Майже 5 ранку 23 березня в Рафаху, на півдні Гази. Два медики Червоного Півмісяця вирушили на пошуки зниклої бригади швидкої допомоги. За кермом – Асад аль-Насасра, поруч із ним та з камерою – Ріфаат Радван. Обидва багато років працюють у Червоному Півмісяці. Ріфаат хвилюється, що їхні зниклі колеги потрапили під обстріл. Вони не чули від них протягом години. Незабаром вони з’ясують, що ізраїльські солдати відкрили вогонь по бригаді, вбивши двох з них. Незабаром Ріфаат також буде вбитий разом з 12 іншими співробітниками Червоного Півмісяця, цивільної оборони та Організації Об’єднаних Націй. The New York Times отримала записи Ріфаата і крок за кроком відтворила, як розгорнулася ця неспровокована атака. Ми синхронізували його відео з іншим телефонним записом з місця події. Ми переглянули звіти розтинів і фотографії тіл, а також взяли інтерв’ю у свідків. Наше розслідування показує, як ізраїльські солдати неодноразово стріляли по неозброєним медикам, оточили їх і продовжували стріляти більше шести хвилин, навіть коли декілька членів бригади були ще живі, вдягнені у форму та молилися. Сама Ізраїльська армія заявила, що були професійні помилки та звільнила заступника командира, який був причетний. Але незалежні експерти стверджують, що свідомий напад на медиків є порушенням законів війни. За кілька днів до нападу Ізраїль порушив режим припинення вогню в Газі інтенсивними авіаударами після того, як переговори з Хамасом щодо звільнення заручників зірвалися. Сухопутні війська увійшли в Рафах, і в ніч, про яку йдеться, Ізраїльська армія заявила, що влаштувала засідку на цій дорозі перед наказом про евакуацію, щоб вибити підозрюваних бойовиків, коли люди почали рухатися. Бригади Червоного Півмісяця працювали всю ніч, щоб врятувати постраждалих від поблизького авіаудару. Але коли одна бригада зникає, інші, включаючи Асада і Ріфаата, вирушають на їх пошуки. У темряві вони спочатку не бачать зниклої швидкої допомоги. Вона проїжджала тут всього годину тому, коли ізраїльський підрозділ відкрив по ній вогонь. Вони вбили двох медиків, які сиділи спереду, Езза аль-Діна Шата та Мустафу Хафаджу, і затримали третього медика, Мунтера Абеда, який вижив. Він розповів нам, що сталося. Мунтер розповів, що його роздягли та побили. Ізраїльська армія заявила, що вважала швидку допомогу транспортним засобом Хамасу, і давно стверджує, що Хамас використовує машини швидкої допомоги для перевезення зброї та бойовиків. Повернувшись на дорогу, Ріфаат і Асад без інцидентів проїжджають повз ізраїльських солдатів і зустрічаються з іншими медиками, які також були на пошуках. Салех Муаммар, який вів іншу швидку допомогу, каже, що помітив тіла на землі. Вони готують машини швидкої допомоги до повернення, але Салех хвилюється, що вони зазнають нападу, якщо рушать вперед без більшої кількості машин. До них приєдналися швидка допомога цивільної оборони та пожежна машина. І вони продовжують рух колоною. Зверху за ними спостерігає ізраїльський безпілотник. Ізраїльська армія пізніше повідомила, що оператор безпілотника повідомив солдатам на землі, що колона рухається підозріло, але вони чітко позначені як служби екстреної допомоги. І на машинах блимають вогні, які солдати могли бачити, пізніше повідомила Ізраїльська армія. Медики зупиняються. Біля дороги стоять близько 20 солдатів Ізраїльської армії, за 100 футів від узбіччя. Майже всі рятувальники чітко позначені світловідбиваючою екіпіровкою. Вони не озброєні і відходять від Ізраїльської армії. Ріфаат бачить тіла своїх колег. Коли вони кидаються їх рятувати, їх зустрічає шквал вогню. [звуки пострілів] Ріфаат кидається до водійського сидіння і поки що захищений машиною швидкої допомоги. Він починає молитися. Загалом Ріфаат знімає майже шість хвилин стрілянини. Ми створили стислу хронологію, яка дає уявлення про дії Ізраїльської армії. Після першої черги йде 20-секундна пауза. Ріфаат повторює Шахаду — декларацію віри, яку мусульмани вимовляють також, стикаючись зі смертю. Швидка допомога намагається втекти. Але вибухає ще один шквал вогню. Ми чуємо безперервні одиночні постріли. Потім автоматичний вогонь. Ще одна пауза. Чути крики перших рятувальників. Потім ще один шквал з кількох гвинтівок. Ніхто з цих медиків не озброєний, і весь вогонь йде з боку Ізраїльської армії. Довга пауза, Ріфаат просить пробачення у своєї матері. Стійкий вогонь, тепер ближче до Ріфаата, протягом цілої хвилини. По машині швидкої допомоги стріляють. Медики все ще були всередині деяких транспортних засобів. Один з них, Ашраф Абу Лабда, телефонує диспетчеру Червоного Півмісяця, який записує дзвінок. Ми синхронізували дзвінок Ашрафа з відео Ріфаата, щоб краще зрозуміти, що вони обидва бачили. З’являються ізраїльські солдати, вигукуючи щось івритом, але незрозуміло, що саме. І Ашраф, і Ріфаат бачать їх приблизно в один і той же час. З телефонного дзвінка Ашрафа тепер чути повільні, навмисні постріли. Ізраїльський солдат віддає накази своїм військам. Ашраф кладе слухавку. Серед машин швидкої допомоги телефон Ріфаата розташований тут. Три експерти з аудіо, які проаналізували його запис, визначили, що солдати починають стріляти з відстані до 150 футів. Це збігається з тим, де свідки бачили позиції Ізраїльської армії і де вона побудувала піщані барикади. Зі збільшенням стрілянини вогонь наближається на відстань 60, 50, а потім 40 футів від Ріфаата на 6-й хвилині атаки. Відео з безпілотника, яке показала Ізраїльська армія The Times, підтверджує, що солдати зайшли. Ріфаат був ще живий на той час. Його було поранено кілька разів, показав його розтин. І всередині цієї швидкої допомоги Ашраф теж був живий. Його було поранено в груди. Свідок з чітким уявленням про те, що сталося, Саїд аль-Бардавіль, цивільний, який був затриманий і утримувався з військами Ізраїльської армії перед нападом на колону. Саїд каже, що пізніше прибуло підкріплення Ізраїльської армії, а потім солдати застрелили перших рятувальників, коли вони лежали на землі. Через кілька хвилин після стрілянини на місці події опинилася чітко позначена машина Організації Об’єднаних Націй. Ізраїльська армія відкрила вогонь і по ній, вбивши Камаля Шахтута, співробітника ООН, який прямував рятувати колег, поранених під час іншої атаки. Саїд каже, що бачив, як Ізраїльська армія потім закопувала тіла та машини. Ізраїльська армія заявила, що це було зроблено не для приховування нападу, але з досвіду The Times про звіти про її дії в Газі, Ізраїльська армія зазвичай не закопує тіла та транспортні засоби. Розчавлення транспортних засобів було операційною помилкою, повідомила нам Ізраїльська армія. «Чому ви сховали тіла? Чому і чому? Вони повинні відповісти за це», – сказав Юніс Аль-Хатіб, голова Червоного Півмісяця. Він сказав нам, що протягом наступних п’яти днів він благав Ізраїльську армію надати інформацію про місцезнаходження їхнього зниклого персоналу. Але Ізраїльська армія не відповіла. Нарешті, ООН, Червоний Півмісяць та цивільна оборона отримали доступ до місця події. Здобирання тіл та транспортних засобів медиків зайняло два дні. The Times переглянула розтини та фотографії тіл, які показали, що більшість жертв загинули від численних вогнепальних поранень, у тому числі в шию та тулуб. Троє з команди цивільної оборони були застрелені в голову. Знайдений там шолом цивільної оборони показав явні отвори від куль. Двох тіл не вистачало кінцівок, можливо, відрізаних бульдозерами, які їх ховали, і майже всі працівники Червоного Півмісяця та цивільної оборони були у своїй формі повністю або частково. З моменту нападу Ізраїль надавав різні версії подій, яким суперечать докази. Спочатку було сказано, що медики рухалися підозріло, але вони ніколи не становили загрози. У ньому йшлося про те, що на транспортних засобах не було фар або аварійних сигналів, але цю історію змінили через два тижні після того, як The Times опублікувала відео Ріфаата. У ньому йшлося про те, що цей район був зоною бойових дій. Тільки через кілька годин після нападу Ізраїльська армія оголосила його таким. Вона назвала та повідомила, що вбила учасника Хамасу 7 жовтня. Його родина повідомила нам, що він живий у Газі і не має жодного відношення до Червоного Півмісяця чи цивільної оборони. І Ізраїльській армії знадобилися тижні, щоб визнати, що вона затримує Асада аль-Насасру, медика, який їхав разом з Ріфаатом, який вижив. Його звільнили через 37 днів, не надавши доступу до адвоката та його сім’ї. Ізраїльська армія зараз оприлюднила результати власного розслідування. У ньому йдеться про серію операційних непорозумінь, які почалися з неправильної ідентифікації першої швидкої допомоги як транспортного засобу Хамасу та віри в те, що колона була підкріпленням Хамасу. У ньому йдеться про те, що Хамас раніше використовував машини швидкої допомоги. У ньому йдеться про те, що заступник командира батальйону, найстарший офіцер, який був присутній, першим відкрив вогонь по колоні. Його звільнили. Але після того, як почалася стрілянина, інші солдати діяли відповідно до процедури, повідомила нам Ізраїльська армія, навіть коли вони вели вогонь протягом шести хвилин без заперечень. Експерти з законів війни, зокрема Яніна Ділл з Оксфордського університету, повідомили нам, що напад на медиків, які не становлять загрози, є ймовірним військовим злочином. Інший експерт, який давно вивчає напади на медичні заклади, каже, що це не ізольований випадок. «Цей інцидент був частиною набагато більшої схеми, коли конвої ООН, «Лікарі без кордонів», машини швидкої допомоги, гуманітарні транспортні засоби неодноразово обстрілювалися, вбивши та поранивши багато людей». Ізраїльська армія задоволена тим, що нічого не потрібно змінювати в своїх наказах солдатам, які вона описала як чудові. Солдати, які брали участь у цій атаці, були з елітного розвідувального підрозділу бригади Голані. Нещодавня промова командира цієї бригади є прикладом типів наказів, які можуть отримувати ці солдати. Навіть після того, як у Газі загинуло 50 000 людей, ця атака викликала міжнародне осуд. Агенції, на які працювали загиблі медики, відкинули висновки Ізраїльської армії та закликали до незалежного розслідування.