Президент Нігерії помилував покійного активіста Кена Саро-Віва, через 30 років після його страти, яка викликала глобальне обурення. <Кен Саро-Віва> та вісім інших активістів були засуджені за вбивство та повішені у 1995 році тодішнім військовим режимом.

Багато хто вважав, що активістів покарали за те, що вони очолювали протести проти діяльності нафтових транснаціональних компаній, особливо Shell, в нігерійському Огоніленді. Shell тривалий час заперечувала будь-яку причетність до страт.

Хоча помилування було схвально сприйнято, деякі активісти та родичі кажуть, що цього недостатньо.

Окрім оголошення про помилування у четвер, президент Нігерії Бола Тінубу нагородив <Кена Саро-Віва> та його товаришів по кампанії, відомих як «Дев’ятка Огоні», національними відзнаками. Ці нагороди визнають внесок «героїв» у розвиток демократії в Нігерії.

Дев’ять чоловіків – <Кен Саро-Віва>, Барінем Кіобел, Джон Кпуінен, Барібор Бера, Фелікс Нуате, Пол Левула, Сатердей Добе, Норду Еаво і Даніель Гбокоо – були серед десятків людей, які отримали нагороди в рамках щорічного Дня демократії в Нігерії.

Тінубу сказав, що нагороди відзначають «героїв», які зробили «видатний внесок» у демократію нації.

Реагуючи на помилування «Дев’ятки Огоні», групи кампанії заявили, що хотіли б, щоб уряд зробив подальші кроки.

Рух за виживання народу Огоні (Mosop), який раніше очолював <Кен Саро-Віва>, назвав помилування «сміливим актом». Однак Mosop також заявив, що помилування передбачає правопорушення, хоча насправді «ніякого злочину не було скоєно».

Вдова Барінема Кіобела висловила свою вдячність Тінубу за національну нагороду, але закликала президента «належним чином оголосити [її] чоловіка та його співвітчизників невинними», оскільки «помилування не надається невинним».

Amnesty International заявила, що помилування «не дотягує до справедливості, якої потребує «Дев’ятка Огоні». Необхідно зробити більше, щоб притягнути нафтові компанії до відповідальності за екологічну шкоду, яка зараз відбувається в Нігерії, додала організація.

<Кен Саро-Віва>, один з провідних нігерійських авторів, очолював народ Огоні в мирних демонстраціях проти Shell та інших нафтових компаній. Mosop звинувачував транснаціональну компанію в забрудненні землі, від якої залежали місцеві жителі.

Уряд Нігерії відреагував жорстокими репресіями проти протестувальників. «Дев’ятка Огоні» згодом була визнана винною секретним військовим трибуналом у вбивстві чотирьох вождів Огоні.

Їх страта викликала обурення в міжнародному співтоваристві. Її широко засудили як позасудову розправу і вона стала глобальним символом боротьби проти екологічної несправедливості та репресій.

В результаті Нігерію було виключено зі Співдружності націй.

З тих пір Shell зіткнулася з різними судовими позовами щодо розливів нафти та екологічної шкоди в дельті Нігеру, південному регіоні, частиною якого є Огоніленд.

У 2021 році нідерландський суд зобов’язав Shell виплатити компенсацію фермерам за розливи, які забруднили великі території сільськогосподарських угідь і рибальських вод у дельті Нігеру. Компанія погодилася виплатити понад сто мільйонів доларів.

Раніше цього року юристи, які представляли дві громади Огоніленду, стверджували у Високому суді Лондона, що Shell має взяти на себе відповідальність за забруднення нафтою, яке сталося між 1989 і 2020 роками.

Shell заперечує правопорушення і заявляє, що розливи в регіоні були спричинені саботажем, крадіжками та незаконною переробкою, за які, за словами компанії, вона не несе відповідальності.

Повноцінний судовий процес у цій справі заплановано на 2026 рік.

Additional reporting by Chris Ewokor