Нігерійські шанувальники реаліті-шоу «Острів кохання США» готові побачити майбутню зустріч пар через шість тижнів після фіналу на Фіджі.

«Нігерійці люблять драму. Ми любимо «вахалу», — каже 20-річна нігерійська студентка Ашімі Оламіпосі, використовуючи нігерійське піджинське слово для «неприємності». І в «Острові кохання» цього предостатньо.

Але драму на екрані також супроводжували напруженість поза екраном серед частини глобальної фан-бази.

Нігерійських глядачів часто опиняли в перехресті, деякі називали їх «токсичними», а інші хотіли, щоб їх заборонили дивитися шоу.

Все це випливало з обвинувачень, що деякі представники найбільш густонаселеної нації Африки намагалися маніпулювати результатами громадського голосування, а також втручатися в акаунти деяких учасників у соціальних мережах.

Для тих, хто не знайомий, «Острів кохання США» — це американський спін-офф популярного британського формату знайомств. Учасники, яких називають «остров’янами», парами живуть у розкішній віллі на Фіджі, проходячи випробування, романтичні зв’язки та громадські голосування під постійним наглядом камер. Приз: 100 000 доларів (86 200 фунтів стерлінгів) і, можливо, кохання.

Цього року переможцями «Острова кохання США» стали Амая Еспінал і Брайан Ареналес, які утворили пару в останній тиждень шоу — і досі разом.

Пані Оламіпосі прагне дистанціюватися від того, що вона називає «божевільними» спробами вплинути на результат.

Проте її пристрасть до шоу все ще очевидна, коли вона розмовляє з BBC з Лагоса — через місяць після фіналу.

У її очах з’являється хвилювання, її світлі коси гойдаються вперед-назад, коли вона згадує драму у віллі, нічні групові чати та жорсткі онлайн-баталії, як ветеран війни, що ділиться бойовими історіями.

«Love Island USA» було згадано в X (раніше Twitter) понад 2,1 мільйона разів протягом сезону в Нігерії, досягнувши піку в 574 000 твітів за один день — більше, ніж у Південній Африці чи Гані.

Нігерійці можуть дивитися «Острів кохання» за допомогою VPN, який створює враження, що вони перебувають у США, а потім отримати доступ до програми від мовника Peacock або, як пані Оламіпосі, переглядати епізоди, розміщені на YouTube анонімними користувачами.

Пані Оламіпосі, яка дивилася попередні сезони «Острова кохання США», каже, що цього року все було інакше — головним чином завдяки кільком відео в TikTok з певною острів’янкою: Худою Мустафою.

«Я подумала: «Хто ця дівчина, яка ридає?» — із задоволенням каже вона, додаючи, що вона була однією з небагатьох острів’ян, хто «прийшов з правильною причиною» і мав «глибину».

24-річна мати стала однією з найобговорюваніших учасниць завдяки своїй поляризуючій особистості, публічним конфліктам та складним стосункам з іншими учасниками.

Пані Оламіпосі натрапила на групу WhatsApp, коли переглядала соціальні мережі, намагаючись знайти способи проголосувати за свою улюблену острів’янку, оскільки людям за межами США не дозволялося брати участь.

Група, до якої вона приєдналася, була співзаснована двома людьми — один з Великої Британії, а інший з Нігерії.

З 200 людей у чаті близько 150 були нігерійцями, а решта — з США, Гани, Кенії та Великої Британії, розповідає пані Оламіпосі BBC.

З військовою точністю та рішучістю добре організована група WhatsApp збирала кошти для купівлі американських номерів телефонів, щоб вони могли голосувати.

Дональд Кларк, лондонський телевізійний продюсер, який працював над першим сезоном «Big Brother Nigeria» і має двадцятирічний досвід роботи в африканському реаліті-телебаченні, не здивований цим та любов’ю нігерійців до реаліті-телебачення.

«Нігерія має величезну культуру оповідання. «Ноллівуд» — це симптом цього», — каже він, маючи на увазі величезну кіноіндустрію країни.

«Це переходить у реаліті-телебачення і в те, як його дивляться нігерійські глядачі. Вони глибоко залучені, і вони це сильно висловлюють у соціальних мережах».

Ця залученість, пояснює він, посилюється соціальними мережами.

«Шоу викликають розмови, вони провокують теми для обговорення, а потім аудиторія підхоплює це. З соціальними мережами та тим, як вони перетворилися на меми та спільні моменти, розмова стає такою ж великою, як і саме шоу».

Для доктора Венді Осефо, нігерійсько-американської викладачки соціології в Уесліанському університеті та учасниці реаліті-шоу «Справжні домогосподарки Потомака», любов нігерійців до реаліті-ТВ пов’язана з складною політичною ситуацією в Західній Африці.

«Багато нігерійців політично прожили своє життя через призму глядачів», — каже вона BBC.

У країні, яка пережила військове правління протягом кількох десятиліть і мала звинувачення у суперечливих виборах, нігерійці почувалися не більше ніж спостерігачами, пояснює 41-річна жінка.

«Найбільше реаліті-телебачення — це наша політична система», — каже вона про Нігерію, додаючи, що це тепер можна застосувати і до США.

Безперечно, обидва світи мають великих особистостей, альянси, зради та драматичні повороти — як у законодавчій гілці влади, так і у віллі «Острова кохання».

І, як і політика, фан-культура «Острова кохання США» може дуже швидко стати жорстокою.

Коли її попросили зв’язати BBC з більшою кількістю людей у ​​її групі WhatsApp, пані Оламіпосі неохоче погодилася — побоюючись потенційних шпигунів.

Деякі шанувальники «Острова кохання США», які підтримують інших острів’ян, проникли до групи та витокували їхні розмови та стратегії, пояснила вона.

«Вахала», тоді виникла через заяви про те, що група докладає зусиль для закриття облікових записів деяких учасників у соціальних мережах, що призвело до «токсичних» звинувачень.

Один користувач у X сказав: «Будь ласка, забаньте «Острів кохання» з Нігерії». Це зібрало майже 9000 лайків.

«Має бути спосіб заборонити всю Нігерію дивитися «Острів кохання» наступного року», — написав інший користувач у США.

Хтось із Великої Британії написав у Твіттері: «Чому це завжди нігерійці з таким токсичним ставленням до телешоу?… Нігерійці в Нігерії повинні залишити «Острів кохання» в спокої».

Напруженість між американськими та нігерійськими шанувальниками часто зводиться до їхніх різних поглядів, особливо коли йдеться про ідентичність, каже пані Оламіпосі.

«Афроамериканці завжди роблять це про расу, тоді як нігерійці так не переймаються цим», — каже вона.

У стартовому складі шоу було чотири дівчини разом із Худою Мустафою, яка має арабське походження.

Челлі Біссейнте та Оландрія Карфен були єдиними чорношкірими острів’янками в тому початковому складі і зіткнулися з великою кількістю расистських коментарів. Коли інші чорношкірі жінки не підтримали їх, дехто сприйняв це як зраду.

Пані Оламіпосі каже, що її охрестили «античорною», тому що вона підтримувала Мустафу.

«Я була спантеличена», — каже вона, широко розкривши очі від шоку.

Доктор Осефо каже, що ці культурні відмінності ґрунтуються на відмінному історичному досвіді.

«Я думаю, що коли ви походите з переважно чорної нації, раса — це не те, що стоїть на першому місці у вашій свідомості», — каже вона, пояснюючи, що чорношкірі в Америці не мають розкоші думати так.

Нігерійську фан-базу також формує більш колоритне використання мови, каже академік.

«Є приказка, що якщо ви чуєте, як нігерійці говорять, ви подумаєте, що вони сперечаються, бо ми такі пристрасні.

«Навіть у тому, як ми даємо вказівки людям. Ваша мама в США може сказати: «Тобі потрібно заправити ліжко». Нігерійська мама може сказати: «Ти хочеш жити як жебрачка вічно?» Це глибше, і ця пристрасть переноситься в соціальні мережі».

Для пана Кларка це підкреслює, наскільки глибоко реаліті-телебачення стало частиною нігерійської культури.

«Це вже частина суспільного устрою. У своїй найкращій формі реаліті-телебачення відображає аудиторію та відображає бажання та надії людей, які його дивляться».

Очікуються вечірки для перегляду «Острова кохання США Reunion», який вийде в ефір пізніше в понеділок.

«Я хочу, щоб усі «відстоювали свій бізнес», «10 пальців вниз», — каже пані Оламіпосі, використовуючи дві популярні фрази, які стали вірусними під час цього сезону «Острова кохання США».

По суті, вони передають повідомлення: кажіть те, що думаєте, і думайте те, що кажете.

Якщо це станеться, вона, як і більшість нігерійців, буде насолоджуватися «вахалою».