“Переконайтеся, що північні олені мають достатньо води — і не забувайте самі випивати склянку щогодини,” — нагадує Санта команді ельфів, зайнятих виготовленням подарунків до наступного Різдва, поки Лапландія потерпає від рекордної спеки.

Не кожен день Дідусь Мороз консультує своїх помічників щодо небезпеки теплового удару, але цього літа північна Фінляндія тримає температуру близько 30°C протягом багатьох днів поспіль.

Щодо Санти, то він більшу частину дня залишатиметься в приміщенні — його яскраво-червоний костюм з хутряною обробкою дуже теплий.

“Я виходитиму купатися в лісове озеро лише після 18:00, коли погода почне охолоджуватися,” — каже він.

Хоча майстерня Санти у місті Рованіемі адаптується з бадьорою стійкістю, незвичайно тепла погода в Арктиці є серйозною проблемою — і вчені вказують на зміну клімату як на причину.

Після незвично холодної та дощової весни та раннього літа, вся Фінляндія — включаючи крайню північ Лапландії, за 500 км (310 миль) на північ від Полярного кола — раптово опинилася в полоні безперервної хвилі спекотної погоди.

До 25 липня хвиля спеки в Рованіемі триватиме 15 днів.

У Фінляндії хвиля спеки визначається як період щонайменше трьох послідовних днів, коли максимальна денна температура перевищує 25°C.

Метеоролог Фінського метеорологічного інституту Яакко Савела пояснює, що в Лапландії, де температури вище 30°C є надзвичайно рідкісними, хвилі спеки, подібні до нинішньої, є винятковими.

“Востаннє фінська Лапландія пережила подібну тривалу хвилю спеки у 1972 році,” — каже Савела. Але навіть тоді вона тривала лише 12-14 днів, залежно від точного місця.

“Цей рекорд тепер побито.”

Не тільки Рованіемі охопили палючі температури. Кілька інших метеостанцій по всій Лапландії зареєстрували найдовші хвилі спеки за всю історію спостережень.

Найвища температура хвилі спеки, 31,7°C, була зареєстрована в двох місцях, Іліторніо та Соданкюля, на початку цього тижня. Це приблизно на 10°C вище за середню температуру для Лапландії.

Хвиля спеки викликала нове занепокоєння щодо прискорення темпів зміни клімату в Арктиці, яка нагрівається в чотири-п’ять разів швидше, ніж решта Землі.

Савела зазначає, що ця конкретна, тривала хвиля спеки не була безпосередньо спричинена зміною клімату. Однак, він каже: “Зміна клімату мала вплив: без неї температури за останні два тижні були б нижчими”.

Професор Джефф Веллер, голова кафедри досліджень Університету Арктики в Університеті Оулу, погоджується.

Хвилі спеки та екстремальні погодні явища як влітку, так і взимку стали настільки частими, що вони могли бути спричинені лише фундаментальними змінами в кліматичній системі.

“У всьому світі, щодня, зміна клімату проявляється в екстремальній спеці та екстремальних опадах,” — каже професор Веллер. “Відбиток зміни клімату на нас.”

Хвилі спеки стають частішими через спричинену людиною зміну клімату, згідно з Міжурядовою групою експертів ООН з питань зміни клімату.

Екстремальна спека відбуватиметься частіше — і ставатиме ще більш інтенсивною — у міру подальшого нагрівання планети, йдеться в документі.

Екстремальна спека також впливає на знаменитих північних оленів Лапландії.

Відомі у всьому світі як тягачі саней Санти на Різдво, тут північні олені вільно блукають лісами та тундрою. Але через те, що їх переслідують комарі, які процвітають у спекотну погоду, північні олені тепер тікають на дороги та в села в пошуках полегшення.

“Для північних оленів єдиним варіантом було б піднятися на вищі, більш вітряні висоти, але у фінській Лапландії найвища висота становить лише близько 1000 м (3300 футів),” — каже професор Веллер.

Він додає, що оскільки в Арктиці в майбутньому частіше траплятимуться екстремальніші та довші хвилі спеки, “оленярі можуть бути змушені будувати великі сараї, щоб забезпечити тінь для своїх тварин”.

Не тільки Санта та його північні олені страждають. Лапландія традиційно відома як прохолодне туристичне місце — але цього року відвідувачі спантеличені.

“Тут супер-спекотно — 30°C мене вбиває. Я приїхав утікати від спеки,” — каже Сільвія, туристка з Праги, яка відвідує селище Санти в Рованіемі.

“Я очікувала набагато холоднішої погоди і запакувала не той одяг. У мене є лише одна футболка з короткими рукавами — я ношу її щодня.”

Це не допомагає те, що дні в Рованіемі тривають 20 годин, тому сонце світить до 23:00 — це продовжує температуру.

Сховавшись у тінистому місці в парку Санта, Адіта з Лондона, яка очікувала тут температури нижче 20°C. “Я ледь можу вийти з тіні, мені здається, що я горю, коли виходжу,” — каже вона.

“Щось подібне відбувається і у Великій Британії, але я дуже здивована побачити це за Полярним колом,” — каже вона. “Лід і сніг є невід’ємною частиною цього парку розваг і всієї Лапландії.”

Еліна, ельф, що працює на пошті Санти, також турбується про майбутнє лапландських зим: “Я думаю, чи не стали хвилі спеки тепер нормою.”

Для Санти існує додаткова проблема: він мусить носити свій важкий костюм щодня.

Зараз він виходить на вулицю лише ввечері, коли повітря починає охолоджуватися, інакше він ризикує отримати тепловий удар за 10 хвилин.

“Звісно, спекотне літо може бути дуже приємним для когось, але я віддаю перевагу холоду та снігу,” — каже він. “Зима краща.”