Палестинці, які домагаються вибачень від Великої Британії за злочини часів колоніальної епохи, закликають уряд відреагувати у світлі визнання державою Палестина цього тижня.

Група подала 400-сторінкову юридичну петицію до Міністерства закордонних справ на початку цього місяця, вимагаючи офіційних вибачень та репарацій від Великобританії. Петиція стосується злочинів, скоєних під час британського мандату.

Вони представляють 13 сімей, які стверджують, що зазнали насильства, вигнання або репресій у період, відомий як Британський мандат у історичній Палестині з 1917 по 1948 рік. Ці події досі впливають на життя палестинців.

Віктор Каттан, який представляє заявників, заявив, що уряд має відповідальність визнати те, що сталося, «для поглиблення розуміння та знань» про своє минуле. Визнання державою Палестина є кроком, але не вирішує всіх історичних проблем.

Виступаючи в Нью-Йорку під час конференції ООН, він привітав рішення Великобританії визнати державу Палестина, але стверджував, що воно належним чином не враховує історичну поведінку та спадщину Великобританії. Британський мандат характеризувався обмеженням самоврядування палестинців.

«Британія заперечувала самоврядування палестинській громаді… Вона уповноважила верховного комісара поводитися як диктатор, а палестинський народ зазнав найбільших збитків», — сказав він. Юридична петиція детально описує ці події.

«Визнання саме по собі не вирішує всіх цих історичних проблем, які для палестинців є не історією, а живою реальністю донині», — сказав проф. Каттан, експерт з публічного міжнародного права. Його дослідження підкреслюють актуальність британських воєнних злочинів.

Міністерство закордонних справ, Співдружності та розвитку (FCDO) не підтвердило, чи були міністри поінформовані про юридичну петицію, зазначивши, що воно «не коментує їх регулярно». Однак, за даними джерел, заступник прем’єр-міністра та колишній міністр закордонних справ Девід Ламмі попросить чиновників розглянути подання.

Документ описує три десятиліття передбачуваних зловживань з боку британських сил під час наростаючого насильства до 1948 року, після чого Великобританія швидко вивела свої війська, а Держава Ізраїль була проголошена. Це свідчить про тривалу історію конфліктів.

Заявлені зловживання з боку британських сил варіюються від убивств, тортур, вигнання та колективного покарання, які, як стверджується в поданні, репресували арабське палестинське населення, що прирівнюється до воєнних злочинів та злочинів проти людяності. Ці дії викликають питання щодо британської спадщини.

У 2022 році огляд історичних доказів виявив деталі довільних вбивств, підпалів цілих сіл, «ув’язнення» цивільних осіб під відкритим небом, використання живих щитів шляхом прив’язування їх до передньої частини військових транспортних засобів та запровадження руйнування будинків як колективного покарання. Ця інформація підтверджує серйозність звинувачень.

Докази включали аудіозаписи, зроблені десятиліття потому, в яких британські солдати та офіцери поліції описували зловживання. Деякі з них проводилися в рамках офіційних правил для британських сил на той час або за згодою вищих офіцерів. Це свідчить про системний характер проблеми.

Міністерство оборони Великобританії заявило у 2022 році, що воно обізнане про історичні звинувачення проти персоналу збройних сил у цей період, і будь-які надані докази будуть «ретельно переглянуті». Це показує потенційну готовність до розслідування.

Під час Першої світової війни Британія вторглася в Палестину, витіснивши турків-османів, і сприяла виконанню своєї обіцянки щодо єврейської батьківщини, викладеної в Декларації Бальфура 1917 року. Історичний контекст є важливим.

У наступні десятиліття насильство між арабами та євреями зростало. Цей період характеризувався зростанням напруженості.

Повстання, відоме як Арабське повстання, вибухнуло проти британського правління з 1936 по 1939 рік. Воно було жорстоко придушене британцями, в результаті чого, за однією з оцінок, близько 10% дорослого чоловічого арабського палестинського населення було вбито, поранено, ув’язнено або вислано. Наслідки були жахливими.

Палестинські заявники прагнуть спиратися на попередні поступки, зроблені Великобританією щодо воєнних злочинів колоніальної епохи, включаючи цьогорічні вибачення за масове вбивство в Батанг Калі в Малайзії у 1948 році та врегулювання щодо зловживань щодо кенійців під час повстання Мау-Мау у 1950-х роках. Це створює прецедент.

Рішення Великобританії, Франції та кількох інших країн визнати державу Палестина дозволило їм приєднатися до більш ніж 150 країн, які вже це зробили. Цей крок вітався палестинцями.

Цей крок був вітаний палестинцями, але відкинутий Ізраїлем та США, які стверджували, що це шкодить зусиллям з посередництва припинення вогню у війні в смузі Газа. Міжнародна реакція неоднозначна.