Десятки тисяч прихильників зібралися в кенійському місті Кісуму, щоб вшанувати пам’ять покійного прем’єр-міністра Раїли Одінги. 80-річний політик, чиє тіло зараз перебуває в стані спокою на стадіоні в його політичному оплоті, був похований після державної церемонії, що відбулася в столиці, Найробі, через два дні після його смерті в лікарні в Індії.

Сили безпеки перебувають у стані підвищеної готовності після загибелі щонайменше п’ятьох осіб на заходах, присвячених жалобі за Одінгою. Один з присутніх, Діксон Очієнг, сказав: “Я прийшов сюди, щоб оплакати ікону Африки”, в той час як інші в скорботі вигукували: “Ми сироти”.

Люди різного віку почали прибувати на стадіон Джомо Кен’ятта в Кісуму ще до світанку в суботу, щоб віддати шану. Багато хто був одягнений в помаранчеве – партійний колір його Помаранчевого демократичного руху – і махав гілками, традиційним символом жалоби та скорботи серед етнічної групи Луо, до якої належав Одінга.

Одінга протягом багатьох років був головним опозиційним лідером країни, програвши п’ять президентських кампаній – останню три роки тому. Він неодноразово стверджував, що перемога була в нього вкрадена, посилаючись на маніпуляції з голосами. Після кровопролитних і суперечливих виборів 2007 року він став прем’єр-міністром в уряді національної єдності. Його вважають одним із засновників багатопартійної демократії Кенії, і він має віддану прихильність у західній частині країни.

“Я пам’ятаю його за те, що він дав нам демократію, за те, що він дав мені нашу свободу – і тепер ми можемо говорити і висловлювати все, що вважаємо поганим для нас”, – сказав Джейкоб Омонді про вплив Одінги на країну. Інший прихильник, Девід Оума, зазначив: “Я навчився від Раїли бути стійким, тому що Раїла завжди був дуже стійким лідером протягом кожних виборів… він все одно піднімався, щоб спробувати знову”.

Серед високопосадовців, які вшанували Одінгу, був колишній президент США Барак Обама, чия кенійська родина також походить з цього регіону. “Раїла Одінга був справжнім чемпіоном демократії. Дитина незалежності, він витримав десятиліття боротьби та жертв заради ширшої справи свободи та самоврядування в Кенії”, – написав пан Обама в X. “Особисто я бачив, як він знову і знову ставив інтереси своєї країни вище за власні амбіції. Як мало хто з лідерів будь-де, він був готовий обрати шлях мирного примирення, не компрометуючи свої основні цінності”, – додав пан Обама.

Очікується, що Одінга буде похований у неділю після приватної церемонії на його фермі в Бондо, приблизно за 60 км на захід від Кісуму. За словами родини, він бажав бути похованим у найкоротші терміни, ідеально – протягом 72 годин.