Президент України Володимир Зеленський відкинув пропозиції щодо створення буферної зони між українськими та російськими військами як частину мирної угоди, стверджуючи, що це не відображає реалій сучасної війни. За його словами, лише ті, хто не розуміє сучасного стану війни, пропонують буферну зону. Ці коментарі пролунали після повідомлення про те, що європейські лідери розглядають 40-кілометрову буферну зону як частину угоди про припинення вогню або довгострокової угоди. Війна в Україні перетворилася на конфлікт, керований дронами, і Зеленський зазначив, що певна буферна зона вже існує через загрозу ударів безпілотників поблизу лінії фронту.

Буферні зони можуть створювати демілітаризовані зони між країнами, що воюють, як між Північною та Південною Кореєю, а також фізичні кордони, подібні до Залізної завіси, яка розділяла Радянський Союз та Захід після Другої світової війни. Згідно з повідомленням, європейські дипломати заявили, що пропозиція серед військових та цивільних посадовців полягала в тому, щоб заблокувати смугу землі в Україні між двома силами. Але Зеленський заявив, що вже існує зона по обидва боки лінії фронту, де важка артилерія не може діяти через ризик ударів дронами. “Сьогодні наша важка зброя розташована на відстані понад 10 км одна від одної, тому що все вражається дронами”, – сказав він. “Ця буферна зона – я називаю її “мертва зона”, хтось називає її “сіра зона” – вона вже існує”.

Будь-яка така угода також може означати, що Україна відмовляється від деяких територій у зоні, що Зеленський також відкинув: “Якщо Росія хоче мати більшу відстань від нас, вони можуть відступити глибоко в тимчасово окуповані території України”. Він додав, що Росія не готова до дипломатії, а шукає шляхи відтермінування завершення війни.

Дипломатичні зусилля під проводом США, спрямовані на припинення повномасштабної війни Росії, яка триває вже понад 40 місяців, схоже, втрачають імпульс. Важлива зустріч минулого тижня між президентом США, Зеленським та європейськими лідерами викликала надії на можливий саміт між українським лідером та Володимиром Путіним. Але ці надії виглядають все більш віддаленими, і канцлер Німеччини заявив, що зустрічі “очевидно, не буде”, і виглядає так, що Путін “не бажає” брати участь. Росія випустила 629 безпілотників та ракет по Києву рано в четвер, убивши 23 особи, в одному з найбільших повітряних нападів війни досі, що викликало обурення європейських лідерів. Дві ракети впали поблизу офісів ЄС у центрі Києва.

Після переговорів у французькому місті Тулон, канцлер Німеччини та президент Франції заявили, що посилять тиск на Росію через те, що Путін виявляє малий інтерес до припинення війни. Президент Франції сказав, що якщо Путін не погодиться на переговори до понеділка, “це ще раз покаже, що президент Путін грав з президентом США”. Канцлер Німеччини припустив, що війна може тривати “ще багато місяців”. Високий представник ЄС із закордонних справ та політики безпеки засудила “триваючі напади Росії на цивільних осіб та цивільну інфраструктуру, які є навмисною ескалацією та підривають зусилля до миру”.

У п’ятницю керівник Офісу Президента України обговорив мирні ініціативи США зі спеціальним посланником президента США, державним секретарем США та віце-президентом США. Після їхньої зустрічі в Нью-Йорку було зазначено, що хоча Україна вітає всі мирні ініціативи, висунуті США, “на жаль, кожна з них гальмується Росією”. Європейські лідери працюють над наданням Україні безпекових гарантій у разі досягнення угоди з Росією. Представник ЄС заявив, що міністри оборони ЄС погодилися в п’ятницю, що вони повинні бути “надійними та переконливими”, а Зеленський сказав, що очікує продовження переговорів наступного тижня щодо зобов’язань “за стандартами НАТО”, які забезпечать захист Україні. Однак офіційний представник МЗС Росії охарактеризувала останні західні пропозиції як “односторонні” і спрямовані на стримування Росії. “Гарантії безпеки мають ґрунтуватися на досягненні спільного розуміння, яке враховує інтереси безпеки Росії”, – сказала вона.