Президент Володимир Зеленський, схоже, покинув Білий дім з порожніми руками після зустрічі з президентом США Дональдом Трампом, який зазначив, що не готовий постачати Україні ракети Tomahawk, яких вона так прагнула. Зеленський повідомив після сердечної двосторонньої зустрічі, що вони з Трампом обговорювали ракети великої дальності, але вирішили не робити заяв з цього приводу, «оскільки Сполучені Штати не бажають ескалації». Після зустрічі Трамп закликав Київ і Москву «зупинитися там, де вони є» та покласти край війні. Зустріч Трампа та Зеленського відбулася наступного дня після телефонної розмови Трампа з президентом Росії Володимиром Путіним, під час якої вони домовилися незабаром зустрітися в Угорщині.

Хоча Трамп не виключив постачання Tomahawk Україні, його тон у Білому домі в п’ятницю був невизначеним. «Сподіваюся, їм це не знадобиться, сподіваюся, ми зможемо закінчити війну, не думаючи про Tomahawk», — сказав президент США, додавши, що Америці потрібна ця зброя. Трамп заявив, що відправка ракет буде «ескалацією, але ми це обговоримо». На запитання, чи підштовхнули Tomahawk Путіна до зустрічі з Трампом, президент США відповів: «Загроза цього [ракет] є хорошою, але загроза цього завжди є».

Український лідер припустив, що Україна може запропонувати безпілотники в обмін на Tomahawk, що викликало посмішки та кивки від Трампа. Зеленський також похвалив Трампа за його роль у досягненні мирної угоди на Близькому Сході, припускаючи, що американський лідер може використати цей імпульс, щоб допомогти покласти край російській війні в Україні. Після зустрічі, коли репортер запитав Зеленського, чи вважає він, що Путін хоче угоди, чи просто тягне час, плануючи зустріч з Трампом у Будапешті, він відповів: «Я не знаю», додавши, що перспектива наявності в України Tomahawk змусила Росію «боятися, тому що це сильна зброя». На запитання, чи залишає він Вашингтон більш оптимістичним щодо отримання Україною Tomahawk, він сказав: «Я реаліст». Зеленський вважає, що використання Tomahawk для ударів по російських нафтогазових об’єктах суттєво ослабить військову економіку Путіна. Останніми днями Трамп демонстрував відкритість до ідеї продажу Tomahawk, хоча Путін попереджав, що такий крок ще більше загострить відносини між США та Росією. У четвер Трамп заявив, що під час телефонної розмови з Путіним було досягнуто «величезного прогресу», і вони домовилися про особисту зустріч незабаром в Угорщині. На запитання, чи буде Зеленський залучений до цих переговорів, Трамп сказав перед зустріччю, сидячи поруч з українським президентом, що між Путіним і Зеленським існує «погана кров». «Ми хочемо зробити комфортним для всіх», — сказав він. «Ми будемо залучені втрьох, але це може бути роздільно». Він додав, що три лідери «мають зібратися разом».

Трамп назвав свою розмову, першу з Путіним з середини серпня, «дуже продуктивною», додавши, що команди з Вашингтона та Москви зустрінуться наступного тижня. Трамп сподівався, що особистий саміт в Алясці в серпні допоможе переконати Путіна розпочати всебічні мирні переговори для припинення війни, але ця зустріч не призвела до вирішального прориву. Вони знову розмовляли через кілька днів, коли Трамп перервав зустріч із Зеленським та європейськими лідерами, щоб зателефонувати Путіну.

Повертаючись до України, BBC у п’ятницю розмовляла з подружжям, яке ремонтувало невеликий магазин, яким вони володіли в передмісті Києва, після того, як його минулого місяця знищили російські ракети. Коли власника магазину, Володимира, запитали про майбутній саміт Трампа з Путіним, він почав говорити: «Ми цінуємо всю підтримку». Але він відійшов, коли на його очах виступили сльози. Після довгої паузи він опанував себе і почав знову. «Правда і демократія переможуть, а весь тероризм та зло зникнуть», — сказав він. «Ми просто хочемо жити, ми не хочемо здаватися, ми просто хочемо, щоб вони залишили нас у спокої».