Президент Росії Володимир Путін обіцяв російським солдатам геройський прийом після повернення з України, але BBC виявила випадки, коли військовослужбовців грабували та обманювали державні чиновники, позбавляючи їх зарплат та виплат.

Від початку вторгнення в лютому 2022 року президент Путін потроїв чисельність російської армії, покладаючись на фінансові стимули для залучення добровольців.

Як і тисячі росіян, 39-річний Микита Хурса пішов воювати в Україну за гроші.

Залежно від регіону, новобранець може отримати до 5,2 мільйона рублів (47 000 фунтів стерлінгів) за перший рік служби, плюс до 4 мільйонів рублів за поранення.

Це може становити 600% від середньої національної заробітної плати.

Для багатьох, хто походить з бідніших регіонів Росії, це непереборно, незважаючи на ризик не повернутися.

Зварювальник, родом з міста в Ростовській області, поблизу України, Микита Хурса провів на фронті лише кілька місяців влітку 2024 року, перш ніж отримати поранення та бути відправленим додому на відновлення.

Це поранення принесло йому значний бонус, який він і його дружина Оксана планували витратити на купівлю квартири.

Однак, посварившись з нею одного вечора через його пияцтво, він у стані сп’яніння, розлючений і босоніж, вибіг на вулицю з пластиковим пакетом, що містив їхні заощадження готівкою.

У нетверезому стані Хурса вирішив поїхати до Ростова і купити квартиру там.

“Якби моя дружина була мудрішою, вона б сказала мені переночувати і вирішити вранці”, – скаржиться він BBC.

Він сів у машину, але не проїхав далеко, як його зупинила дорожня поліція, яка помітила пакет і зажадала хабар.

Хурса розповів обом поліцейським, що він нещодавно повернувся з України.

“Не будемо цього робити, він тільки що повернувся з війни”, – згадує він слова одного поліцейського. Але інший, побачивши готівку, сказав: “Заткнися, ти знаєш, скільки це грошей?”

Вони забрали майже все – 2,66 мільйона рублів (24 000 фунтів стерлінгів).

Поліцейські не зважали на обіцянки Володимира Путіна про те, що ті, хто вирішив приєднатися до війни Росії проти України, будуть розглядатися як герої та “нова еліта” після їхнього повернення.

В іншому випадку кілька поліцейських, які працювали в московському аеропорту, підозрюються у повідомленні таксистам про військовослужбовців, що повертаються з фронту.

Водії пропонували розумну плату, а потім, завершивши поїздку, вимагали до 15 разів більше.

Тих, хто чинив опір, погрожували; декого нібито пригощали наркотиками або вживали алкоголь, поки злочинці використовували їхні банківські картки.

Слідчі вважають, що банда викрала щонайменше 1,5 мільйона рублів у військовослужбовців, що поверталися.

Іноді зарплати викрадаються ще до того, як військовослужбовці побачили гроші.

У жовтні 2024 року поліція заарештувала трьох співробітників призовної дільниці у Владимирській області за крадіжку понад 11 мільйонів рублів у солдатів.

Підозрювані отримали доступ до їхніх зарплатних рахунків, привласнивши собі SIM-картки, видані новобранцям, які були прив’язані до рахунків.

В іншому випадку місцевий чиновник з Бєлгородської області підозрюється у викраденні понад мільйона рублів у новобранців, прив’язавши їхні банківські рахунки до свого номера телефону.

Іноді солдатів грабують їхні власні командири.

Один військовослужбовець розповів BBC, що його підрозділу відмовили у доступі до магазинів і наказали передати свої банківські картки та PIN-коди сержант-майору.

Офіцер, як стверджується, отримав 50 зарплатних карток, багато з яких належали солдатам, які зараз значаться як зниклі безвісти.

За словами солдата, з яким ми розмовляли, він утік з грошима. Деякі картки, як повідомляється, мали до 2 мільйонів рублів.

Микита Хурса повідомив про двох офіцерів, які забрали його гроші, до поліції.

Їм було пред’явлено звинувачення у розбійному нападі та зловживанні службовим становищем, але справа так і не дійшла до суду.

Обидва офіцери підписали контракти для вступу в армію і поїхали в Україну, уникнувши кримінальної відповідальності за новим законом, який дозволяє підозрюваним у злочинах боротися замість того, щоб відповідати перед законом.

“Спочатку я злився”, – сказав Хурса BBC з лікарні біля Санкт-Петербурга. “Потім я подумав, якщо є Бог, можливо, так і має бути”.

Він так і не повернув свої гроші і тепер чекає рішення військового лікаря щодо того, чи зобов’язаний він повертатися на фронт, оскільки контрактники повинні залишатися в бою до кінця війни.

Хурса каже, що у нього осколок біля серця, але він не бачить для себе цивільного майбутнього.

Вони з Оксаною тепер розлучилися: він сказав, що не хотів, щоб його дружина була зв’язана з ним, поки він у війську.

“Якщо мене не буде тут, я опинюся на вулиці”, – каже він. “Тільки армія рятує тебе, дає дах над головою”.