США скорочує допомогу Замбії на 50 мільйонів доларів через крадіжки ліків. Сполучені Штати оголосили про скорочення допомоги Замбії у сфері охорони здоров’я на 50 мільйонів доларів (37 мільйонів фунтів стерлінгів) через неспроможність країни вирішити проблему «систематичних крадіжок» пожертвуваних ліків і медичного обладнання.

Це «важке» рішення було прийнято після неодноразових попереджень уряду Замбії щодо захисту життєво важливих ліків, призначених для найбільш вразливих пацієнтів країни, заявив посол США в Замбії Майкл Гонсалес.

«Ми більше не бажаємо фінансувати особисте збагачення шахраїв чи корупціонерів, коли пацієнти залишаються без життєво важливих ліків або змушені купувати їх, хоча ми їх надали безкоштовно», — додав він.

Уряд Замбії поки що не прокоментував ситуацію.

Ці скорочення не пов’язані з масштабним заморожуванням іноземної допомоги, оголошеним президентом Дональдом Трампом у січні.

Система охорони здоров’я Замбії значною мірою фінансується іноземними донорами, але раніше надходили повідомлення про масштабні зловживання та корупцію за участю високопосадовців сфери охорони здоров’я.

За даними посольства США в країні, США забезпечують близько третини державних витрат на охорону здоров’я в Замбії.

Але офіційні особи США заявили, що виявили «загальнодержавну крадіжку» медичної продукції, яка мала бути безкоштовно розповсюджена серед населення, але тепер продається приватними аптеками. Крадіжки ліків у Замбії набули масового характеру.

Понад 2000 аптек по всій Замбії продавали пожертвувані ліки та медичне обладнання протягом року, як показало розслідування, проведене посольством США.

«Шокуюче, але під час цих візитів 95 відсотків аптек, які продавали види продукції, які надають Сполучені Штати, також продавали вкрадені товари», — йдеться в заяві.

Майже половина відвіданих аптек продавала ліки та товари, пожертвувані урядом США, йдеться в повідомленні.

Інші аптеки також продавали вкрадені медичні запаси, закуплені урядом Замбії, Глобальним фондом та іншими партнерами-донорами Замбії, додається в повідомленні.

Посольство США повідомило, що представило свої висновки та запропонувало експертів для дій, щоб зупинити подальші крадіжки та притягнути винних до відповідальності в квітні минулого року, але жодних дій не було вжито.

«Я шкодую, що на сьогоднішній день дії уряду значно не відповідають демонстрації прихильності до захисту допомоги США та життів, які ми прагнемо врятувати», — заявили в посольстві.

Операції правоохоронних органів Замбії зосереджувалися на «акторах низького рівня» і призвели до арешту «лише кількох посадовців середньої ланки» замість розслідування джерел постачання та переслідування організаторів крадіжок ліків, повідомляє посольство США.

Гонсалес сказав, що США «більше не можуть виправдовувати перед американськими платниками податків продовження надання такої великої допомоги». Крадіжки ліків підривають довіру до міжнародної допомоги.

Він сказав, що скорочення вплине на ліки для лікування малярії, ВІЛ та туберкульозу.

«Це рішення далося нам нелегко», — сказав Гонсалес, витираючи сльози, пояснюючи, як цей захід вплине на замбійських пацієнтів.

Скорочення допомоги набуде чинності в січні наступного року, щоб дати уряду Замбії час розробити альтернативні механізми, але він сказав, що «рішення прийнято».

З моменту вступу на посаду адміністрація Трампа скоротила мільярди доларів на глобальні програми охорони здоров’я, що вдарило по африканських країнах, включаючи Замбію, де ВІЛ залишається серйозною загрозою, особливо для підлітків і молодих людей.

Трамп оголосив про заморожування допомоги в перший день свого перебування на посаді в січні відповідно до своєї зовнішньої політики «Америка перш за все».

Скорочення допомоги вплинуло на програми охорони здоров’я по всій Африці, включаючи поставки критично важливих медичних товарів, зокрема ліків проти ВІЛ.

Більшість програм Агентства США з міжнародного розвитку (USAID), які надавали медичну та гуманітарну допомогу вразливим країнам, відтоді були припинені.

У березні президент Замбії Хакайнде Хічілема заявив, що Трамп «вдарив нас по обох щоках», заявивши, що настав час його країні зміцнити свою скарбницю, щоб закуповувати власні ліки.