Французький прем’єр-міністр Франсуа Байру, 74 роки, стоїть перед втратою вотуму довіри щодо його керівництва, що є останнім поворотом у періоді хаосу в Національних зборах. Байру є четвертим прем’єр-міністром за два роки за президента Еммануеля Макрона, чий другий термін правління затьмарений політичною нестабільністю. Меншість уряду Байру вимагала бюджетних скорочень на 44 мільярди євро (38 мільярдів фунтів стерлінгів) для боротьби із зростаючим державним боргом Франції, і тепер уряд прямує до краху.

Як сталося, що Франція опинилася у такій борговій кризі? Уряд Франції роками витрачав більше, ніж заробляв, що призвело до необхідності запозичень для покриття бюджету. Станом на початок 2025 року державний борг Франції становить 3 345 мільярдів євро, або 114% ВВП, що є третім найвищим показником у єврозоні після Греції та Італії. Минулого року дефіцит бюджету становив 5,8% ВВП, а цього року очікується 5,4%, що означає подальше зростання державного боргу. Франція, як і багато розвинених країн, стикається з демографічною проблемою старіння населення: менше працюючих оподатковуються, а більше людей отримують державну пенсію. Байру належить до тих французьких політиків, які прагнуть скоротити дефіцит шляхом перегляду щедрих соціальних програм, таких як державні пенсії. Він попереджав, що уявлення про те, що французькі працівники можуть припиняти роботу у свої ранні 60 років, застаріло.

Президент Франції Еммануель Макрон пішов на ризик у червні 2024 року. Зіткнувшись із серйозними втратами для своєї партії на виборах до Європейського парламенту, він призначив дострокові парламентські вибори, сподіваючись здобути «чітку більшість у спокої та гармонії». Натомість це призвело до роздробленого парламенту, що ускладнило будь-якому прем’єр-міністру здобуття необхідної підтримки для ухвалення законопроектів та щорічного бюджету. Макрон призначив Мішеля Барньє у вересні минулого року, але менш ніж через три місяці той, хто вів переговори щодо Brexit для ЄС, пішов у відставку – найкоротший термін відтоді, як почалася повоєнна П’ята республіка у Франції. Байру, ймовірно, зазнає такої ж долі, пропрацювавши менше дев’яти місяців після свого призначення у грудні минулого року. Тим часом деякі партії, переважно ультраправі та ультраліві, продовжують вимагати дострокових президентських виборів. Макрон завжди стверджував, що не піде у відставку до закінчення свого терміну у 2027 році. Натомість йому, ймовірно, доведеться обирати між призначенням п’ятого прем’єр-міністра менш ніж за два роки (який знову ризикуватиме працювати в умовах невизначеності) або призначенням дострокових виборів до парламенту, що може призвести до ще більш ворожих Національних зборів. Для президента мало втішних варіантів, оскільки наслідки його ризику в червні 2024 року продовжують відчуватися. Ключовим питанням для Байру є боргова криза Франції та, як він стверджує, необхідність скорочення державних витрат, щоб уникнути катастрофи для майбутніх поколінь.

Простими словами, французький уряд протягом десятиліть витрачав більше грошей, ніж заробляв. Як наслідок, йому доводиться позичати, щоб покривати свій бюджет. Французький уряд стверджує, що на початок 2025 року державний борг становив 3 345 мільярдів євро, або 114% ВВП. Це третій найвищий державний борг у єврозоні після Греції та Італії, і він еквівалентний майже 50 000 євро на кожного громадянина Франції. Минулого року дефіцит бюджету становив 5,8% ВВП, а цього року очікується 5,4%. Отже, державний борг продовжуватиме зростати, оскільки запозичення покриватимуть дефіцит. Франція, як і багато розвинених країн, стикається з демографічною проблемою старіння населення – менше працівників оподатковуються, а більше людей отримують державну пенсію. Байру належить до тих французьких політиків, які хочуть скоротити дефіцит шляхом перегляду щедрих соціальних програм, таких як державні пенсії. У своїй промові в парламенті в понеділок Байру говорив про країну, яка перебуває на «підтримуючій терапії» та залежна від витрат. Два роки тому Франція підвищила пенсійний вік з 62 до 64 років для тих, хто народився у 1968 році або пізніше, і Байру попереджав, що уявлення про те, що французькі працівники можуть припиняти роботу у свої ранні 60 років, вже застаріло. Однак існує значний опір подальшим скороченням. Уряд його попередника Байру зазнав краху через вотум довіри з цього питання в грудні минулого року. Політики зліва закликають до підвищення податків, а не до скорочення бюджету.

Якщо, як очікується, Байру програє голосування в Національних зборах рано ввечері, Франція, ймовірно, прямує до чергового періоду сумнівів, невизначеності та спекуляцій. Можливо, президент Еммануель Макрон діятиме швидко, щоб призначити нового прем’єр-міністра – це, безумовно, в інтересах країни. Але практичні питання та прецеденти свідчать про те, що це може бути затяжний процес. Макрону доведеться знайти ім’я, яке буде настільки прийнятним принаймні для частини парламентської опозиції, щоб вони не скинули його чи її автоматично. Пошук перших двох прем’єр-міністрів у цьому невдалому парламенті – Барньє та Байру – зайняв тижні. Третій не буде легшим. Тим часом Байру, ймовірно, залишиться на посаді виконуючого обов’язки голови уряду. Є тиск з боку деяких кіл, зокрема Національного об’єднання Марін Ле Пен, щодо розпуску Асамблеї та проведення парламентських виборів. Але є й сильні голоси, які стверджують, що це буде марна трата часу, оскільки нові вибори навряд чи щось змінять. Крім того, лунають голоси, цього разу з крайнього лівого крила, які закликають Макрона піти у відставку з посади президента. Але не чекайте цього. Знаючи характер цієї людини, це малоймовірно.

Якщо Байру піде у відставку, чинитиметься сильний тиск на Макрона, щоб він призначив наступника з лівого крила. Останні двоє були з правого та центру, а лівий альянс посів перше місце за кількістю голосів на виборах 2024 року. Олів’є Форе, лідер Соціалістичної партії, був би одним із можливих кандидатів. 57-річний політик має групу з 66 депутатів у Національних зборах. Двоє інших можливих кандидатів з лівого крила – колишній прем’єр-міністр Бернар Казньов та досвідчений екс-міністр П’єр Московічі, який зараз очолює Cour des Comptes, офіційне контрольно-ревізійне управління. Якщо Макрон вирішить залишитися з центром та правими, його першим вибором, ймовірно, буде Себастьєн Лекорню, 39 років, нинішній міністр оборони, член партії Макрона «Відродження» і, як кажуть, близький до президента. Інший консерватор, чиє ім’я згадувалося, – нинішній міністр праці та охорони здоров’я Катрін Вотрен. Двоє інших можливих кандидатів з уряду – міністр внутрішніх справ Брюно Ретайо, який зараз очолює «Республіканців», та міністр юстиції Жеральд Дарманен. Але враховуючи, що всі погляди спрямовані на президентські вибори 2027 року, чи захочуть ці впливові особи отримати «смертельний поцілунок» виборів, ставши наступним прем’єр-міністром Макрона?