Лідерка контроверсійної Церкви Об’єднання категорично заперечила звинувачення у підкупі колишньої першої леді Південної Кореї розкішними подарунками в обмін на бізнес-послуги. Хан Хак-джа, яка є керівницею організації, відкинула ці заяви, коли її запитали про це репортери, коли вона виходила з будівлі прокуратури після дев’ятигодинного допиту.

“Ні… Навіщо б я це робила?” – заявила 82-річна вдова засновника церкви Мун Сон Мьонга, яку підтримували помічники під час виходу. Колишня перша леді Кім Кеон Хі, дружина експрезидента Юн Сок Йоля, звинувачується у отриманні двох сумок Chanel та діамантового намиста від Церкви Об’єднання, загальною вартістю 80 мільйонів вон (приблизно 57 900 доларів США).

Кім була згадана минулого місяця у зв’язку з різними звинуваченнями, включаючи хабарництво та маніпуляції з акціями, які вона заперечує. Її арешт став першим випадком, коли і колишній президент, і колишня перша леді були ув’язнені в Південній Кореї. Юн був затриманий у січні для судового розгляду щодо невдалої спроби запровадження воєнного стану минулого року, яка призвела до хаосу в країні.

У середу Хан Хак-джа поклала відповідальність на колишнього посадовця церкви, заявивши, що той діяв самостійно, пропонуючи Кім ці подарунки. Цей посадовець згодом був заарештований. Її поява відбулася після того, як вона тричі відмовилася від повістки спеціального прокурора. “Я була в поганому самопочутті після [серцевої] операції”, – сказала вона. За повідомленнями, під час її допиту була в готовності машина швидкої допомоги.

У середу влада заарештувала консервативного законодавця Квон Сон Дона, якого також звинувачують у отриманні 100 мільйонів вон хабарів від Церкви Об’єднання. Квон, якого колись вважали близьким довіреною особою Юна, заперечив ці звинувачення.

Церква Об’єднання, офіційна назва якої – Федерація сімей за мир у всьому світі, була заснована в Південній Кореї у 1950-х роках Мун Сон Мьонгом, який проголосив себе месією. Церква найбільш відома проведенням масових весіль за участю тисяч пар, деякі з яких були нещодавно підібрані церквою. Критики описують групу як “культову”. Адвокати звинувачують її у примушуванні віруючих, яких у народі називають “мунітами” на честь засновника, до великих грошових пожертв. Церква Об’єднання привернула увагу в Японії після вбивства колишнього лідера країни Сіндзо Абе. Заявлений вбивця звинуватив групу у банкрутстві своєї сім’ї і мав претензії до Абе за те, що той нібито сприяв її діяльності. Група заборонена в деяких частинах світу, зокрема в Сінгапурі, а нещодавно і в Японії. Цей скандал навколо Церкви Об’єднання та політичних діячів Південної Кореї викликає серйозні питання щодо впливу релігійних організацій на державне управління та етичні норми.