Щонайменше 32 особи загинули в північній нігерійській провінції Нігер після того, як човен затонув у річці, повідомив офіційний представник. Човен, який, за повідомленнями, був перевантажений і перевозив близько 100 пасажирів, включаючи жінок та дітей, перекинувся, коли натрапив на підводний корінь дерева на річці Нігер у районі Боргу у вівторок вранці. Вони прямували до сусіднього села, щоб висловити співчуття родині померлого.

Абдуллахі Баба Ара, прес-секретар Національного агентства з надзвичайних ситуацій (Nema) у штаті, повідомив у четвер, що понад 50 інших людей було врятовано, а вісім досі вважаються зниклими безвісти. Пошукові операції тривають. Пан Ара зазначив, що уряд створив команду «водних маршалів» для запобігання перевантаженню суден операторами човнів та забезпечення носіння рятувальних жилетів пасажирами. «Можливо, водні маршали не були на чергуванні, коли цей човен вирушив», — сказав він, додавши, що розслідування розпочато.

Місцевий районний староста розповів інформаційному агентству Reuters, що він був на місці події невдовзі після аварії. «Я був на місці вчора приблизно з 12:00 до 16:00. Човен перевозив понад 100 людей. Нам вдалося підняти з річки 31 труп. Човен також було піднято та вивезено», — цитує Reuters Сааду Інуву Мухаммеда. Аварії човнів у Нігерії є досить поширеними, часто через перевантаження, погане регулювання та недостатні заходи безпеки. Минулого місяця близько 25 людей зникли безвісти після аварії човна в штаті Сокото. У грудні минулого року 54 тіла були знайдені в річці Нігер після того, як перекинувся човен, на якому, можливо, було понад 200 пасажирів.

Уряд зробив обов’язковим для водних мандрівників завжди носити рятувальні жилети, але це часто не контролюється. У лютому міністр морських справ та блакитної економіки Адегбойега Отетола створив «Спеціальний комітет із запобігання аваріям на човнах у Нігерії», а у травні міністерство оголосило, що розподілить 42 000 рятувальних жилетів у 12 прибережних штатах країни. Пізніше того ж місяця Національне управління водних шляхів (NIWA) розпочало кампанію під назвою «Немає рятувального жилета — немає подорожі» та «Немає нічних подорожей» у штатах Нігер та Квара, де останнім часом регулярно трапляються аварії човнів. Штат Нігер є найбільшим за площею в Нігерії, і люди часто подорожують водою, оскільки це часто найшвидший і найдешевший спосіб пересування.