Колишній президент Малаві Пітер Мутаріка оголошений переможцем виборів минулого тижня. Це значне повернення для 85-річного політика.

Офіційні результати показують, що він здобув 57% голосів, тоді як чинний президент Лазарус Чаквера, 70 років, отримав 33%.

Чаквера, який до політики був пастором, визнав поразку ще до офіційного оголошення результатів, зателефонувавши Мутаріці, щоб привітати його з “історичною перемогою”.

Мутаріка, колишній професор права, обіймав посаду президента з 2014 по 2020 рік, коли він з великим відривом програв Чаквері.

Новообраний президент успадковує економіку, що перебуває у глибокій кризі. Країна стикається з серйозним дефіцитом палива та іноземної валюти. Офіційна інфляція наближається до 30%, а вартість замороженої курки в супермаркеті столиці Лілонгве сягає близько 20 доларів США, що є величезною сумою для країни, де більшість населення живе менш ніж на 2 долари на день.

Виборча комісія повідомила, що їй знадобилося повних вісім днів, дозволених законом, для оголошення результатів. Це було зроблено для ретельної перевірки всіх даних та розгляду скарг.

Важливо зазначити, що вибори 2019 року, які також виграв Мутаріка, були анульовані найвищим судом країни через широкомасштабні порушення, включаючи використання коригувальної рідини для зміни результатів. У наступному році Чаквера виграв повторні вибори зі значним відривом. Це протистояння стало четвертим дуеллю між цими двома політиками. Старший брат Мутаріки, Бінгу, також був президентом і помер на цій посаді у 2012 році.

У своїй промові, визнаючи поразку, Чаквера зазначив, що, незважаючи на певні занепокоєння щодо “неправильностей” та “аномалій”, він приймає результат на знак поваги до “колективної волі більшості жителів Малаві до зміни уряду”. Він додав, що “аномалії не обов’язково означають, що результат виборів, який визначає професора Мутаріку переможцем, не є достовірним або не відображає волю народу”.

Ця заява викликала святкування серед прихильників Мутаріки в Лілонгве. Сотні людей співали та танцювали на вулицях, а водії сигналили та вмикали гучну музику. Пішоходи танцювали, співали та скандували “ададі”, що означає “батько” місцевою мовою чічева.

Результат виборів можна розглядати радше як відмову від Чаквери, ніж як чисту перемогу Мутаріки. За часів президентства Чаквери список проблем Малаві лише зростав: корупція у великих масштабах, слабка економіка, висока вартість життя, часті відключення електроенергії та дефіцит іноземної валюти змусили громадян шукати іншого лідера. Хоча ці проблеми існували і за часів Мутаріки, за Чаквери вони загострилися. Союзники Чаквери звинувачували у кризі зовнішні фактори, такі як посуха, пандемія Covid-19 та війна в Україні.

Однак передвиборчий лозунг Мутаріки – “повернення до перевіреного лідерства” – знайшов відгук у виборців Малаві. Тепер Мутаріка повинен довести, що він знову зможе боротися з інфляцією, як це було під час його першого терміну. Варто зазначити, що під час передвиборчої кампанії Мутаріка з’являвся на публіці рідко, на відміну від Чаквери, який проводив численні мітинги по всій країні. Це породило спекуляції щодо стану здоров’я Мутаріки та його здатності керувати країною в 85 років. Церемонія інавгурації має відбутися протягом семи-тридцяти днів після оголошення результатів.