Аукціонний дім Sotheby’s відклав продаж у Гонконгу сотень священних коштовностей, пов’язаних із реліквіями Будди, після погрози судового позову з боку індійського уряду.

Продаж колекції, описаної як одна з найбільш дивовижних археологічних знахідок сучасності, викликав критику з боку буддійських вчених і лідерів монастирів. Індія заявила, що це ображає світову буддійську спільноту.

Sotheby’s заявив, що призупинення дозволить провести переговори між сторонами.

Британський чиновник на ім’я Вільям Клекстон Пеппе розкопав реліквії в північній Індії майже 130 років тому, поряд з кістковими фрагментами, ідентифікованими як такі, що належали самому Будді.

Аукціон колекції, відомої як коштовності Піпрахва історичного Будди імперії Маур’я, епохи Ашоки, приблизно 240-200 рр. до н.е., мав відбутися 7 травня.

У листі до аукціонного дому двома днями раніше індійський уряд заявив, що реліквії становлять “невід’ємну релігійну та культурну спадщину Індії та світової буддійської спільноти. Їх продаж порушує індійські та міжнародні закони, а також конвенції Організації Об’єднаних Націй”.

Делегація індійського уряду високого рівня провела переговори з представниками Sotheby’s у вівторок.

У заяві електронною поштою Sotheby’s зазначив, що у світлі питань, порушених урядом Індії, “та за згодою комісіонерів, аукціон… було відкладено”.

У ній зазначено, що оновлення щодо обговорень будуть поширюватися “відповідно”.

Повідомлення про продаж коштовностей було знято з аукціонного будинку в середу, і сторінка веб-сайту, що рекламує аукціон, більше недоступна.

Вільям Клекстон Пеппе був англійським управляючим маєтком, який розкопав ступу в Піпрахва, на південь від Лумбіні, місця, де, як вважається, народився Будда. Він виявив реліквії, які були вигравірувані та освячені майже 2000 років тому.

Знахідки включали майже 1800 коштовностей, зокрема рубіни, топази, сапфіри та візерунчасті золоті листи, які зберігалися всередині цегляної камери. Цей сайт зараз знаходиться в штаті Уттар-Прадеш.

Sotheby’s заявив у лютому, що відкриття 1898 року входить “до числа найнеймовірніших археологічних відкриттів усіх часів”.