Слідчі стверджують, що нападник, який відкрив стрілянину по учнях під час молитви в церкві в Міннеаполісі, був «одержимий ідеєю вбивства дітей».

Робін Вестман, яка вбила двох дітей та поранила 18 інших, не мала жодного конкретного мотиву, за словами начальника поліції Міннеаполіса Брайана О’Хара.

Нападник «ненавидів усіх нас», сказав начальник у четвер, додавши: «Найбільше стрілець хотів убити дітей».

Вбиті діти ідентифіковані родиною як Флетчер Меркель, вісім років, і Харпер Мойскі, 10 років.

«Вчора боягуз викрав нашого восьмирічного сина Флетчера», – сказав журналістам його батько, Джессі Меркель.

«Нам ніколи не дозволять обійняти його, поговорити з ним, пограти з ним і побачити, як він виросте у чудову молоду людину, якою він ставав», – сказав він.

«Флетчер любив свою родину, друзів, риболовлю, кулінарію та будь-який вид спорту, в який йому дозволяли грати».

«Будь ласка, пам’ятайте Флетчера як людину, якою він був, а не як жертву акту, що припинив його життя», – продовжив він, стримуючи сльози.

«Обіймайте своїх дітей сьогодні ще міцніше. Ми любимо тебе, Флетчер. Ти завжди будеш з нами».

Батьки Харпер Мойскі, Майкл Мойскі та Джекі Флавін, заявили у своїй заяві, що їхня дочка «була яскравою, радісною та глибоко любимою 10-річною дитиною, чий сміх, доброта та дух торкнулися кожного, хто її знав».

Родина сказала, що молодша сестра Харпер «обожнювала свою старшу сестру і переживає немислиму втрату».

«Як родина, ми зруйновані, і слова не можуть передати глибину нашого болю».

Вони додали, що родина сподівається, що «її пам’ять стимулюватиме дії» для припинення насильства зі зброєю.

«Жодна родина ніколи не повинна зазнавати такого болю… Зміни можливі, і вони необхідні, щоб історія Харпер не стала ще однією в довгому списку трагедій».

Офіційні особи поки що надали мало деталей про минуле підозрюваної, але кажуть, що вона раніше відвідувала школу при церкві, і її мати працювала там.

23-річна підозрювана, як вважається, підійшла до бічної частини Церкви Анунціати, де також розташована школа, і зробила десятки пострілів через вікна, використовуючи три вогнепальні пристрої. Поліція також виявила димову шашку на місці події.

Свідки описують, як бачили дітей з кров’ю, які тікали з церкви, благаючи про допомогу у незнайомців.

На прес-конференції в четвер виконувач обов’язків генерального прокурора США в Міннесоті Джозеф Томпсон заявив, що «стрілець висловлював ненависть до багатьох груп, включаючи єврейську громаду та президента Трампа».

Нападниця, яка померла на місці від самозавданого вогнепального поранення, залишила записку, повідомили офіційні особи, але додали, що остаточний мотив може ніколи не бути встановлений.

«Я не буду виправдовувати слова нападника, повторюючи їх, вони жахливі та потворні», – сказав пан Томпсон.

Ім’я Вестман було законно змінено з Роберта на Робін у 2020 році, коли суддя написав: «Неповнолітня дитина ідентифікує себе як жінка». Однак деякі федеральні чиновники та поліція посилалися на Вестман як на чоловіка, обговорюючи напад.

Начальник О’Хара сказав журналістам, що ЗМІ слід припинити використовувати ім’я вбивці, оскільки «мета дій стрільця полягала в отриманні слави».

Він додав, що вона, «як і багато інших масових стрільців, яких ми бачили в цій країні занадто часто і по всьому світу, мала якусь збочену одержимість попередніми масовими розстрілами».

Представники влади США роками попереджали, що масові розстріли можуть призвести до наслідувальних убивств, оскільки вбивці прагнуть прославитися через свої жахливі злочини.

Кілька великих новинних організацій мають політику невизнання імен масових убивць.

Директор ФБР Кеш Пател назвав напад «актом внутрішнього тероризму, мотивованим ненависницькою ідеологією».

У дописі на X Пател заявив, що нападниця «залишила численні антикатолицькі, антирелігійні згадки», написані на зброї та в нотатках, виявлених слідчими.

«Суб’єкт висловлювала ненависть та насильство до євреїв, пишучи «Ізраїль повинен впасти», «Вільний Палестина» та використовуючи явну лексику, пов’язану з Голокостом», – написав він.

Вбивця також «написала явний залик до насильства проти президента Трампа на магазині зброї».

На прес-конференції офіційні особи підтвердили, що нападниця раніше відвідувала школу. Її мати, Мері Грейс Вестман, раніше працювала в школі і досі не відповіла на спроби правоохоронних органів зв’язатися з нею.

Вони також підтвердили, що поліція обшукала три помешкання, пов’язані з нападницею, яка була з передмістя Міннеаполіса.

Вони сказали, що церква зачинила свої двері перед початком служби, ймовірно, врятувавши багато життів.

Представники влади також додали, що зброя, яка використовувалася під час нападу, була придбана законно, що вбивця не значилася в жодних державних списках спостереження, і що поліції не відомо про жодні діагнози психічного здоров’я чи лікування, які вона отримувала.

Свідки та родичі жертв, які розмовляли з BBC, описували жахливі сцени насильства.

Патрік Скаллен, який живе неподалік від церкви, сказав, що бачив, як троє дітей тікали з будівлі – одна з них дівчинка з раною голови.

«Вона весь час казала: «Будь ласка, тримай мою руку, не залишай мене», і я сказав, що нікуди не піду».

Вінсент Франкуаль, чия 11-річна дочка Хлоя була в церкві під час стрілянини, сказав, що намагався не панікувати, почувши новини.

Він назвав «хворим» те, що дітей у США навчають готуватися до масових розстрілів.

«Ми живемо в країні, де ми тренуємо дітей, що робити. І вона зробила те, що мала зробити», – сказав він.

«Тут це шаблон. Це вже не випадковість», – сказав він про шкільні розстріли в США.

«Я казав своїй дружині, що щоранку, коли ми відвозимо дітей, ми не знаємо, чи повернеться вона живою».

Пан Франкуаль, який родом із Франції, сказав, що Хлоя боїться повертатися до школи чи церкви.

У зв’язку з нападом кілька законодавців, зокрема мер Міннеаполіса, закликали штати заборонити штурмову зброю.

«Немає жодної причини, щоб хтось міг зробити 30 пострілів, перш ніж йому доведеться перезаряджатися», – сказав мер Джейкоб Фрей, який також закликав заборонити магазини великої місткості.

«Ми не говоримо про мисливську гвинтівку вашого батька. Ми говоримо про зброю, яка призначена для пробивання броні та вбивства людей».