Помер Саймон Манн, колишній офіцер британської армії та найманець, який брав участь у спробі державного перевороту в Екваторіальній Гвінеї у 2004 році. За словами друзів, Саймон Манн помер від серцевого нападу під час занять спортом.

72-річний Саймон Манн заробив мільйони фунтів стерлінгів, захищаючи підприємства в зонах конфліктів, перш ніж взяти участь у невдалій спробі повалити правителя західноафриканської країни.

Саймона Манна засудили до 34 років ув’язнення за звинуваченнями у зберіганні зброї, і пізніше він сказав, що був «менеджером, а не архітектором» цієї схеми.

У 2009 році колишнього командос SAS було помилувано, звільнено та надано 48 годин, щоб покинути країну.

Змова була спробою повалити президента Теодоро Обіанга Нгему – на той час Манн і спільники говорили, що метою було встановити лідера опозиції у вигнанні Северо Мото.

Її було виявлено після того, як поліція в столиці Зімбабве Хараре затримала літак, який прилетів з Південної Африки.

Саймона Манна та понад 60 інших було заарештовано за звинуваченнями в тому, що вони є найманцями.

Вони сказали, що забезпечують безпеку шахти в Демократичній Республіці Конго. Саймон Манн відвідував приватну школу для хлопчиків Ітон, потім навчався в Королівській військовій академії в Сандгерсті, а потім приєднався до шотландської гвардії.

Він став членом SAS – армійського підрозділу спеціального призначення – і піднявся по службі, ставши командиром. У 2011 році Саймон Манн сказав, що спроба перевороту в Екваторіальній Гвінеї, в результаті якої його було заарештовано з іншими найманцями після спроби завантажити зброю в літак у Зімбабве, була зірвана ЦРУ.

Після відбуття трьох років із 34-річного терміну ув’язнення в Зімбабве його перевели до в’язниці Блек-Біч в Екваторіальній Гвінеї. Виступаючи в 2011 році про цей переїзд, він сказав, що «друзі, сім’я та вороги» сказали йому: «Якщо це станеться, тобі кінець, ти мертвий чоловік». Після того, як його помилували та звільнили, він висловив жаль з приводу того, що він зробив, сказавши, що «якими б гарними не були гроші», моральний аспект «має виправдовувати себе».

Смерть Саймона Манна стала кінцем суперечливої постаті, чия роль у спробі державного перевороту в Екваторіальній Гвінеї назавжди заплямувала його репутацію. Його минуле в SAS і подальша участь у найманстві роблять його історію застереженням про наслідки політичних амбіцій і жадібності.