У Сомалі поліція заарештувала чотирьох тіктокерів за нібито образу президента Хасана Шейха Махмуда у танцювальному відео. Цей інцидент викликав бурхливі дебати щодо свободи слова та її меж у країні, яка все ще бореться з крихким державним управлінням.

У відео, яке швидко поширилося в мережі, кілька молодих чоловіків танцюють під ремікс передвиборчої пісні, що використовувалася під час виборчої кампанії президента у 2022 році. Однак, до пісні було додано текст, що містить образливі висловлювання на адресу глави держави. Поліція заявила, що підозрювані перебувають під вартою і їм будуть висунуті офіційні звинувачення. До моменту публікації цього матеріалу, вони не надавали коментарів після свого арешту.

Це не перший випадок, коли соціальні мережі стають причиною правових наслідків у Сомалі. Раніше блогерів та інфлюенсерів заарештовували та ув’язнювали за поширення кланових образ, розпалювання ворожнечі або «аморального» контенту на таких платформах, як TikTok. Однак, цей випадок є першим, що безпосередньо стосується вищого політичного керівництва країни. Наприклад, у серпні минулого року сім тіктокерів були засуджені до шести місяців ув’язнення судом у столиці Могадішо за розпалювання громадянських заворушень та поширення аморальності. Поліція попередила громадськість, що будь-хто, хто вдається до подібних дій, що виявляють неповагу до національних інституцій або лідерів, «зіткнеться з повною мірою закону».

Оригінал відео було видалено, але воно продовжує активно поширюватися в TikTok та інших соціальних мережах, демонструючи, як контент може виходити з-під контролю. Влада вважає, що така поведінка є кримінальним злочином згідно із сомалійським законодавством. Арешти знову розпалили суспільні дебати щодо ролі соціальних мереж у Сомалі, особливо TikTok, який неодноразово опинявся в центрі суперечок. Деякі громадяни висловили свою підтримку молодим людям, вважаючи їхні дії формою політичного коментування, тоді як інші підтримали арешти, стверджуючи, що свобода вираження поглядів не повинна поширюватися на подібні образи, особливо в країні з крихкою державною владою.

TikTok є надзвичайно популярною платформою в Сомалі та серед великої діаспори, особливо серед молоді, яка використовує її для політичного коментування та сатири. Багато хто також використовує платформу для ведення бізнесу та як джерело розваг. У 2023 році уряд розглядав можливість повної заборони платформи, посилаючись на занепокоєння щодо національної безпеки, поширення дезінформації та ерозії соціальних і моральних цінностей. Хоча заборону тоді не було запроваджено через значний суспільний опір, офіційні особи попереджали, що платформа все частіше використовується для поширення шкідливого контенту, включаючи екстремістську пропаганду та наклепницькі матеріали. Це свідчить про постійне напруження між бажанням вільно висловлювати думки та необхідністю підтримувати соціальну стабільність і повагу до інституцій.

Арешт тіктокерів у Сомалі підкреслює складність регулювання онлайн-простору в країнах, що розвиваються. З одного боку, соціальні мережі надають платформу для вираження поглядів, критики влади та навіть політичної сатири. З іншого боку, вони можуть бути використані для поширення ненависті, дезінформації та підриву суспільного порядку. Балансування між цими двома аспектами є складним завданням для урядів у всьому світі, і Сомалі не є винятком. Майбутнє використання TikTok у країні, ймовірно, залежатиме від того, як будуть вирішуватися ці конфліктуючі інтереси.