Це була сцена, яку можна було б очікувати на будь-якому весіллі.

Джамайка Агілар йшла до вівтаря, тримаючись за руку батька, одягнена в білу сукню та фату довжиною з собор, гідну барокової церкви, в якій вона перебувала.

За винятком того, що вона, як і всі її гості, майже по коліно у воді: церква була повністю затоплена через сильні дощі, спричинені як сезонним мусоном, так і тайфуном.

Але пара не дозволила цьому зупинити їх – сказавши, що це було «складно, але ми зосередилися на тому, що важливо».

Сцени з церкви Барасоайн на північ від столиці Філіппін Маніли швидко стали вірусними в соціальних мережах і розійшлися як ще один приклад філіппінської стійкості перед обличчям лиха.

Але, на диво, це був не перший раз, коли сталося щось подібне. Два роки тому інша філіппінська пара йшла затопленим вівтарем тієї ж церкви, в той самий час року. А в 2018 році пара одружилася в затопленій церкві в провінції Булакан, на північ від Маніли.

Занурені весілля – це не просто розповідь про рішучість, а найсвіжіший приклад глибокої проблеми повеней, яка продовжує приносити нещастя мільйонам, проблема, посилена занепадом каналізаційних систем, поганим міським плануванням та екстремальними погодними явищами, які стають все більш інтенсивними та частими.

Для 27-річної нареченої найважчим моментом весілля була ніч перед ним, коли вона вирішувала, чи варто проводити церемонію.

Весільні організатори попередили їх, що дощі посиляться.

«Це був для нас найкритичніший час – чи варто скасувати і перенести? Для мене це було 50/50 – я думала про скасування», – розповіла вона BBC.

Але врешті-решт вони вирішили продовжувати.

«Це було складно, але ми зосередилися на тому, що справді важливо – наших стосунках та людях, які нас люблять», – сказав 27-річний наречений Джейк Рік Верділло, додавши, що вони обидва були «надзвичайно щасливі» після церемонії.

Одним із перших речей, які вони зробили як чоловік і дружина, було прийняття таблеток доксицикліну з місцевого медичного центру.

Це антибіотик для запобігання хворобам, що передаються через повінь, таким як лептоспіроз, який вражає печінку.

І всього через кілька годин після весілля, все ще затоплена церква Барасоайн прийняла похорон, де біля підніжжя вівтаря на підставках поставили білу труну.

Тайфун Віпха, відомий на місцевому рівні як Крісінг, є третім штормом, який цього року спостерігався на Філіппінах.

Філіппіни є однією з найбільш вразливих країн світу до тропічних циклонів через своє розташування на Тихому океані, де формуються такі погодні системи.

Щороку в цьому регіоні формується близько 20 тропічних циклонів, половина з яких безпосередньо впливає на країну.

Повідомляється, що з початку дощів минулих вихідних загинули шестеро людей, а десятки тисяч були переміщені.

І, схоже, немає полегшення від штормової погоди, оскільки прогнозується, що два інші циклони розвинуться або увійдуть на Філіппіни пізніше цього місяця. Історично найсильніші та найсмертоносніші шторми трапляються наприкінці року, незадовго до Різдва.

Потоп відбувається за кілька днів до щорічного Звернення Президента Фердинанда Маркоса-молодшого до Конгресу наступного понеділка, за яким уважно стежитимуть щодо його планів вирішення проблеми хронічних повеней.

Під час сильних злив на початку цього тижня Маркос призупинив підготовку до своєї промови після того, як фотографії державних службовців, які розміщували його портрети на манільських стовпах, стали вірусними та викликали гнів в Інтернеті.

Критики заявили, що ресурси уряду слід зосередити на реагуванні на стихійні лиха, а не на підготовці до політичного видовища.

Маркос, який перебуває у Вашингтоні для переговорів про торговельну угоду з президентом США Дональдом Трампом, заявив, що перед виїздом з країни він забезпечив готовність агентств реагування на стихійні лиха.

Значна частина повеней зосереджена в Метро Манілі, де проживає понад 13 мільйонів людей.

Це одне з найбільш густонаселених мегаполісів світу, і утилізація його сміття є серйозною проблемою. Незібране та неналежно утилізоване сміття забруднює водні шляхи та засмічує дренажні системи.

Повені спричинені «дуже старою» та «неадекватною» каналізаційною системою Метро Маніли, за словами Мануеля Боноана, міністра громадських робіт Маркоса. Вона датується початком 1900-х років.

Система також на 70% замулена або засмічена після понад століття використання, повідомив пан Боноан інформаційному агентству ABS-CBN News.

Доктор Махар Лагмай, геолог з Університету Філіппін та експерт з реагування на надзвичайні ситуації, заявив у соціальних мережах, що повені частково спричинені дорогами, побудованими над природними водними шляхами.

Вирішення проблеми повеней потребує врахування кількох факторів, включаючи припливи в Манільській затоці, можливі штормові припливи та можливий збій сусідніх дамб, сказав доктор Лагмай у попередній статті.

Але пан Боноан каже, що за допомогою Світового банку розробляється майстер-план для боротьби з повенями, додавши, що Маніла виділила мільярди песо на цю проблему.

Одне з негайних рішень включає ремонт 32 водопровідних станцій у столиці для зменшення навантаження на дренажну систему, сказав він.

«Нам потрібно нарешті сісти і якнайшвидше знайти рішення», – сказав він.

Новоспечений пан Верділло вважає, що це проблема, яку одного дня можна буде вирішити, щоб парам більше не доводилося бродити водами, щоб дістатися до вівтаря.

«У нас є моря та річки тут, на Філіппінах, тому у нас багато води. Уряд повинен інвестувати в шлюзи, насосні станції та ширші канали», – сказав він.

«Поліпшення не можуть бути зроблені за один день, але можуть бути зроблені за роки… Я позитивно налаштований, якщо ми всі зосередимося на пом’якшенні наслідків».