Трагедія сталася у центральному Середземномор’ї: троє юних сестер загинули під час перетину моря у гумовому човні з мігрантами. За даними німецької рятувальної благодійної організації RESQSHIP, хвилі заввишки до 1.5 метра неодноразово накривали судно, спричинивши загибель дітей.

На борту гумового човна перебувало близько 65 осіб. Серед врятованих – мати та брат загиблих сестер, а також три вагітні жінки та семимісячне немовля. Організація RESQSHIP повідомила, що човен був небезпечно переповнений і вирушив з міста Зувара в Лівії. Через кілька годин після відправлення він почав набирати багато води.

Лівія є ключовим пунктом відправлення для мігрантів, які намагаються перетнути Середземне море у пошуках кращого життя, сподіваючись дістатися до італійського острова Лампедуза.

Загиблим сестрам було дев’ять, одинадцять та сімнадцять років. Барбара Сарторе, координаторка зі зв’язків організації RESQSHIP, яка перебувала на борту рятувального судна Nadir, згадує, як рано вранці в суботу були виявлені тіла дітей. Коли рятувальники евакуювали постраждалих, вона почула крики та побачила, що в човні було багато води. «Стало зрозуміло, що під поверхнею були тіла», – розповіла пані Сарторе. Вона додала, що човен був переповнений, темрява, вода заливалася всередину, люди панікували. У цьому хаосі було неможливо помітити, що троє сестер, які сиділи глибоко в човні, вже потонули. Коли постраждалі зрозуміли це, це був справжній жах.

RESQSHIP також повідомила, що багато врятованих страждали від сильних хімічних опіків, спричинених сумішшю морської води та бензину, що знаходилися в човні. Їм знадобилася термінова медична допомога. Одна особа, яка раніше випала за борт, досі вважається зниклою безвісти. Рятувальна служба Італії евакуювала 14 осіб у суботу вдень та доставила їх на Лампедузу, тоді як рятувальне судно прибуло пізніше з рештою врятованих та тілами трьох дівчат.

«Те, що сталося з трьома сестрами, неможливо уявити, як і небезпека, з якою стикаються люди, що шукають безпеки», – сказала Катя Шнітцер, член екіпажу рятувального судна. Благодійна організація не уточнила національності загиблих дівчат чи інших постраждалих. За даними агентств ООН, цього року понад 700 людей загинули під час спроби перетнути центральне Середземномор’я з Північної Африки. Вони наголошують на необхідності збільшення рятувальних операцій та гарантування безпеки постраждалих під час висадки.