Існує місце в Судані, де майже можливо забути, що триває руйнівна громадянська війна.

Огорнуті яскравими кольорами та в пластикових сандалях, жінки в горах Джебель Марра щоранку вирушають на віслюках, з дітьми, доглядати поля.

У середземноморському кліматі та використовуючи родючий ґрунт, вони вирощують арахіс, апельсини, яблука та полуницю – рідкісні культури для країни, яка зараз стикається з однією з найгірших криз голоду у світі. До конфлікту, органічні апельсини Джебель Марра були особливо ціновані по всій країні за їхню соковитість.

Гірська місцевість у цій частині західного регіону Дарфур, особливо зараз, у дощовий сезон, всипана зеленими вершинами.

Решта Судану балансує на межі катастрофи.

По всій країні, внаслідок дворічної війни, яка паралізувала сільське господарство, майже 25 мільйонів людей – половина населення – стикаються з гострою нестачею продовольства, включаючи понад 600 000, які переживають голод, за даними ООН.

Але в пишних високогір’ях Джебель Марра проблема не у вирощуванні їжі – а в тому, щоб доставити врожай.

«Ми майже продаємо їх за безцінь, а іноді просто позбуваємося по дорозі [на ринок], бо вони гниють», – каже Хафіз Алі, торговець апельсинами в місті Голо, розташованому посеред гір у штаті Центральний Дарфур.

Безпекова ситуація та поганий стан доріг роблять транспортування майже неможливим. Апельсини, вирощені в цьому унікальному регіоні Судану, часто не досягають ринків через логістичні труднощі.

Джебель Марра – це остання територія, що контролюється Армією визволення Судану – Абдулвахідом (SLA-AW). Ця збройна група залишалася нейтральною у поточній війні. Вона ніколи не підписувала мирної угоди з владою в Хартумі, починаючи з 2003 року та конфлікту щодо Дарфуру того часу.

SLA-AW контролює так звані «звільнені території» понад два десятиліття.

Зараз, оточений війною з усіх боків, регіон стає все більш ізольованим. На захід і північ Сили швидкої підтримки (RSF) та союзні арабські ополченці заблокували основні дороги. На півдні позиції RSF майже щотижня бомбардуються суданською армією – ці атаки також забирають життя цивільних.

RSF також контролює території на сході.

В результаті утворилося закрите середовище, де фермери та посередники більше не можуть дістатися до національних ринків у містах ель-Фашер (130 км) або Тіне (275 км), на кордоні з Чадом.

Існують інші альтернативи, але жодна не має такого національного охоплення, і всі вони передбачають небезпечні подорожі. Тавіла, що знаходиться на самій межі території SLA-AW, стала місцем імпровізованого ринку. Це дорога до ель-Фашера, яку блокує облога RSF, і вона стала притулком для десятків тисяч людей, які встигли втекти з цього міста.

Через складність перевезення продукції далі, на ринку спостерігається надлишок, і, як наслідок, ціни тут впали. Апельсини, вирощені в горах, стають майже неможливими для експорту.

Є тут і ті, хто прагне купити запаси, щоб спробувати контрабандою доставити продукцію до ель-Фашера – це надзвичайно небезпечна і смертельно небезпечна торгівля.

Доставити товари так далеко завжди було проблемою, і їжа іноді може псуватися по дорозі.

«Щоб проїхати приблизно 12 км, потрібно цілий день їхати в горах і багнюці», – каже Юсіф, торговець фруктами в Тавілі. Але тепер, каже він, відсутність безпеки робить речі ще гіршими. У Центральному Дарфурі недавнє перемир’я між лідерами етнічної групи фур (домінуючої тут) та арабськими кочівниками дозволило обмежену торгівлю в деяких районах.

Ринки знову відкрилися в контрольованому SLA-AW місті Нертіті, де арабські жінки продають кисле молоко, а фермери фур привозять фрукти та овочі. Але домовленість крихка.

«Ринок відкривається лише раз на тиждень. Подорожі все ще небезпечні», – каже торговець з Нертіті. «Збройні пограбування все ще трапляються на дорогах, навіть після угоди». Фрукти та врожай тепер також можна продавати на ринку в контрольованому RSF Залінгеї, столиці штату Центральний Дарфур. Але арабські ополченці, союзники RSF, часто звинувачуються в переслідуванні або нападі на мирних жителів у цьому районі, хоча групи заперечують будь-які правопорушення.

Щочетверга, коли ринковий день, кількість блокпостів між Нертіті та Залінгеєм збільшується, іноді досягаючи понад два десятки. Але оскільки в ринкові дні на дорозі більше транспорту, більше людей користуються нагодою подорожувати. Блокпости, деякі з яких утримуються бійцями RSF, а інші – арабськими ополченцями, іноді контролюються лише одним озброєним чоловіком у цивільному одязі, який вимагає плату. Водії потім часто намагаються домовитися, поки пасажири мовчки спостерігають.

Повертаючись до регіону Джебель Марра, блокпости SLA-AW охороняють кожну дорогу, що веде в гори, а озброєні люди також вимагають гроші.

Сумки обшукують, а контрабанду, включаючи навіть креми для відбілювання шкіри, які широко використовуються в інших частинах Судану, конфіскують.

Опинившись у контрольованій SLA-AW зоні, незважаючи на відносний мир, є явні ознаки конфлікту в інших частинах країни. Вантажівки, наповнені людьми, які тікають від бойових дій, особливо навколо ель-Фашера, можна бачити щодня.

Багато з них знаходять притулок у школах, клініках та інших громадських місцях, отримуючи мінімальну або жодної гуманітарної допомоги – агентства з надання допомоги намагаються пройти через усі блокпости. У Голо, де-факто столиці території SLA-AW, жінка, яка втекла з ель-Фашера, описала жахливі умови. Зараз вона перебуває в класі з 25 іншими новоприбулими сім’ями.

«Ми не маємо доходу. Немає роботи, я працювала медсестрою і вмію обробляти землю, але земля тут належить людям, які працюють лише для себе. Ми не знаємо, що робити», – сказала жінка. Коли вона говорила, на землі лежали хворі, літні люди, а діти кричали від голоду. Принаймні, їжа, яка не могла бути вивезена з Голо, буде доступна. Це регіон Джебель Марра, дивний світ, оточений війною. Світ зелених гір і водоспадів. Світ яскравих, соковитих фруктів. Світ наляканих біженців. Один торговець фруктами сказав, що втратив надію на обидві сторони, що воюють. «Ми не беремо участі у війні – ми просто хочемо продати наші апельсини».