Напруженість досягла піку в районі Лос-Анджелеса після тижня імміграційних рейдів, які спровокували жорстокі протести проти адміністрації Трампа та агентства з питань імміграції та митного контролю (ICE). Рішення президента Дональда Трампа відправити 700 морських піхотинців США та 4000 військовослужбовців Національної гвардії до району Лос-Анджелеса для підтримки федеральної реакції на заворушення відкрило нестабільну главу в його кампанії масової депортації. Розташування рейдів і подальших протестів – ліберальне місто в штаті, контрольованому демократами – також надало Білому дому ідеальний публічний фон, оскільки він прагне продемонструвати прогрес у видаленні нелегальних іммігрантів і встановленні законності та порядку.

Губернатор Гевін Ньюсом, демократ і відомий критик президента, написав у X, що розгортання військ було «божевільною фантазією диктаторського президента». Рейди в другому за величиною місті Америки розгортаються на тлі агресивного поштовху до збільшення кількості арештів і депортацій, оскільки адміністрація розчарована своїми поточними темпами.

ICE активізувала свої правоохоронні дії останніми тижнями, оскільки стикається з тиском щодо демонстрації прогресу в рамках ключової політичної ініціативи Трампа. За даними NBC News, агентство заарештувало 2200 людей 4 червня, що є рекордом за один день. Мережа повідомила, що сотні заарештованих були зараховані до програми під назвою «Альтернатива затриманню», яка дозволяє звільняти та контролювати осіб, які не вважаються безпосередньою загрозою.

Заступник голови апарату Білого дому Стівен Міллер, людина, яку широко вважають інтелектуальним архітектором політики депортації, неодноразово заявляв, що Білий дім сподівається, що ICE зможе збільшити кількість арештів до 3000 на день, порівняно з приблизно 660 протягом перших 100 днів президентства Трампа. «Президент Трамп продовжуватиме наполягати на тому, щоб збільшувати це число з кожним днем», — сказав Міллер Fox News наприкінці травня.

Проте протягом більшої частини перших 100 днів перебування адміністрації на посаді депортації були на одному рівні, а іноді й нижчими за ті, що були зафіксовані протягом останнього року президентства Джо Байдена. Білий дім припинив публікувати щоденні показники депортацій на початку 2020 року. «Я не задоволений цифрами, — сказав репортерам у Білому домі наприкінці травня Том Хоман, прикордонний цар адміністрації. «Нам потрібно збільшити».

Хоман додав, що адміністрація Трампа «значно збільшила команди» і що «ми очікуємо швидкого збільшення кількості арештів». Кілька високопосадовців ICE, зокрема Кеннет Генало, її головний чиновник з питань депортації, останніми місяцями залишили свої посади в агентстві. У лютому ICE також перемістила двох вищих посадовців, які наглядали за депортаціями, а також виконуючого обов’язки директора агентства Калеба Вітелло.

Під час нещодавньої перестановки агентство характеризувало цей крок як організаційні зміни, які «допоможуть ICE досягти мандату президента Трампа та американського народу щодо арешту та депортації нелегальних іноземців і забезпечення безпеки американських громад». У прес-релізі Міністерство внутрішньої безпеки повідомило, що серед іммігрантів, затриманих під час нещодавніх рейдів у Лос-Анджелесі, були особи, засуджені за злочини на сексуальному ґрунті, крадіжки зі зломом і злочини, пов’язані з наркотиками, серед інших злочинів.

Однак місцеві імміграційні адвокати та члени громади кажуть, що сім’ї були розірвані, а нежорстокі іммігранти затримані. На мітингу в понеділок член міської ради Лос-Анджелеса Ісабель Юрадо сказала, що рейд у п’ятницю на склад у Fashion District «не стосувався громадської безпеки, це було насильство з боку держави, викликане страхом, спрямоване на те, щоб змусити замовкнути, залякати, зникнути».

Хоча опитування громадської думки показують, що імміграційна політика Трампа користується популярністю у більшості американців, деякі з його прихильників висловили занепокоєння щодо тактики. Співзасновниця Latinas for Trump, наприклад, сенатор штату Флорида Ілеана Гарсія, написала в X, що «це не те, за що ми голосували». «Я розумію важливість депортації злочинних іноземців, але те, що ми спостерігаємо, є свавільними заходами з вистежування людей, які дотримуються своїх імміграційних слухань – у багатьох випадках, з правдоподібними побоюваннями переслідування – і все це викликано подібним до Міллера бажанням задовольнити саморобну мету депортації», – додала вона.

Федеральні органи влади частіше проводять імміграційні рейди по всій території США, у штатах, які схиляються як до демократів, так і до республіканців. Деякі штати, контрольовані республіканцями, як-от Теннессі, допомагали федеральним органам влади. «Каліфорнія була готова чинити опір», — сказав Джон Асеведо, доцент юридичної школи Еморі, який вивчає свободу слова та протести в США. Зображення насильства та опору на вулицях Лос-Анджелеса дали Трампу каталізатор для розгортання Національної гвардії.

«Для його бази це багато чого робить. Це показує, що він серйозний, і дозволяє їм показати, що він використає всі необхідні засоби для забезпечення дотримання своїх [імміграційних] правил», — сказав професор Асеведо. Протестувальники в Лос-Анджелесі, який називає себе містом-притулком, що означає, що він обмежує співпрацю з федеральними імміграційними органами, не насолоджувалися роллю, яку, на їхню думку, адміністрація обрала для їхнього міста. «Це мій народ, ви знаєте, я борюся за нас», — сказала Марія Гутьєррес, мексикансько-американка, яка два дні протестувала в Парамунті, місті в окрузі Лос-Анджелес, де відбулися протести після того, як жителі помітили агентів ICE в цьому районі. Заворушення там включали мародерство та щонайменше одне спалення автомобіля. Влада застосувала гумові кулі та сльозогінний газ.

Вона сказала, що є деякі протестувальники в Лос-Анджелесі, зокрема в сусідньому місті Комптон, які поділяють переконання, що вони захищають місто від імміграційних органів, і розглядають погрози адміністрації Трампа як виклик.

Пані Гутьєррес вважає, що слід націлюватися на нелегальних іммігрантів, які вчиняють насильницькі злочини, а не на тих, хто, на її думку, наполегливо працює та прагне кращого життя. «Це наше місто. Ми злі, ми знаємо, як себе захистити, і це нас не налякає», — сказала вона.

Але громада не єдина в підтримці протестів, які привернули увагу всієї країни. Хуан, який живе поблизу Парамунта, нелегально приїхав до США, а згодом став громадянином, але підтримує дії ICE. «У агентів ICE є робота, яку вони повинні виконувати, як і у вас і у мене», — сказав Хуан, який попросив не називати його прізвище через федеральні операції в цьому районі. Він сказав, що роками працював піденним робітником, але отримав громадянство і має чотирьох дітей, які закінчили коледж. «Це важко, — сказав він. «У мене також є сім’я, у якої немає документів.

«Але ви не можете з цим боротися, якщо ви тут і вас не повинно бути». «Злочин є злочином», — сказав він.