Адміністрація Трампа ініціювала процес звільнення майже 500 співробітників фінансованої урядом новинної організації Voice of America (VOA). Це останній крок у прагненні президента Дональда Трампа обмежити діяльність цієї медіа-платформи, яку Білий дім звинуватив у «радикальності».

Виконуюча обов’язки генерального директора материнської агенції VOA, Карі Лейк, заявила, що це рішення «допоможе скоротити федеральну бюрократію, покращити обслуговування агентства та заощадити американцям більше їхніх важко зароблених грошей». Профспілка, що представляє співробітників, назвала цей крок незаконним у заяві для однієї з газет.

VOA була заснована під час Другої світової війни для протидії нацистській пропаганді та з часом стала великим глобальним мовником.

Діяльність VOA контролюється Агентством глобальних медіа (USAGM), яке повідомило, що буде скорочено загалом 532 посади. Більшість із цих співробітників працюють у VOA, де залишиться 108 працівників, згідно з судовими документами.

У червні Карі Лейк оголосила про звільнення 639 співробітників, хоча пізніше повідомлення були скасовані через помилки в оформленні документів. Деякі співробітники також подали позови, щоб заблокувати звільнення.

Оголошення, зроблене пізно в п’ятницю ввечері, сталося через день після того, як суддя ухвалив, що адміністрація Трампа не дотримувалася належних процедур у своїй спробі звільнити директора VOA, Майкла Абрамовіца. Суддя також зобов’язав Лейк дати свідчення під присягою, де її допитуватимуть юристи.

Позов був поданий групою співробітників агентства, які намагаються заблокувати спроби закрити VOA.

«Ми вважаємо продовження нападок Лейк на наше агентство огидними», – заявили вони. «Ми з нетерпінням чекаємо на її свідчення, щоб дізнатися, чи був її план демонтажу VOA здійснений з ретельним процесом перевірки, як того вимагає Конгрес. Наразі ми не бачили жодних доказів цього, і тому ми продовжуватимемо боротися за те, що, на нашу думку, є нашими правами згідно із законом».

Більшість журналістів VOA перебували у адміністративній відпустці з березня, але частина співробітників, що володіють перською мовою, були повернуті на роботу після початку війни між Ізраїлем та Іраном цього літа.

Оголошення про звільнення також не торкнуться журналістів, які працюють у підрозділі «Офіс мовлення на Кубу», що транслює новини іспанською мовою з Маямі.

Критики стверджують, що спроби Трампа обмежити VOA є нападом на свободу преси та впливають на здатність Америки здійснювати «м’яку силу» за кордоном. Адміністрація звинувачує організацію в «антитрампівськості» та «радикальності».

VOA транслює телевізійний, радіо та цифровий контент майже 50 мовами.