Президент США Дональд Трамп заявив про «величезний прогрес» під час телефонної розмови з президентом Росії Володимиром Путіним у четвер. Політики домовилися про переговори віч-на-віч в Угорщині. Ця розмова, перша з Путіним з середини серпня, була «дуже продуктивною». Команди з Вашингтона та Москви зустрінуться наступного тижня. Трамп не підтвердив дату зустрічі з Путіним у Будапешті. Кремль повідомив, що робота над самітом розпочнеться «негайно» після «надзвичайно відвертої та довірливої» розмови. Переговори відбулися напередодні візиту президента України Зеленського до Білого дому, коли Трамп розглядав можливість озброєння України ракетами «Томагавк», здатними завдавати ударів глибоко в російській території.

Коли Зеленський прибув до США, він заявив, що Москва «поспішає відновити діалог, як тільки почує про «Томагавки». Після завершення розмови Трамп написав у своїй платформі Truth Social, що вони з Путіним «довго говорили про торгівлю між Росією та Сполученими Штатами після завершення війни з Україною». Він додав, що «високопоставлені радники» обох країн зустрінуться наступного тижня, а американську делегацію очолить державний секретар Марко Рубіо. Трамп також повідомив, що поінформує Зеленського про свої переговори з Путіним у п’ятницю, додавши: «Я вважаю, що сьогоднішня телефонна розмова принесла значний прогрес». Пізніше він заявив журналістам, що очікує зустрічі з Путіним «протягом двох тижнів».

На запитання про можливість надання ракет Україні після розмови з Путіним, Трамп відповів: «Ми не можемо виснажувати» запас «Томагавків» США, додавши: «Нам вони теж потрібні… тому я не знаю, що ми можемо зробити». Посол України в США Ольга Стефанишина заявила, що нічні удари Росії по Україні «за кілька годин до» розмови Путіна з Трампом «розкривають справжнє ставлення Москви до миру». У заяві для американського партнера CBS вона додала: «Ці напади показують, що стратегія Москви — це терор та виснаження. Єдина ефективна відповідь — це тиск через жорсткіші санкції, посилену протиповітряну оборону та постачання далекобійних засобів». Прем’єр-міністр Угорщини Віктор Орбан заявив у X, що запланована зустріч у Будапешті — «чудова новина для миролюбних людей усього світу». Раніше він також сказав: «Мир вимагає терпіння, сили та смирення. Європа повинна змінити свою позицію. Замість зарозумілості та розпалювання нескінченної війни, нам потрібні переговори з Росією. Лише діалог може принести мир на наш континент».

Вони знову спілкувалися через кілька днів, коли Трамп перервав зустріч із Зеленським та європейськими лідерами, щоб зателефонувати Путіну. Відтоді ані Білий дім, ані Кремль публічно не підтверджували жодних комунікацій між двома сторонами. Під час своєї президентської кампанії Трамп стверджував, що зможе завершити війну в Україні за кілька днів, але згодом визнав, що вирішення конфлікту виявилося складнішим, ніж будь-який, у якому він брав участь з моменту повернення до влади. Трампа вважали більш співчутливим до Росії, ніж його попередника Джо Байдена, а напружені стосунки з Зеленським досягли піку 28 лютого, коли він та віце-президент JD Vance критикували українського президента в Овальному кабінеті наживо. Однак публічні стосунки з Зеленським значно покращилися за останні місяці. У вересні Трамп сигналізував про серйозну зміну свого погляду на конфлікт, заявивши, що, на його думку, Київ може «повернути всю Україну у її первісному вигляді», що далеко від його публічних закликів до Києва поступитися територіями, окупованими Росією. Під час майбутнього візиту Зеленського до Вашингтона, його третього з січня, питання про ракети «Томагавк», ймовірно, буде одним із ключових. Зеленський закликав США надати Україні передові ракети з дальністю дії 2500 км. Відповідаючи на запитання на початку цього тижня, чи розглядає він можливість надання ракет Україні, він сказав: «Подивимося… Можливо».

Наприкінці липня Трамп встановив Путіну термін менше двох тижнів для узгодження припинення вогню або запровадження суворих санкцій, включаючи заходи проти країн, які все ще торгують з Росією. Але він не виконав цю погрозу після того, як Путін погодився зустрітися з Трампом на Алясці, що тоді президент США назвав значним дипломатичним успіхом, хоча це й не призвело до жодних відчутних результатів. Раніше в четвер індійське міністерство закордонних справ висловило сумніви щодо заяви Трампа днем раніше, стверджуючи, що прем’єр-міністр Індії Нарендра Моді погодився припинити закупівлю російської нафти. Представник уряду Індії заявив, що «не знає про жодні розмови між двома лідерами», які відбулися напередодні, після того, як Трамп сказав, що Моді запевнив його, що закупівлі припиняться «за короткий проміжок часу». США закликали країни, зокрема Індію, Китай та членів НАТО, припинити купувати російську енергетику, щоб посилити економічний тиск на Кремль. Зеленський також неодноразово повторював ці заклики.