Уряд Південної Кореї провів екстрене засідання та пообіцяв вжити рішучих заходів у відповідь на арешт сотень своїх громадян під час масштабного імміграційного рейду на заводі Hyundai в США.

Сеул направив дипломатів на місце події в Джорджії, а LG Energy Solution, яка співпрацює з Hyundai на заводі, заявила про призупинення більшості відряджень до США.

Американська влада затримала 475 осіб – переважно громадян Південної Кореї – яких, за їхніми словами, було виявлено під час незаконної роботи на акумуляторному заводі, одному з найбільших проєктів іноземних інвестицій у штаті.

Білий дім захистив цю операцію, відкинувши побоювання, що рейд може негативно вплинути на іноземні інвестиції.

“Вони були нелегальними іммігрантами, і ICE [Служба імміграції та митного контролю] просто виконувала свою роботу”, – заявив Президент Дональд Трамп після рейдів у п’ятницю.

Відео, опубліковане посадовцями ICE, показало азійських працівників, закованних у кайданки перед будівлею, деякі з яких носили жовті жилети з написами на кшталт “Hyundai” та “LG CNS”.

“Люди з короткостроковими або туристичними візами не мають права працювати в США”, – заявили в ICE, додавши, що рейд був необхідний для захисту американських робочих місць.

“Ця операція надсилає чіткий сигнал про те, що ті, хто зловживає системою та підриває нашу робочу силу, будуть притягнуті до відповідальності”, – заявив спеціальний агент HSI Стівен Шранк у суботу.

Південна Корея, близький союзник США, зобов’язалася інвестувати десятки мільярдів доларів в американське виробництво, частково для компенсації тарифів.

Час проведення рейду, коли дві країни ведуть чутливі торговельні переговори, викликав занепокоєння в Сеулі.

Трамп активно заохочував великі інвестиції з інших країн, одночасно посилюючи візові квоти для іноземних компаній.

Багато співробітників LG, заарештованих під час рейду, перебували у відрядженні з різними візами або за програмою безвізового в’їзду, кажуть посадовці.

Міністр закордонних справ Південної Кореї Чо Хьон заявив, що відчуває “велику відповідальність за арешт наших громадян”, головуючи на екстреному засіданні з цього питання в суботу.

Він зазначив, що уряд створив робочу групу для реагування на арешти і що він може поїхати до Вашингтона за необхідності.

У суботу LG Energy Solution повідомила, що у неділю направить свого головного директора з людських ресурсів Кім Кі-су до місця події в Джорджії.

“Ми докладаємо всіх зусиль для якнайшвидшого звільнення затриманих осіб з нашої компанії та компаній-партнерів”, – йдеться в заяві компанії для південнокорейських ЗМІ.

“Ми з’ясовуємо, чи приймають затримані регулярні ліки, через екстрену контактну мережу для затриманих та плануємо попросити про доставку необхідних медикаментів тим, хто перебуває під арештом”.

Компанія заявила, що призупиняє більшість відряджень до США та наказує співробітникам, які працюють у США, негайно повернутися додому.

Південнокорейські ЗМІ широко описували рейд як “шок”, а газета Dong-A Ilbo попереджала, що він може мати “заморожуючий ефект на діяльність наших компаній у Сполучених Штатах”.

Завод, який виробляє нові електромобілі, був названий губернатором-республіканцем Джорджії найбільшим проєктом економічного розвитку в історії штату, який забезпечив роботою 1200 осіб.

Заарештовані працівники утримувалися в центрі ICE у Фолкстоні, Джорджія, доки агентство не вирішить, куди їх перевезти.

LG Energy Solution повідомила, що під час рейду було затримано 47 її співробітників та близько 250 працівників підрядників на спільному заводі.