Гравець НБА та тренер є серед десятків заарештованих у рамках масштабного розслідування ФБР щодо незаконних ставок на спорт та, ймовірно, шахрайських ігор у покер, пов’язаних з мафією.

Гравець “Маямі Хіт” Террі Роз’єр та головний тренер “Портленд Трейл Блейзерс” Чаунсі Біллапс були названі федеральними прокурорами у двох окремих обвинувальних висновках у четвер.

Роз’єр, 31 рік, є одним із шести осіб, заарештованих у зв’язку з передбачуваними ставковими невідповідностями. Серед них – гравці НБА, яких звинувачують у фальсифікації травм для впливу на ринки ставок.

Біллапс, член Залу Слави як гравець, який тренує “Портленд Трейл Блейзерс” з 2021 року, є одним із 31 обвинуваченого у справі про незаконні покерні ігри за участю колишніх гравців та мафії.

Ця справа, яка, за словами прокурорів, включала чотири з п’яти основних злочинних сімей Нью-Йорка, виявила ймовірну схему заманювання жертв до шахрайських покерних ігор за участю відомих спортивних зірок з метою викрадення мільйонів доларів.

Вони робили це, використовуючи технології, включаючи спеціальні контактні лінзи та окуляри, які могли зчитувати попередньо позначені карти, та рентгенівський стіл, згідно з даними влади.

НБА заявила в заяві, що Роз’єр та Біллапс негайно відсторонені на час розгляду федеральних обвинувачень.

“Ми ставимося до цих звинувачень надзвичайно серйозно, і чесність нашої гри залишається нашим головним пріоритетом”, – йдеться в заяві.

Адвокат Роз’єра заперечив звинувачення, заявивши: “Террі не є гравцем, але він не боїться боротьби, і він з нетерпінням чекає на перемогу в цій боротьбі”.

У четвер він з’явився у федеральному суді Орландо, Флорида, і був звільнений під заставу після того, як, за повідомленнями місцевих ЗМІ, надав свій будинок у Флориді вартістю 6 мільйонів доларів як заставу.

Біллапс був заарештований у Портленді, штат Орегон, і представлений суду в четвер, як повідомляють місцеві ЗМІ. Очікується, що він підготує значну заставу для свого звільнення.

Директор ФБР Кеш Пател провів прес-конференцію з іншими прокурорами в Брукліні, Нью-Йорк, у четвер, де оголосив про два обвинувальні висновки.

Він назвав арешти “надзвичайними” і сказав, що це була “скоординована операція, що охопила 11 штатів”.

“Ми говоримо про десятки мільйонів доларів шахрайства, крадіжок та пограбувань у рамках багаторічного розслідування”, – сказав він.

Прокурор США зі Східного округу Нью-Йорка Джозеф Носелла-молодший заявив, що всі обвинувачені є невинними, доки їхня вина не буде доведена, але попередив: “Ваша смуга перемог закінчилася. Ваша удача вичерпана”.

Прокурори заявили, що перша справа стосується гравців та їхніх спільників, які нібито використовували інформацію, недоступну громадськості, для маніпулювання ставками на великих букмекерських платформах.

Носелла назвав це “однією з найзухваліших схем спортивної корупції з моменту широкої легалізації онлайн-ставок на спорт”.

Сім ігор НБА між лютим 2023 року та березнем 2024 року були ідентифіковані як частина справи. Роз’єр, як стверджується, брав участь в одній грі між “Шарлотт Хорнетс” та “Нью-Орлінс Пеліканс”, коли він грав за “Хорнетс”.

Нібито Роз’єр повідомив другові, що він залишить гру раніше через травму. Цей друг та його спільники зробили ставки, або доручили іншим зробити ставки, “більше ніж на 200 000 доларів” на те, що Роз’єр покаже нижчі за очікування результати в грі, стверджують прокурори.

Він залишив гру після дев’яти хвилин, заявили вони, що призвело до отримання десятків тисяч доларів прибутку від ставок для залучених осіб.

Під час гри Роз’єр набрав лише п’ять очок, перш ніж піти через біль у правому стопі, згідно з офіційним звітом матчу НБА.

До цієї гри він в середньому грав 35 хвилин і набирав близько 21 очка за гру.

“З початком сезону НБА його кар’єра вже на лаві запасних, не через травму, а через чесність”, – заявила комісар поліції Нью-Йорка Джессіка Тіш.

Адвокат Роз’єра Джеймс Трасті заявив у заяві, що прокурори “схоже, приймають на віру слова надзвичайно ненадійних джерел, а не покладаються на фактичні докази неправомірності. Террі був виправданий НБА, і ці прокурори відновили цю “не-справу”.

Пан Трасті сказав, що він представляв Роз’єра більше року і що прокурори характеризували Роз’єра як свідка, а не підозрюваного, доки не повідомили йому, що агенти ФБР заарештовують гравця в готелі в четвер вранці.

Колишній гравець НБА Деймон Джонс також був заарештований в рамках розслідування.

Джонс, як стверджується, брав участь у двох ідентифікованих іграх – коли “Лос-Анджелес Лейкерс” грали з “Мілуокі Бакс” у лютому 2023 року, та в січні 2024 року між “Лейкерс” та “Оклахома-Сіті Тандер”.

Ставки на спорт були незаконними в більшості штатів США з 1992 року до 2018 року, коли Верховний суд передав регулювання цієї практики штатам.

З моменту скасування федеральної заборони ставки на спорт вибухово зросли, а великі спортивні ліги та медіакомпанії уклали угоди з букмекерськими фірмами, щоб отримати частку в цій багатомільярдній індустрії.

Другий обвинувальний висновок, оголошений у четвер, стосується 31 обвинуваченого, які нібито брали участь у схемі з метою шахрайства у незаконних покерних іграх та викрадення мільйонів доларів.

У справі фігурували 13 членів та спільників злочинних сімей Бонанно, Дженовезе та Гамбіно в Нью-Йорку.

Носелла заявив, що цільовими жертвами були особи, яких заманювали до ігор з колишніми професійними спортсменами, включаючи Біллапса та Джонса, у Лас-Вегасі, Маямі, Мангеттені та Хемптонсі.

Жертви втрачали десятки чи сотні тисяч доларів за гру, сказав він.

Він сказав, що обвинувачені використовували “дуже складні технології”, такі як модифіковані готових перетасовувачі карт, які могли зчитувати карти. Деякі обвинувачені використовували спеціальні контактні лінзи та окуляри для читання позначених карт, а також рентгенівський стіл, який міг зчитувати карти, коли вони були обличчям донизу.

“Що [жертви] не знали, так це те, що всі інші за покерним столом – від дилера до гравців – були в курсі шахрайства”, – сказав Носелла.

Тіш заявила, що коли люди відмовлялися платити, організовані злочинні сім’ї використовували погрози та залякування, щоб змусити їх передати гроші.

Звинувачення включають грабіж, вимагання, шахрайство з використанням електронних засобів зв’язку, банківське шахрайство та незаконні азартні ігри.

Змова призвела до того, що жертви втратили 7 мільйонів доларів, причому один втратив 1,8 мільйона доларів, повідомили офіційні особи.

“Це лише верхівка айсберга”, – сказав Крістофер Райя, помічник директора ФБР у нью-йоркському відділенні, додавши, що ФБР наполегливо працює над тим, щоб члени мафіозних сімей “не могли й надалі сіяти хаос у наших громадах”.