Цікавий поворот подій: віртуальний ютубер-монах провів справжній буддійський обряд Чондоджае для вигаданої K-pop групи Saja Boys з популярного анімаційного серіалу Netflix “K-pop Demon Hunters”. Цей незвичайний ритуал, призначений для супроводу душ персонажів у мир і відродження, транслювався наживо та зібрав понад 4000 глядачів, що стало рекордним показником для подібних церемоній, навіть офлайн. Хоча Saja Boys грають ролі лиходіїв, їхній образ та ім’я, що перекладається як “ангел смерті”, здобули їм шалену популярність серед шанувальників. Сам монах, підтверджений як справжній, зазначив, що спасіння персонажів залежить від їхньої доброї карми, яку він може лише направити, але не гарантувати. Ця подія підкреслює глобальний феномен K-pop та його вплив на різні сфери культури, аж до релігійних практик.

“K-pop Demon Hunters” не лише викликає незвичайні онлайн-церемонії, але й стає культурним явищем. Фільм, створений корейсько-американськими митцями та вироблений американськими студіями, глибоко вкорінений у корейській культурі, зокрема в K-pop. Історія розповідає про міфічних мисливців на демонів, чия сила черпається з музики, зокрема від K-pop гурту Huntrix. Саундтрек фільму вже завоював серця слухачів по всьому світу. Вплив “K-pop Demon Hunters” виходить за межі розваг, стимулюючи інтерес до корейської культури та викликаючи “страх втраченої можливості” (FOMO) серед корейських шанувальників, які не мають змоги побачити фільм у кінотеатрах, на відміну від глядачів у США та Канаді. Це свідчить про зростаючу глобальну популярність корейського культурного експорту.

Шанувальники “K-pop Demon Hunters” висловлюють своє захоплення та навіть ревнощі щодо відсутності кінотеатральних показів у Південній Кореї, порівнюючи це з “sing-along” сесіями в Північній Америці. Багато корейців цінують уважне ставлення до своєї культури у фільмі, на відміну від попередніх робіт, де часто траплялися помилки та неточності. Лі Ю-мін, наприклад, вражена автентичністю деталей, таких як традиційний одяг (ханбок) та зачіски. Цей фільм не лише відтворює корейську культуру, але й сприяє її популяризації, що проявляється у зростанні відвідуваності Національного музею Кореї. Понад 740 000 відвідувачів у липні, що вдвічі більше, ніж минулого року, свідчать про величезний інтерес до корейських артефактів, показаних у фільмі. Навіть спеціалізовані товари, як-от брелок із тигром та сорокою, натхненні фільмом, розлітаються миттєво.

Зростання продажів також відчувають майстри, як-от Чхве Нюн-хі, чий бізнес Heemuse показав п’ятикратне збільшення доходу завдяки експорту до США та Австралії. Вона пов’язує це з відновленим інтересом до традиційних корейських виробів, як-от норіге (традиційний кулон) з перламутром, що зображують персонажів фільму. Для багатьох глядачів, як-от Лі Да-геон, фільм резонує на особистому рівні, особливо завдяки темі приховування справжньої сутності через сором. Пак Чжин-су, ютубер, який працює в корейській кіноіндустрії, спочатку скептично ставився до “K-pop Demon Hunters”, але зрештою був вражений його якістю. Він вважає, що фільм може відіграти ключову роль у зміцненні корейського кінематографу, особливо завдяки можливості “sing-along” показів, які перетворюють стрімінговий хіт на кінотеатральний блокбастер.

Фільм “K-pop Demon Hunters” продовжує демонструвати свою неймовірну привабливість, виходячи за рамки стрімінгу та охоплюючи кінотеатри. У Північній Америці спеціальні покази “sing-along” зробили його першим фільмом Netflix, що посів перше місце в бокс-офісі. Це викликало потужну хвилю бажань серед південнокорейських шанувальників побачити подібний досвід на батьківщині. Попри відсутність офіційних підтверджень, фанати активно висловлюють своє прагнення співати разом із героями на великому екрані. Фільм буде представлений на Міжнародному кінофестивалі в Пусані у вересні, де заплановані обмежені покази “sing-along”, квитки на які, ймовірно, будуть дефіцитними. Лі Ю-мін, яка вже переглянула фільм понад п’ять разів, готова відвідати кінопоказ, щоб розділити цей досвід з чоловіком. Фанати з нетерпінням чекають на кінотеатральний реліз “K-pop Demon Hunters” у Південній Кореї, розмірковуючи, чому країна, яка є батьківщиною K-pop, не має можливості насолоджуватися цим фільмом так само, як інші країни.