Уряд Нової Зеландії виплатив Самоа 10 мільйонів самоанських тал (6 мільйонів новозеландських доларів; 2,6 мільйона фунтів стерлінгів) після того, як один з його військово-морських кораблів минулого року налетів на риф у водах Самоа, а потім загорівся та затонув.

HMNZS Manawanui почав випускати нафту в океан після свого затоплення, з повідомленнями про загибель морських черепах та появу плям на сусідніх пляжах Самоа. Міністр закордонних справ Нової Зеландії Вінстон Петерс заявив, що платіж був здійснений на прохання Самоа.

HMNZS Manawanui став першим кораблем, втраченим Новою Зеландією на морі з часів Другої світової війни. Він був одним із дев’яти кораблів у невеликому військово-морському флоті країни і проводив дослідження морського дна, яке не картографувалося десятиліками, коли сів на мілину.

Усі 75 осіб, що перебували на борту, були успішно врятовані з судна, коли рівно рік тому воно почало кренитися біля узбережжя острова Самоа Уполу. Незважаючи на те, що під час затоплення воно випускало дим, офіційні особи Самоа пізніше заявили, що не все пальне згоріло, і корабель випустив нафту з різних місць, викликавши занепокоєння щодо місцевої морської дикої природи.

З моменту аварії HMNZS Manawanui залишався на рифі, але дизельне пальне, нафта та інші забруднювачі були видалені з корабля, а новозеландська військово-морська команда займалася видаленням уламків. Петерс заявив у заяві, що уряд Нової Зеландії продовжує співпрацювати з Самоа щодо рішень, пов’язаних з кораблем та його майбутнім.

«Ми визнаємо вплив, який затоплення мало на місцеві громади, та визнаємо порушення, яке воно спричинило», – сказав він. Він додав, що «мінімізація будь-яких можливих впливів на навколишнє середовище та підтримка реагування» були «нашими абсолютними пріоритетами».

Будь-які дисциплінарні стягнення ще не визначені, але розслідування Сил оборони Нової Зеландії наближається до завершення, сказав він. Розслідування інциденту виявило серію людських помилок, включаючи нездатність відключити автопілот корабля, як основну причину аварії. У дні після аварії користувачі соціальних мереж почали тролити жінку-капітана корабля, стверджуючи, що її стать є причиною аварії. Ці коментатори були засуджені в той час міністром оборони Нової Зеландії як «диванні адмірали».