Небо над славетним Озером Тахо, що відоме своїми неймовірно чистими водами, було безхмарним, коли Глорія Бригантіно та її друзі вирішили кинути якір і насолодитися коктейлями. Проте, погода швидко змінювалася: почало відчуватися похолодання, а вітер посилювався. Цей вихідний мав ознаменувати офіційний старт літнього сезону в одному з найпопулярніших місць відпочинку Каліфорнії. На березі грав оркестр, люди купалися, а діти безтурботно бігали в купальниках, насолоджуючись першими днями літа.

Проте, всього за кілька хвилин у суботу все докорінно змінилося. Раптовий шторм налетів на Озеро Тахо, здійнявши наметні конструкції та тенти в повітря. Вода вкрилася білими гребенями хвиль заввишки до 2,5 метра, що призвело до перекидання численних човнів. Серед них опинилося і 8-метрове судно, повне туристів, яке зазнало серйозних пошкоджень.

У понеділок офіційні особи підтвердили страшну новину: було знайдено тіла ще двох осіб з того перевернутого судна, збільшивши кількість загиблих до восьми. Ця трагічна катастрофа на озері шокувала всіх, хто став її свідком та дізнався про неї.

Пані Бригантіно, яка відпочивала на популярному альпійському озері між Каліфорнією та Невадою зі своїми друзями, спостерігала, як човни врізалися один в одного, зривалися з якорів і розбивалися об берег. Виючий вітер, що сягав 56 км/год, навіть приніс короткочасний сніг. Це була справжня раптова негода, до якої виявилися не готовими багато відпочиваючих.

Вона з безпечної відстані на березі спостерігала, як човен, на якому вони з друзями тільки що були, перекинувся, поглинувши частину їхніх особистих речей. Це підкреслює важливість дотримання безпеки на воді та врахування погодних умов.

“Деякі власники човнів плакали, бачачи, як їхні судна були понівечені”, – розповіла Глорія. Вона додала, що люди ризикували власним життям, щоб допомогти чартерним човнам розвантажити пасажирів, адже всі відчайдушно намагалися покинути воду в умовах, що стрімко погіршувалися. Оркестр вже спакувався і втік, їхня сцена була тепер під водою.

“Я відчувала запах витікаючого газу, деякі чоловіки допомагали знімати пасажирів з понтонного човна, який застряг біля берега”, – згадує пані Бригантіно. “Хвилі так швидко розбили його, що люди тікали, падали, багато хто плакав”. Цей катаклізм приніс справжній хаос на водойму.

Протягом 35 хвилин після висадки на берег вона нарахувала дев’ять човнів, що були нагромаджені один на одному перед ними. Це свідчить про масштаб руйнувань, спричинених штормом на Озері Тахо.

Пані Бригантіно, яка сама себе називає ковбойкою, приїхала з друзями, які всі працюють у західній індустрії з кіньми. Вони прибули, щоб розважитися та допомогти подрузі створити контент для соціальних мереж у вестерн-стилі. Фотографії та відео з їхньої поїздки демонстрували групу, яка танцює з напоями та позує у святкових капелюхах на човні перед тим, як розпочався шторм. Її розповідь стала важливим свідченням цієї непередбачуваної події.

Пані Бригантіно виросла на Озері Тахо і знає, що погода там може змінюватися дуже швидко. “Це сталося раптово. Вода просто мчала до берега з гулом”, – сказала вона. “Було жахливо”. Хоча погана погода була прогнозована, ніхто не очікував такого потужного шквалу. Глорія та інші зауважили, що не бачили такого природного явища на зазвичай спокійному Озері Тахо десятиліттями, якщо взагалі коли-небудь.

Влада в понеділок оголосила, що знайшла ще два тіла після того, як перекинувся золотий 8-метровий туристичний човен. Десять людей з цього судна впали у воду близько 15:00 за місцевим часом у суботу, і лише двоє були знайдені живими, за даними берегової охорони. Офіс шерифа округу Ельдорадо поки що не ідентифікував жодну з жертв, хоча вони заявили, що шестеро людей, спочатку знайдених мертвими, були дорослими. “Ідентифікація загиблих у цьому жахливому інциденті на Тахо не буде оприлюднена до належного повідомлення родин”, – йдеться у заяві влади.

Аварія сталася в південно-західному куті Озера Тахо – найбільшого альпійського озера Північної Америки. Ця місцевість відома своїм сонячним кліматом та альпійським озером, оточеним горами Сьєрра-Невада. Шторм зник майже так само швидко, як і з’явився. Фотографії та відео пані Бригантіно показують, як сіре небо та величезні хвилі зникли до 16:30, а на Озеро Тахо повернулося сонце та чисті сапфірові води, залишаючи за собою лише спогади про пережиту катастрофу.