Парламентарій Сенату Елізабет МакДоноу, хоч і не є загальновідомим іменем, опинилася в епіцентрі політичної бурі, заперечивши кілька положень масштабного податкового законопроєкту колишнього президента США Дональда Трампа. Цей документ, який Трамп назвав «великим прекрасним законопроєктом», передбачав значні скорочення витрат та продовження податкових пільг. Проте пані МакДоноу заявила, що певні норми порушують діючі правила Сенату, ставлячи під сумнів мільярди доларів потенційних скорочень. Її висновки також ускладнили для Конгресу ухвалення законопроєкту до 4 липня – терміну, встановленого самим президентом. Тепер деякі республіканці закликають Сенат ігнорувати її рекомендації, йдучи проти давньої традиції, або навіть звільнити її. Ця ситуація підкреслює критичну роль Парламентарія Сенату у законодавчому процесі та вплив її рішень на політичну боротьбу.

Раніше цього місяця Палата представників США з незначною перевагою ухвалила масштабний законопроєкт про витрати, який включав скорочення програми медичного страхування Medicaid для малозабезпечених, реформи програми продовольчої допомоги SNAP, а також положення про скасування податків на чайові та понаднормову оплату праці. Ця версія тоді була передана до Сенату, де як республіканці, так і демократи хотіли внести корективи. Сенат США останні тижні витратив на обговорення змін та написання нової версії законопроєкту. Законодавці зараз поспішають, щоб передати законопроєкт на стіл президента Трампа до 4 липня. Республіканці зберігають більшість як у Палаті представників, так і в Сенаті, що мало б спростити ухвалення законодавства. Проте керівництво обох палат боролося за досягнення консенсусу щодо низки положень, особливо щодо соціальних програм, таких як Medicaid, між конкуруючими фракціями всередині партії. Ухвалення цього бюджетного законопроєкту має вирішальне значення для подальших податкових скорочень.

Завдання Парламентарія Сенату полягає у визначенні, чи відповідає законопроєкт бюджетним правилам. Елізабет МакДоноу – перша жінка на цій посаді – обіймає цю посаду з 2012 року. До цього вона 25 років працювала співробітником Сенату та в Міністерстві юстиції. Хоча її призначив колишній сенатор-демократ Гаррі Рід, вона працювала в Сенаті, який контролювали як республіканці, так і демократи. У 2021 році низка законодавців-демократів закликала Сенат проігнорувати пані МакДоноу, коли вона заявила, що підвищення мінімальної заробітної плати не може бути включене до тодішнього законопроєкту. Парламентарії Сенату звільнялися й раніше. У 2001 році тодішній лідер більшості в Сенаті звільнив Роберта Дава, після того як одне з його рішень щодо законопроєкту розлютило республіканців. Такі випадки підкреслюють напругу та політичну боротьбу, що може виникати навколо рішень парламентарія, особливо коли вони стосуються ключових ініціатив, таких як податкові скорочення.

За її словами, кілька положень, запропонованих сенаторами-республіканцями, порушують Правило Берда – правило, ухвалене Сенатом у 1985 році, яке говорить, що «сторонні» положення не можуть бути додані до законопроєктів про «примирення». Бюджетний законопроєкт є законопроєктом про примирення, що означає, що для його ухвалення в Сенаті не потрібна супербільшість у 60 голосів. Законопроєкти про примирення вказують уряду, як витрачати гроші, а не як формувати політику, як зазначено в Правилі Берда. Завдяки цим правилам, республіканці можуть уникнути філібастера демократів щодо законопроєкту та ухвалити його простою більшістю. Проте, коли пані МакДоноу вивчала текст, вона виявила низку місць, де законопроєкт про примирення намагається змінити політику. Серед положень, проти яких виступила Елізабет МакДоноу, – план, який обмежував би здатність штатів збирати більше федерального фінансування Medicaid через податки на постачальників медичних послуг, а також захід, який ускладнив би примусове виконання рішень про неповагу до адміністрації Трампа. І нові рішення можуть з’явитися, оскільки вона продовжує вивчати цей масштабний законопроєкт.

Деякі республіканці, такі як сенатор від Алабами Томмі Тубервілл, незадоволені її рішеннями і навіть закликали її звільнити. «Переконлива перемога президента Трампа була МАНДАТОМ від 77 мільйонів американців», – написав він у четвер у соціальних мережах. «Один великий прекрасний законопроєкт виконує цей мандат. Парламентарій намагається ПІДІРВАТИ мандат президента і має бути звільнена». Сенатор від Канзасу Роджер Маршалл закликав свою партію ухвалити резолюцію про обмеження терміну повноважень парламентарія. Він зазначив у дописі, що парламентарій Сенату був звільнений під час примирення у 2001 році: «Це 2025 рік під час примирення, і нам знову потрібно звільнити Парламентарія Сенату». Сенатор від Техасу Джон Корнін заявив, що республіканці не повинні дозволяти «необраному співробітнику Сенату» зупинити партію від ухвалення законопроєкту. Такий крок республіканців міг би створити прецедент для демократів, чиї минулі законодавчі пріоритети також були зірвані рішеннями парламентарія. Коли партія мала більшість у 2022 році, їм не вистачило двох голосів для скасування правила філібастера, щоб ухвалити закон про виборчі права, – і скасування або звільнення парламентарія було б іншим засобом для досягнення подібної процедурної мети в цій політичній боротьбі. Проте лідер республіканців у Сенаті Джон Тьюн з Південної Дакоти, схоже, не погоджується із закликами звільнити її. Тьюн, який є головним представником партії в палаті, заявив журналістам на Капітолійському пагорбі в четвер, що він не відмінятиме рішення пані МакДоноу. Натомість він назвав рішення «судді Сенату» «перешкодами» і сказав, що його партія має інші варіанти для досягнення обіцяних республіканцями бюджетних скорочень, а саме переписати законопроєкт. Тьюн раніше заявляв, що голосування за законопроєкт очікується в п’ятницю, хоча досі неясно, чи зможуть республіканці домовитися щодо законопроєкту, щоб винести його на голосування до цього часу. Подальші податкові скорочення залежать від цих переговорів.

Після того, як законопроєкт пройде Сенат, він повертається до Палати представників для затвердження. Деякі республіканці в Палаті вже висловили своє невдоволення змінами Сенату до законопроєкту. Після того, як законопроєкт пройде обидві палати, він може потрапити на стіл президента Трампа. Кароліна Левітт, прес-секретар Білого дому, заявила, що адміністрація Трампа дотримується терміну 4 липня. «Це частина процесу, це частина внутрішньої роботи Сенату Сполучених Штатів, але президент наполягає на тому, щоб побачити цей законопроєкт на своєму столі тут, у Білому домі, до Дня Незалежності», – сказала вона, посилаючись на рішення парламентарія. Політична боротьба за цей бюджетний законопроєкт триває.