Двадцять років тому Джаред, розпочавши кар’єру далекобійника, навряд чи міг уявити, що гастролюватиме з зіркою кантрі-музики, перевозячи гітари, підсилювачі та інше сценічне обладнання. “Так сталося, опинився в потрібному місці в потрібний час”, – пояснює канадський водій, який воліє не називати свого прізвища, сидячи за кермом свого величезного вантажівки. “За півтора місяця я проїхав 5000 миль, але цього року багато перерв”. Проте у вільний час між поїздками до Нью-Джерсі, Нью-Йорка, Торонто та Нешвілла Джаред, щоб знайти більше роботи, сканує кілька екранів у своїй кабіні – ноутбук, планшет і два смартфони. Все це стало можливим завдяки новим технологіям. Він пояснює, що це зовсім не схоже на його ранню кар’єру, коли він перевозив фрукти та вино. “Колись, коли ти був у дорозі, доводилося сидіти біля платного телефону і дзвонити людям, з якими ти працював, а потім у тебе був пейджер. Сьогодні ти просто вмикаєш свої пристрої і переглядаєш можливу роботу. Все цифрове, і ти отримуєш оплату миттєво. Це набагато краще для бізнесу”. Зміни були зумовлені платформами, подібними до “Uber”, які цифрово поєднують далекобійників з компаніями, що потребують перевезення вантажів. Ця фраза виникла через схожість із додатком для виклику таксі. Хоча Джаред погоджується, що це спростило речі, водій вантажівки каже, що це призвело до падіння заробітної плати. “Під час Covid середня ставка становила 3 долари за милю, сьогодні за деякі вантажі з Торонто до Лос-Анджелеса це 1,10 долара за милю”. Не кажучи вже про зростання цін на пальне, додає він.

У Канаді з’явилося вісім великих платформ, включаючи Uber Freight, які цифровізують ринок вантажних перевезень. Як і додаток для таксі, вони використовують переваги фрагментованого ринку, де домінують дрібні гравці. Дані за 2023 рік свідчать, що понад вісім з десяти компаній, що займаються вантажними перевезеннями в Канаді, мають менше п’яти співробітників. Крістофер Монетт з Teamsters Canada заявив, що Канадська профспілка, яка представляє понад 130 000 членів, включаючи далекобійників, має “глибокі занепокоєння щодо зусиль з “uberізації” сектора вантажних перевезень”. “Заробітна плата в Канаді залишалася практично незмінною протягом останніх 25 років, і зростання роботи за викликом може погіршити ситуацію”, – стверджує він, додаючи, що “більші, часто профспілкові перевізники, які працюють відповідально, інвестуючи в безпеку, навчання та належні умови праці, найбільше ризикують”. “Далекобійникам не потрібен ще один додаток. Нам потрібні сильніші захисти та більші зарплати”. На запитання Uber Freight не відповів безпосередньо на питання про заробітну плату та ціни. Натомість речник сказав: “Гнучкість, прозорість і вибір вбудовані безпосередньо в нашу платформу. Перевізники можуть шукати вантажі відповідно до своїх уподобань, таких як маршрут, тип обладнання, вантаж і розклад, і або бронювати негайно за вказаною ціною, або подавати пропозицію на ставку, яка краще відповідає їхнім потребам”. У галузі вантажних перевезень “маршрут” (lane) означає регулярно використовуваний шлях. “Наша платформа також використовує ринкові дані в реальному часі та рекомендації на основі штучного інтелекту, щоб допомогти перевізникам максимально використати свій час у дорозі”, – сказав речник.

Компанія Freightera з Ванкувера є одним із найбільших гравців на ринку цифрових вантажних перевезень у Канаді. Співзасновник Ерік Беквітт зустрічає мене на оглядовому майданчику, що виходить на величезний порт міста, де високі помаранчеві крани переміщують яскраво-кольорові контейнери на тлі гір, вкритих снігом. Коли він заснував компанію у 2014 році, канадських компаній, що займаються вантажними перевезеннями, ще не було. Сервіс, який він розробив, дозволяє водіям і клієнтам шукати 20 мільярдів звичайних маршрутів для перевезення вантажів, що, за його словами, займає “п’ять-десять секунд”. Він зазначає, що, на відміну від інших платформ, Freightera не встановлює ціни. “У Freightera перевізники встановлюють власні ціни. Ми запитуємо їх, що їм потрібно для здоров’я та прибутковості на кожному маршруті, і вони встановлюють ціну”. Пан Беквітт каже, що сервіс пішов на користь вантажним перевезенням. До появи подібних сервісів пошук роботи або навіть найкращого маршруту був схожий на “пошук голки в копиці сіна”, пояснює керівник Freightera. “Перевізники дійсно цінують надійний попит на послуги Freightera, який стабільно зростав щороку, навіть під час Covid, наступної інфляції та поточного спаду вантажних перевезень, одного з найбільших”, – каже він. Зараз компанія розробляє ШІ для прискорення складних бронювань: “Просіювання шумних, брудних документів, дрібного шрифту та неузгоджених правил – речей, таких як відсутність документів, несподівані збори або проблема з маршрутом, що може зірвати доставку”. Пан Беквітт також мріє про повністю автоматизовану галузь вантажних перевезень “через 40 років”, де ШІ контролюватиме світові вантажі. “Автоматичне призначення вантажів мережам з найменшою потужністю та забезпечення повної прозорості, відстеження та навіть торгівлі під час подорожі”.

Цифрові послуги вантажних перевезень використовуються по всьому світу. Кенія значною мірою покладається на автомобільні вантажні перевезення, тому активно впроваджує нові технології. “Понад 75% внутрішніх вантажів перевозиться автомобільним транспортом, і в багатьох випадках це єдиний доступний спосіб транспортування”, – каже Жан-Клод Хомаву, співзасновник найбільшої оцифрованої вантажної платформи Африки LORI. З моменту запуску в 2016 році LORI розширила свою мережу до 20 000 вантажівок. Компанія не володіє жодним транспортним засобом, але керує ними в цифровому вигляді, намагаючись забезпечити, щоб вантажівки не простоювали або не поверталися додому порожніми. За цей час, за його словами, “є певні маршрути, як-от Момбаса – Кампала в Уганді, де ми завантажили стільки вантажівок, що ціна повного завантаження вантажівки впала”.

Якщо далекобійники знаходять роботу, яка вимагає менше поїздок без вантажу, то вони повинні використовувати менше палива. І це може допомогти зменшити внесок галузі у викиди вуглекислого газу (CO2). Вантажні перевезення становлять більше половини викидів CO2 у сфері транспортних перевезень, пов’язаних з торгівлею, згідно зі звітом McKinsey за 2022 рік. Пан Беквітт переконаний, що технології, подібні до його, є рішенням. “Це просто набагато енергоефективніше і набагато вигідніше”, – додає він.

Одна форма ШІ може допомагати водіям знаходити роботу, але інша одного дня може залишити їх без роботи. У квітні комерційна безпілотна вантажівка вперше виїхала на американське шосе, керована американською технологічною компанією Aurora. У Китаї парки безпілотних вантажівок зараз працюють на тестових маршрутах по всій країні. “Технологія існує”, – пояснює пан Беквітт з Freightera. “Питання лише в тому, чи довіримо ми їй виїзд на дороги. І, очевидно, є бюрократичні перешкоди та тяганина”. Для далекобійника Джареда, однак, безпілотні вантажні перевезення все ще залишаються далекою перспективою. “Транспорт існує вже сотні років. Це не закінчиться тим, що люди будуть турбуватися про безпілотні вантажівки, цього не станеться найближчим часом”.