Колишнього члена Парашутного полку визнали невинним у вбивстві та замаху на вбивство в Лондондеррі під час подій “Кривавої неділі” у 1972 році.

Трагедія “Кривавої неділі”, що сталася в січні 1972 року під час демонстрації за громадянські права в районі Богсайд у Деррі, призвела до загибелі тринадцятьох людей та поранення щонайменше п’ятнадцяти.

Солдат F, чия анонімність захищена судовим наказом, був звинувачений у вбивстві Джеймса Рея, 22 років, та Вільяма МакКінні, 26 років, а також п’ятьох замахів на вбивство.

Суддя зазначив, що члени Парашутного полку стріляли в беззбройних цивільних, які тікали, але доказів проти Солдата F було недостатньо для засудження.

Суддя Патрік Лінч повідомив Белфастському Королівському суду, що члени Парашутного полку, які зайшли в Гленфада Парк Північ, “повністю втратили всяке відчуття військової дисципліни”.

Вони, за словами судді, стріляли “в беззбройних цивільних, які тікали від них на вулицях британського міста.

“Ті, хто відповідальний, мали б схилити голови від сорому”, – сказав він.

Публічна галерея була заповнена друзями та родинами загиблих і поранених під час “Кривавої неділі”, багато хто приїхав з Деррі рано вранці, а також прихильниками Солдата F.

Виступаючи біля суду, Міккі МакКінні, брат якого Вільям був застрелений, сказав, що родини сповнені “неймовірним почуттям гордості”, незважаючи на вирок.

Ліам Рей, брат якого Джим також був убитий, назвав день “важким, сумним та емоційним”, додавши, що, хоча “справедливості не було досягнуто”, він “цінує труднощі, з якими зіткнувся суддя у цій справі”.

“Це повертає нас до жаху [ “Кривавої неділі”]”, – сказав він, – “до ран, які мав Джим, до ситуації, страху, терору”.

Комісар ветеранів Північної Ірландії Девід Джонстон заявив, що суд висвітлив “глибокий біль”, який досі спричиняють події 50-річної давності.

Він зазначив, що родини “Кривавої неділі” та всі родини, які втратили близьких під час заворушень, “продовжують відчувати біль”, додавши: “ми не повинні забувати про це сьогодні”.

Виступаючи біля суду, Пол Янг, представник Руху ветеранів Північної Ірландії, сказав, що ветеранів, які служили в Північній Ірландії “з честю та мужністю”, “переслідували”, але вони будуть “підбадьорені” вироками.

За словами директора Державного обвинувачення Північної Ірландії, справа представляла “складні юридичні та доказові питання”.

“Ці труднощі були визнані судами, включаючи Відділ судів, коли вони виносили рішення щодо оскарження рішення Служби державного обвинувачення припинити кримінальне переслідування Солдата F та не переслідувати інших солдатів, які стріляли під час “Кривавої неділі””, – сказав Стівен Херрон.

Пан Херрон додав: “Наші думки сьогодні в першу чергу з родинами Реїв та МакКінні, тими, хто був поранений, та близькими всіх загиблих і поранених під час “Кривавої неділі”.”

Перший міністр Мішель О’Нілл заявила, що це “глибоко розчаровує”, що родини “Кривавої неділі” стикаються з “постійною відмовою у справедливості”.

“Понад п’ять десятиліть вони гідно і стійко боролися за справедливість для своїх близьких, своїх глибоко шанованих синів і батьків, дядьків і братів”, – сказала заступниця лідера Sinn Féin.

“Я висловлюю повну солідарність родинам та ширшій громаді Деррі, яка сьогодні переживає біль”.

Депутат від партії SDLP у Фойлі, Колум Іствуд, назвав це “важким днем” для родин “Кривавої неділі”, але сказав, що вони можуть “тримати голови високо”.

“Абсолютно очевидно, що ті солдати, включаючи Солдата F, стріляли та вбили людей під час “Кривавої неділі””, – сказав Іствуд.

“Це були невинні люди, без зброї, які просто брали участь у марші за громадянські права, їх розстріляв парашутний полк британської армії. Ось що сталося, і це абсолютно ясно.

“Тепер усі знають, що сталося під час “Кривавої неділі””, – додав він. “Усі знають, що жертви були невинними, і всі знають, де насправді лежить вина”.

Лідер Демократичної юніоністської партії (DUP) Ґевін Робінсон привітав “зважене рішення”, але зазначив, що судовий процес був “болісним та затяжним”.

“Потрібен кращий спосіб вирішення спадщини минулого та забезпечення того, щоб її не переписували”, – сказав він.

Уряд заявив, що взяв до уваги вирок у четвер, додавши, що Міністерство оборони “надавало юридичну та соціальну підтримку протягом усього процесу”.

“Ми прагнемо знайти шлях, який визнає минуле, одночасно підтримуючи тих, хто служив своїй країні в надзвичайно складний період історії Північної Ірландії”, – сказав речник.

Солдат F єдиний військовий ветеран, якого притягнули до суду за стрілянину.

П’ять звинувачень у замаху на вбивство стосувалися двох підлітків: 16-річного Джо Махона та 17-річного Майкла Квінна, а також Джозефа Фріла, 20 років, Патріка О’Доннелла, 41 рік, та невідомої особи.

Справу розглядав суддя без присяжних у Белфастському Королівському суді, і вона тривала п’ять тижнів.

Для захисту його особи Солдат F був екранований від громадськості, а його ім’я не розголошувалося відповідно до судової ухвали.

Рішення про притягнення Солдата F до суду було прийнято Службою державного обвинувачення (PPS) у 2019 році.

Він був одним з 18 колишніх солдатів, повідовлених PPS за результатами поліцейського розслідування, яке послідувало за громадським розслідуванням “Кривавої неділі”, проведеним Лордом Савіллом.

Але звинувачення було висунуто лише йому.

Через два роки PPS припинило справу після краху судового процесу над двома іншими ветеранами, яких звинувачували у вбивстві 1972 року в Белфасті.

Але судовий процес відновився у 2022 році після юридичного виклику.