Індійська суперзірка, що стала політиком, опинилася в центрі гучного скандалу після того, як 40 людей загинули в тисняві на мітингу його партії в суботу.

Десятки тисяч людей зібралися на передвиборчий захід, організований Віджаєм у районі Карур штату Тамілнад. Актора було посеред промови, коли натовп раптово ринув уперед.

Трагедія спричинила звинувачення, опозиція звинувачує урядовців у недостатньому залученні поліцейських для контролю натовпу.

Представники поліції заявили, що організатори мітингу, члени партії Віжая Tamilaga Vettri Kazhagam (TVK), недооцінили очікувану кількість учасників та не вжили належних запобіжних заходів.

З акторською кар’єрою, що триває десятиліттями, 51-річний Віжай є одним з найпопулярніших акторів у Тамілнаді.

Роками він прокладав собі шлях до одного з найприбутковіших зірок, і навіть фільми, які критики вважали невдалими, ставали величезними касовими хітами.

Народжений як Джозеф Віжай Чандрашекхар, син режисера і співачки, він знімався в кількох фільмах ще дитиною.

Вперше Віжай зіграв головну роль у фільмі 1992 року “Naalaiya Theerpu”, знятому його батьком. Фільм, про групу студентів, що протистоять корумпованому бізнесмену, зазнав невдачі, але, як зазначив новинний сайт Scroll, він заклав «зерна ретельно вибудованого екранного образу Віжая як людини, яка має рішення проблем Тамілнаду».

Пізніше він з’явився в кількох романтичних комедіях – багато з яких стали касовими хітами – і став впізнаваним обличчям для глядачів. Його плавні танцювальні рухи, зокрема, здобули йому багато шанувальників.

Протягом років він знімався у багатьох суперхітових бойовиках, зокрема “Ghilli” (2004), “Pokkiri” (2007), “Thuppakki” (2012) та “Kaththi” (2014), де демонстрував легку хімію з партнерками та круті бойові манери.

Його шанувальники називали його “Ilaya Thalapathy”, або “Молодий Командир” – багато величезних зірок Тамілнаду мають схвалені фанатами прізвиська.

Коли виходив новий фільм Віжая, шанувальники масово приходили до кінотеатрів, щоб відсвяткувати та підтримати його.

Протягом останніх кількох років навіть фільми, які отримали погані відгуки критиків, такі як “Beast” (2022) та “The Greatest of All Time” (2024), стали касовими хітами.

Після успіху “Beast” видання Indian Express писало, що “зірковий статус Віжая досяг такого рівня, що навіть його найбільш невигадливий, неоригінальний і нецікавий фільм може принести понад 2 мільярди рупій ($22,5 млн; £16,7 млн) світових касових зборів”.

Роки ходили чутки про політичний вступ Віжая – створений ним фан-клуб продемонстрував пристойні результати на місцевих виборах 2021 року. Він також робив кілька заяв, які інтерпретувалися як такі, що мають політичний підтекст.

Але його рішення залишити акторську кар’єру, щоб зайнятися політикою на повний робочий день, все ж здивувало шанувальників. Він заявив, що “Jana Nayagan”, вихід якого очікується на початку наступного року, буде його останнім фільмом.

Для кінозірок у південних штатах Індії поширеним явищем є входження в політику, оскільки вони спираються на свою популярність та масовий вплив для отримання електоральних дивідендів.

Найбільшим прикладом у Тамілнаді є М. Г. Рамачандран, відомий як МГР, який приєднався до правлячої партії штату Дравідська муннетра казагам (ДМК) у 1962 році на піку своєї популярності.

У 1972 році він мав розбіжності з ДМК і заснував власну партію, Всеіндійський Анна Дравідський муннетра казагам (АІАДМК), і служив головним міністром з 1977 року до своєї смерті в 1987 році.

Пізніше, одна з найуспішніших його партнерок по фільмах, покійна Дж. Джаялаліта, пішла його слідами – приєднавшись, а згодом і очоливши АІАДМК після його смерті.

Вона обіймала посаду головного міністра Тамілнаду шість термінів.

Не всі спроби кінозірок увійти в політику призвели до виборчого успіху.

Камал Хаасан, легендарний тамільський актор, який знявся більш ніж у 200 фільмах в індійській кіноіндустрії, запустив свою партію “Makkal Needhi Maiam” у 2018 році, заявивши про свій намір кинути виклик домінуванню ДМК та АІАДМК у штаті. Але його партія досі не виграла жодного парламентського чи обласного місця.

Раджінікант, один з найбільших ікон тамільського кіно, довго фліртував з ідеєю вступу до політики, перш ніж остаточно оголосити у 2020 році, що він цього не робитиме.

Критики стверджують, що, незважаючи на їхню величезну популярність, керовані знаменитостями партії часто не мають досвіду роботи на низовому рівні, що обмежує їхній успіх.

З моменту запуску своєї партії минулого року Віжай приваблював на свої мітинги величезні натовпи, де десятки тисяч людей штовхалися, щоб побачити зірку та сфотографуватися з ним.

Але його суперники ставлять під сумнів його брак політичного досвіду та критикують деякі його заяви як нечіткі.

Тисняви на політичних мітингах в Індії трапляються нерідко, часто призводячи до обміну звинуваченнями між організаторами та владою.

У випадку Віжая, його шанувальники стверджують, що його партії відмовили у дозволі на проведення заходу у безпечнішому місці.

Представники штату це заперечують і стверджують, що місце було погоджено партією, повідомляє BBC Tamil.

Були навіть заклики заарештувати Віжая, але, враховуючи його величезну популярність, уряд Тамілнаду на чолі з ДМК діє обережно.

Створено комісію з розслідування з одного члена для з’ясування причини тисняви. Головний міністр штату М.К. Сталін пообіцяв вжити заходів за результатами звіту комісії протягом двох місяців.

Тим часом TVK звернулася до Високого суду Мадраса з вимогою федерального розслідування інциденту. Суд має розглянути справу в понеділок.

Віжая також критикують за те, що він ще не відвідав жертв тисняви – він заявив у своїй заяві, що “вражений” трагедією та оголосив фінансову компенсацію постраждалим.

Слідкуйте за новинами BBC News India у Instagram, YouTube, X та Facebook