Президент США Дональд Трамп назвав консервативного активіста Чарлі Кірка «великим американським героєм» та «мучеником» під час промови перед десятками тисяч скорботних на меморіальній службі в Арізоні.

Трамп був головним спікером на багатолюдному заході в неділю, де високопосадовці його адміністрації, зокрема віце-президент Джей Ді Венс, вшанували політичну спадщину Кірка після його вбивства 10 вересня.

«Він був убитий, тому що жив сміливо, жив відважно і аргументував блискуче», – заявив Трамп натовпу на стадіоні State Farm біля Фенікса.

Дружина Кірка, Еріка, також виголосила зворушливу промову, в якій заявила, що пробачила вбивцю її чоловіка.

«Мій чоловік, Чарлі, хотів врятувати молодих чоловіків, таких самих, як той, що відібрав у нього життя», – сказала вона, додавши: «Я прощаю його, бо так вчинив Христос. Відповідь на ненависть – це не ненависть».

Десятки тисяч людей годинами стояли в черзі біля стадіону перед заходом, деякі навіть ночували, щоб зайняти місце. Багато хто був одягнений у кепки Make America Great Again (MAGA), інші предмети з символікою Трампа та червоно-біло-синій одяг.

Всередині стадіону атмосфера нагадувала бурхливий політичний мітинг, з музикою від християнських гуртів, які спонукали майже 100 000 присутніх до спільних співів стоячи.

Серед спікерів були представники організації Кірка Turning Point USA, яка зосереджена на консервативному активізмі в університетських містечках, відомі діячі консервативного руху, представники адміністрації Трампа та ті, хто стверджував, що на них вплинув активізм Кірка та його право-християнський світогляд.

Вони наголошували на необхідності продовжувати активність 31-річного Кірка та підкреслювали його глибоку віру протягом п’ятигодинної служби. Кірка, який був убитий пострілом з сусідньої покрівлі під час дебатів зі студентами в університеті в Юті, неодноразово називали мучеником.

Інші спікери заявили, що вірять, що його смерть ще більше відродить консервативний рух в Америці, який вже перебуває в потужній позиції, враховуючи вплив Трампа на Білий дім та контроль республіканців над Конгресом.

«У день, коли помер Чарлі, ангели плакали, але ці сльози перетворилися на вогонь у наших серцях», – сказав Стівен Міллер, заступник голови адміністрації Білого дому. «Наші вороги не можуть зрозуміти нашої сили».

На трибунах стадіону State Farm Кірк шанувався як захисник свободи слова та мобілізатор молодіжних голосів за Трампа. «Чарлі не просто допоміг, він зробив вирішальний внесок у перемогу, обіцяю вам», – сказала керівник апарату Білого дому Сьюзі Вілз.

«Ми впораємося з цим», – додав Венс, обговорюючи політичну спадщину Кірка.

Венс був одним із кількох ключових діячів адміністрації Трампа, які виступали на сцені, серед інших були державний секретар Марко Рубіо, міністр оборони Піт Хегсет та міністр охорони здоров’я Роберт Ф. Кеннеді-молодший.

За ними виступила дружина Кірка, Еріка, яка часом зворушено описувала їхні стосунки та пообіцяла продовжувати справу чоловіка. Після його смерті її було призначено новим генеральним директором Turning Point USA.

«Я бачила рану, що обірвала його життя», – сказала вона. «Я відчула все, що Чарлі очікував би відчути. Я відчувала шок. Я відчувала жах і такий біль, якого я навіть не знала, що існує.

«Ці останні 10 днів після вбивства Чарлі ми не бачили насильства. Ми не бачили заворушень. Ми не бачили революції. Натомість ми побачили те, що мій чоловік завжди молився побачити в цій країні, ми побачили відродження», – сказала Кірк натовпу.

Потім вона заявила, що пробачила ймовірного вбивцю її чоловіка, 22-річного Тайлера Робінсона. «Цій людині, цьому молодому чоловікові, я прощаю його. Я прощаю його, тому що так вчинив Христос, і так вчинив би Чарлі», – сказала Кірк.

Коли президент Трамп вийшов на сцену після Еріки Кірк, його зустріли бурхливими оваціями. Він неодноразово хвалив Чарлі Кірка, час від часу переходячи до своїх звичних політичних тем, зокрема про злочинність в американських містах та висміювання свого попередника Джо Байдена.

«Він тепер мученик за свободу Америки», – сказав Трамп про Кірка. «Я знаю, що говорю від імені всіх присутніх тут сьогодні, коли кажу, що ніхто з нас ніколи не забуде Чарлі. І історія також не забуде».

Президент також сказав, що не погоджується з Кірком в одному. «Він не ненавидів своїх опонентів, він бажав їм найкращого», – сказав він, викликавши сміх. «Ось тут я не згоден з Чарлі. Я ненавиджу своїх опонентів і не бажаю їм найкращого».

Трамп також напав на те, що він назвав «радикальними лівими», і звинуватив їх у насильстві в країні.

Наприкінці своєї промови, в якій він назвав Кірка «великим діячем свого покоління», Трамп вийшов на сцену разом з Ерікою Кірк, і вони обійнялися під оплески натовпу.

Глибоко партійний захід відображав те, як смерть Кірка виявила екстремальні політичні розбіжності в Америці, причому багато хто на правій стороні звинувачував лівих у розпалюванні політичного насильства.

Адміністрація Трампа прагне придушити те, що вона називає «радикальними лівими», що, у свою чергу, викликало звинувачення в надмірній владі уряду та заяви про те, що смерть Кірка використовується як привід для втручання в громадянські свободи.

Робінсону, якому пред’явлено звинувачення у вбивстві Кірка, загрожує смертна кара, але офіційні особи ще не розкрили мотив вбивства.

Кірк заснував Turning Point USA, студентську організацію, яка займалася поширенням консервативних ідей в університетських містечках, у віці 18 років.

Він проводив дебати в університетах і став відомий своїм конфронтаційною манерою, запрошуючи студентів вийти до мікрофона і кинути виклик його право-християнському світогляду перед галасливою аудиторією.

Кліпи цих обмінів думками допомогли йому здобути величезну аудиторію – понад 5 мільйонів підписників у X та 7 мільйонів у TikTok – що допомогло йому мобілізувати молодіжний електорат для президента Трампа.

Хоча він і надихав молодих консерваторів, його висловлювання з таких питань, як раса та злочинність, також регулярно викликали гнівну реакцію лібералів. Він був палким прихильником права на носіння зброї, затятим противником абортів, критично ставився до прав трансгендерів і поширював неправдиві заяви про Covid-19.