Елон Маск завершив свою роботу в адміністрації Трампа прес-конференцією в Овальному кабінеті, де він і президент США захищали роботу Doge – і запевнили, що вона триватиме, навіть без Маска.

За словами президента Трампа, Маск «насправді не йде» і продовжуватиме «повертатися» до Білого дому.

«Це його дитина», — сказав Трамп про роботу Маска з Doge, скорочено від Department of Government Efficiency (Департамент урядової ефективності, скорочення витрат).

Відхід Маска відбувається через 130 днів після повернення Трампа на посаду, що є максимально дозволеним терміном через його статус «спеціального державного службовця».

Doge – який є консультативним органом, а не офіційним урядовим департаментом – має заявлену мету скорочення державних витрат, заощадження грошей платників податків і зменшення державного боргу США, який становить 36 трильйонів доларів (28,9 трильйона фунтів стерлінгів).

Робота Маска з Doge, однак, супроводжувалася значними суперечками, особливо після масових звільнень у федеральних агентствах і ліквідації більшості програм, якими керує USAID, головна організація зовнішньої допомоги США.

Це також призвело до ретельного вивчення компаній Маска, з глобальними протестами проти Tesla і закликами до бойкотів. У свою чергу, продажі компанії впали до найнижчого рівня за останні роки.

Виступаючи перед журналістами в Овальному кабінеті, Трамп похвалив Маска, якому він приписує «невтомну допомогу в керівництві наймасштабнішою та найважливішою програмою урядової реформи за останні покоління».

Трамп додав, що «мислення» федеральних чиновників змінилося в результаті роботи Doge з виявлення шахрайства та «скорочення відходів».

Згідно з веб-сайтом Doge, станом на 29 травня він заощадив уряду США в цілому 175 мільярдів доларів.

Аналіз, проведений наприкінці квітня, показав, що лише 61,5 мільярда доларів із цієї суми було деталізовано, і докази того, як було досягнуто заощаджень, були доступні приблизно на 32,5 мільярда доларів із загальної суми.

«Він насправді не йде», — сказав Трамп про Маска. «Він буде повертатися… Я думаю, він буде робити багато речей».

Маск, зі свого боку, наполягав на тому, що Doge продовжуватиме «невпинно» домагатися скорочення на 1 трильйон доларів.

Зустріч між двома чоловіками відбулася через кілька днів після інтерв’ю, в якому Маск сказав, що він «розчарований» тим, що Трамп назвав своїм «великим, красивим» законопроектом, який включає багатомільярдні податкові пільги та обіцянку збільшити витрати на оборону.

Хоча Маск раніше заявляв, що вважає, що законопроект «підриває» роботу Doge, він не коментував його під час зустрічі в Овальному кабінеті. Трамп, однак, виступив із тривалим захистом «неймовірного» законодавства, яке «робить дивовижні речі».

«Але є дві речі, які я хотів би бачити, — сказав Трамп. — Можливо, трохи більше скоротити. Я хотів би побачити більше скорочення податків».

Прес-конференція також зробила кілька поворотів, зокрема, коли Маска запитали про статтю, в якій стверджувалося, що він вживав наркотики під час кампанії Трампа 2024 року.

Перервавши репортера, перш ніж він встиг закінчити запитання, Маск відповів, посилаючись на нещодавнє рішення судді, що Трамп може продовжити справу про дифамацію проти Washington Post і New York Times за їхні повідомлення про ймовірні зв’язки між кампанією Трампа 2016 року і Росією.

«Це New York Times?» — запитав Маск. «Ходімо далі».

Крім того, Маска запитали, чому в нього, здавалося б, підбите око.

«Я не був ніде поблизу Франції», — відповів Маск, посилаючись на нещодавній інцидент між прем’єр-міністром Франції Еммануелем Макроном і його дружиною Бріжит.

Маск пояснив свою травму тим, що сказав своєму п’ятирічному синові, X Æ A-12, відомому як X, щоб вдарив його в обличчя.