Понад 1,4 мільйона мусульман розпочали цьогорічне паломництво в Мекку, Саудівська Аравія, через рік після того, як 1300 людей загинули, переважно через екстремальну спеку. Саудівська влада заявляє, що посилила заходи безпеки для щорічної події – Хадж.

Влада Саудівської Аравії заявляє про посилення заходів безпеки під час щорічного Хадж. Тисячі дерев висадили та встановили сотні охолоджувальних установок, щоб полегшити температуру, яка, за прогнозами, сягатиме 44C (111F). Дітям до 12 років заборонено брати участь, а паломників, які намагаються здійснити Хадж без офіційного дозволу, попереджають про штраф у розмірі 5000 доларів США (3685 фунтів стерлінгів) і 10-річну заборону на в’їзд.

Станом на неділю, за словами офіційних осіб, понад 269 000 людей було зупинено від в’їзду в Мекку. Минулого року 80% паломників, які померли, включаючи сотні єгиптян та індонезійців, були незареєстровані, тому не мали доступу до належного житла з кондиціонером, транспорту та інших зручностей, коли температура досягала 51C. Багато мусульман не можуть дозволити собі офіційний пакет для Хадж, який може коштувати від 4000 до 20 000 доларів США, залежно від країни походження, тривалості перебування та рівня комфорту, тому в’їжджають до Королівства по туристичних або гостьових візах.

Хадж є одним з п’яти стовпів ісламу і відбувається в 12-й місяць ісламського місячного календаря. Це подорож, яку кожен дорослий мусульманин повинен здійснити хоча б раз у житті, якщо він може собі це дозволити і фізично здатний. У перший день Хадж чоловіки-паломники повинні були переодягнути свій одяг на два білих полотна і увійти в стан Іхрам. Жінки одягали скромний одяг і покривали голову, але не обличчя.

Паломники попрямували до Великої мечеті Мекки, найсвятішого місця ісламу, і тричі обійшли Каабу – ритуал, відомий як таваф. Вони також могли сім разів пройти між пагорбами Сафа і Марва, відомими як саї. Потім вони поїхали до Міни, за 5 км (3 милі), де проведуть ніч у наметовому містечку, а в четвер вирушать на гору Арафат, де, як кажуть, пророк Мухаммед виголосив свою останню проповідь.

Міністерство охорони здоров’я Саудівської Аравії закликало паломників дотримуватися суворих правил, щоб пом’якшити наслідки спеки, включаючи уникнення перебування на сонці між 10:00 і 16:00, використання парасольок для затінення та регулярне пиття води. За словами міністра Хадж, затінені ділянки були збільшені на 50 000 кв. м (12 акрів), а також було встановлено понад 400 охолоджувальних установок. Система охолодження у Великій мечеті є найбільшою в світі, повідомляє державне телебачення.

Також було побудовано більше прогумованих і охолоджених доріг, щоб знизити температуру поверхні, а штучний інтелект буде використовуватися для моніторингу парку дронів і допомоги в управлінні натовпом. У 2015 році, за повідомленнями, понад 2300 людей загинули в тисняві в Міна.