Американські посадовці стверджують, що провели низку ударів по човнах у Карибському морі, внаслідок чого загинули численні наркоторговці.

Оголошуючи про першу з таких подій у вересні, президент Дональд Трамп заявив, що його сили знищили судно, яке вийшло з Венесуели. Він зазначив, що човном керував картель Tren de Aragua, і він перевозив наркотики, призначені для США.

У наступні тижні з’явилися подібні заяви, доповнені розпливчастими кадрами, але без доказів ймовірного наркотрафіку та з незначними деталями про те, хто чи що перебувало на борту кожного судна.

Посадовці Трампа стверджують, що діють у порядку самооборони, знищуючи човни, що перевозять незаконні наркотики до США, однак удари викликали осуд у регіоні.

В одному випадку президент Колумбії заявив, що човен, уражений США, був не венесуельським, а «колумбійським із громадянами Колумбії на борту» — що Білий дім заперечив.

Після першого удару аналітики BBC Verify поспілкувалися з експертами з міжнародного та морського права, і кілька з них зазначили, що дії США могли бути незаконними при нападі на судно.

США не є підписантом Конвенції ООН з морського права, але юридичні радники американських військових раніше зазначали, що США повинні «діяти відповідно до її положень».

Згідно з Конвенцією, країни погоджуються не втручатися в діяльність суден у міжнародних водах. Існують обмежені винятки, які дозволяють державі затримати судно, наприклад, «гаряче переслідування», коли судно переслідується з вод країни у відкрите море.

«Сила може бути використана для зупинки човна, але загалом це мають бути ненасильницькі заходи», — сказав професор Люк Моффетт з Університету Квінс у Белфасті.

Професор Моффетт додав, що використання агресивних тактик має бути «розумним і необхідним у порядку самооборони, коли існує безпосередня загроза серйозної травми або втрати життя для правоохоронців», зазначивши, що дії США, ймовірно, були «незаконними згідно з морським правом».

Експерти також ставлять під сумнів, чи не суперечить вбивство нібито членів картелю Tren de Aragua міжнародному праву щодо застосування сили.

Відповідно до статті 2(4) Статуту ООН, країни можуть вдаватися до сили, коли зазнають нападу, та розгортати свої війська в порядку самооборони. Трамп раніше звинувачував картель Tren de Aragua у веденні нерегулярної війни проти США, а Держдепартамент визнав групу Іноземною терористичною організацією.

Після першого удару професор Майкл Бекер з Триніті-коледжу в Дубліні розповів BBC Verify, що американська дія «розтягує значення терміну до межі».

«Той факт, що американські посадовці називають осіб, убитих ударом США, нартерористами, не перетворює їх на законні військові цілі», — зазначив професор Бекер. «США не ведуть збройного конфлікту з Венесуелою чи злочинною організацією Tren de Aragua».

Професор Моффетт додав: «Називання всіх терористами не робить їх законними цілями та дозволяє державам обходити міжнародне право».

Згідно з меморандумом, надісланим до Конгресу США та який просочився в мережу, адміністрація Трампа дійшла висновку, що США перебувають у «неміжнародному збройному конфлікті» з наркокартелями.

У відповідь на п’ятий удар у жовтні професор права юридичної школи Дейм Мері Еллен О’Коннелл заявила BBC Verify, що «не з’явилося жодних достовірних фактів чи правових принципів, які б виправдовували ці напади».

«Єдиним релевантним законом для миру є міжнародне право — це право договорів, права людини та державності», — написала професор О’Коннелл в електронному листі.

Однак американські посадовці, зокрема міністр оборони Піт Хегсет, захищали цю дію, яку також схвалили республіканці в Конгресі.

На запитання щодо того ж удару, представник Білого дому повідомив BBC Verify, що Трамп санкціонував його після того, як човен покинув Венесуелу, екіпаж якого складали члени Tren de Aragua. Представник додав, що президент прагне використовувати всі засоби для запобігання потраплянню наркотиків до США.

Пентагон відмовився надати юридичні консультації, отримані перед здійсненням удару.

Під час одного з ударів, проведеного 16 жовтня, було двоє вцілілих — колумбієць та еквадорець, яких, за словами уряду США, репатріювали для «затримання та кримінального переслідування».

Також виникали питання щодо того, чи дотрималася Білий дім закону США, санкціонуючи удари. Конституція США передбачає, що тільки Конгрес має право оголошувати війну.

Однак стаття II, яка визначає повноваження президента, зазначає, що «президент є головнокомандувачем армією», і деякі експерти з конституційного права припускають, що це надає президенту право санкціонувати удари по військових цілях. Джерела в адміністрації Трампа раніше посилалися на це положення, захищаючи удари США по Ірану.

Але незрозуміло, чи поширюється це положення на застосування сили проти недержавних акторів, таких як наркокартелі.

Румен Чолаков, експерт з американського конституційного права в Кінгс-коледжі в Лондоні, повідомив BBC Verify, що після 11 вересня президенти США посилалися на Закон про авторизацію використання військової сили 2001 року (AUMF) при здійсненні ударів проти груп, відповідальних за напади.

«Його сфера дії послідовно розширювалася в наступних адміністраціях», — додав він. «Не відразу очевидно, що наркокартелі, такі як Tren de Aragua, підпадають під повноваження Президента за AUMF, але це, можливо, те, на що натякає термін «наркотеррористи»».

Також залишаються питання щодо того, чи дотримався Трамп Резолюції про воєнні дії, яка вимагає від президента «в усіх можливих випадках консультуватися з Конгресом перед введенням Збройних Сил Сполучених Штатів у ворожі дії».

Незважаючи на те, що деякі республіканці в Конгресі, за повідомленнями, висловлювали занепокоєння щодо ударів, у жовтні Сенат відхилив резолюцію, яка вимагала б від адміністрації Трампа отримати схвалення Конгресу перед будь-якими подальшими атаками.

Уряд Венесуели відреагував на удари з гнівом. Його президент Ніколас Мадуро заперечує американські звинувачення у його причетності до наркотрафіку.

Удари відбуваються на тлі повідомлень про те, що США розгорнули військово-морські кораблі в регіоні на підтримку операцій проти наркотиків проти Венесуели.

Використовуючи супутникові знімки, зображення з соціальних мереж та інформацію з загальнодоступних трекерів суден, ми ідентифікували 14 американських військових кораблів у регіоні.

Серед них — есмінці з керованими ракетами та універсальні десантні кораблі.

Ми також виявили низку військових літаків та дронів у Пуерто-Рико.

Трамп також визнав у жовтні, що санкціонував ЦРУ проводити таємні операції у Венесуелі.

Президент, який давно прагне усунути Мадуро від влади, призначив винагороду у розмірі 50 мільйонів доларів за будь-яку інформацію, що призведе до його арешту. Венесуельський лідер заявив про перемогу на минулорічних виборах, які міжнародні спостерігачі широко вважали сфальсифікованими.

Додатковий репортаж Люсі Гілдер