Об’єкт 2024 YR4, виявлений у грудні 2024 року, має діаметр близько 55 метрів. Спочатку він розглядався як потенційна загроза для Землі із ймовірністю зіткнення до 3,1% у 2032 році. Проте, подальші спостереження зменшили цю ймовірність до 0,28% на початок 2025 року. Наразі основна увага зосереджена на можливому зіткненні з Місяцем у 2032 році, як повідомляє Interesting Engineering.

Наслідки зіткнення з Місяцем

Зіткнення астероїда 2024 YR4 з місячною поверхнею призведе до значних викидів реголіту — місячного пилу та дрібного каміння. За оцінками, це може тимчасово збільшити потік мікрометеороїдів навколо Землі у тисячі разів порівняно з фоновими рівнями. Це, у свою чергу, посилить ризики для супутників, орбітальних станцій та екіпажів. “Викиди мікрометеороїдів можуть становити серйозну загрозу для астронавтів і космічних кораблів”, — зазначає команда дослідників, підкреслюючи небезпеку ситуації.

Небезпеки відхилення траєкторії

Експерти попереджають, що будь-яка спроба змінити траєкторію астероїда несе в собі певні ризики. Через недостатню обізнаність щодо фізичних властивостей 2024 YR4, зокрема його маси, некоректно виконана операція з відхилення може ненавмисно направити об’єкт ближче до Землі або спричинити утворення більшої кількості уламків з непередбачуваною траєкторією. Тому розробка плану дій є надзвичайно важливою.

Варіанти реагування

NASA має досвід у застосуванні технологій відхилення космічних об’єктів. У 2022 році місія DART успішно продемонструвала, що зіткнення космічного апарата з астероїдом може змінити його орбіту. Однак, 2024 YR4 становить складнішу задачу через обмежений час для спостережень до 2032 року та невизначеність щодо його структури. Вчені розглядають два основні підходи: місія, подібна до DART, але спрямована на фрагментацію об’єкта, або, як крайній захід, використання ядерної боєголовки для його знищення або розбиття до зіткнення з Місяцем. Останній метод є теоретичним і ще не випробуваним у космосі.

Щоб встигнути до прольоту у 2032 році, потенційну ядерну місію необхідно було б запустити між кінцем 2029 та кінцем 2031 року. Тому вчені закликають розпочати детальне планування вже зараз, оцінити терміни створення необхідних космічних апаратів та розробити концепції місій.

Бути готовими до можливих сценаріїв

Наразі, за оцінками дослідників, існує близько 96% ймовірності, що 2024 YR4 пройде повз Місяць без жодних наслідків. Однак, цей випадок є цінним тренувальним прикладом для систем планетарної оборони. Він демонструє, що навіть відносно невеликі космічні об’єкти можуть мати непрямі наслідки для космічної інфраструктури, що потребує заздалегідь розроблених планів реагування. Важливо не панікувати, але бути готовими до різних сценаріїв розвитку подій.

Інші новини про космос

Як повідомлялося раніше, NASA планує відправити чотирьох астронавтів у подорож навколо Місяця в рамках місії “Артеміда II”. Ця місія запланована на лютий 2026 року.

Успіх “Артеміди II” визначить, коли NASA зможе запустити наступний етап — місію Artemis III для фактичної посадки на Місяць. Однак, за словами доктора Симеона Барбера, заявлена космічним агентством мета “не раніше середини 2027 року” може бути нереалістичною.

Можливо, вас також зацікавить: