядає конфлікт з «великою тривогою» і сподівається, що його можна буде вирішити шляхом діалогу.

В. Ґюде Мур, політолог з американського Центру глобального розвитку, сказав, що не дивно, що Південна Африка опинилася під прицілом Трампа.

Він зазначив, що Південна Африка підтримувала те, що база прихильників Трампа вважала «культурою пробудження». Наприклад, Рамафоса розглядав G20 як форум для просування міжнародної «солідарності, рівності та сталості», проти чого виступав Рубіо, прирівнюючи це до «різноманітності, рівності та інклюзивності», а також зміни клімату.

Пан Мур сказав, що це також підтвердилося в ставленні адміністрації Трампа до південноафриканської політики «розширення прав і можливостей чорношкірих», звинувачуючи її в «расовій дискримінації» проти білих людей. Уряд Рамафоси вважає це необхідним для усунення спадщини расистської системи апартеїду.

«Я не бачу, як можна вирішити ці розбіжності. Південна Африка повинна просто продовжувати, зміцнюючи зв’язки з іншими країнами. Вона не єдина під прицілом адміністрації Трампа», — додав пан Мур.

Але це значний удар для Південної Африки, оскільки вона підтримувала міцні торговельні відносини та відносини допомоги з попередніми адміністраціями як Республіканської, так і Демократичної партії, незважаючи на значні розбіжності з ними.

Пан Сінґх зазначив, що, наприклад, Південна Африка виступала проти війни республіканця Джорджа Буша в Іраку та Афганістані, але Південна Африка все ще отримувала вигоду від Pepfar, програми, яку він започаткував для боротьби з ВІЛ/СНІДом, доки адміністрація Трампа не скоротила фінансування на початку цього року.

«Адміністрація Трампа зовсім інша, і вона заскочила всіх зненацька. Південній Африці доведеться просто пережити бурю та намагатися пом’якшити шкоду», — сказав пан Сінґх.

Але економічні наслідки можуть бути руйнівними — особливо якщо Трамп запровадить 30% мита на південноафриканські товари з 1 серпня, як він погрожував.

Голова центрального банку Південної Африки Леседжа Кганьяґо заявив, що мита можуть призвести до втрати близько 100 000 робочих місць — це тривожно для країни, де рівень безробіття становить вражаючі 32,9%.

Мита сильно вдарять по сільськогосподарському сектору Південної Африки. Це іронічно, оскільки Трамп зображував себе як чемпіона фермерів-африканерів країни, пропонуючи їм статус біженця в США.

Це також дає їм можливість займатися фермерством у США та стимулювати її економіку відповідно до політики Трампа «Америка понад усе».