Міністр закордонних справ Замбії застеріг дипломатів від втручання у внутрішні справи країни, після того, як посол США висловив занепокоєння щодо “систематичного розкрадання” медикаментів, наданих південноафриканській державі.

Муламбо Хаїмбе заявив про “зростаючу тенденцію” ігнорування послами дипломатичних каналів, що може підірвати “дух взаємної поваги”. Питання дипломатії та поваги до суверенітету є надзвичайно важливими у міжнародних відносинах.

Він не назвав жодного імені, але його коментарі були розцінені як спрямовані на адресу посла США в Лусаці, Майкла Гонзалеса.

Минулого тижня, Гонзалес оголосив, що США скорочують 50 мільйонів доларів допомоги Замбії через крадіжки життєво важливих ліків, які США надавали пацієнтам. Це питання викликає серйозне занепокоєння щодо ефективності розподілу міжнародної допомоги та необхідності посилення контролю за використанням коштів.

Він додав, що вирішив оприлюднити інформацію після проведення понад 30 безрезультатних зустрічей з високопосадовцями Замбії. Ці зустрічі не дали бажаного результату, що змусило посла вдатися до публічного звернення.

У своїй відповіді Хаїмбе зазначив, що звернення до уряду через засоби масової інформації є втручанням і порушує дипломатичні конвенції. Важливість дотримання дипломатичних протоколів є ключовою для підтримання стабільних відносин між країнами.

“Ми залишаємося відкритими до вирішення будь-яких питань, що викликають занепокоєння, через відповідні дипломатичні канали”, – додав міністр.

Минулого тижня посольство США заявило, що представило свої висновки щодо ймовірної корупції замбійським чиновникам ще в квітні минулого року, і запропонувало допомогу, щоб зупинити подальші крадіжки та притягнути винних до відповідальності.

Однак жодних дій з боку замбійської влади вжито не було, додало посольство. Бездіяльність влади викликає питання щодо здатності уряду боротися з корупцією.

Міністр внутрішніх справ Замбії Якоб Мвіімбу заявив, що судово-медичний аудит щодо ймовірної крадіжки завершено та передано органам безпеки для подальших дій. Це свідчить про те, що уряд все ж реагує на звинувачення і намагається вжити заходів.

Близько 75 людей були заарештовані в результаті загальнонаціональної операції, під час якої було здійснено рейд на понад 400 медичних закладів у зв’язку з імовірною аферою, повідомив він.

“У цьому переслідуванні не буде священних корів”, – додав Мвіімбу.

Гонзалес повідомив, що перевірка, проведена американськими посадовцями в більш ніж 2000 аптеках минулого року, показала, що більшість з них продають ліки та медичне обладнання, надане США.

Міністр охорони здоров’я Замбії Елайджа Мучіма заявив, що проблема крадіжок існувала ще до приходу до влади нинішнього уряду, який обійняв посаду у 2021 році. Це вказує на системні проблеми в системі охорони здоров’я країни.

Мучіма також сказав, що кілька замбійських чиновників були звільнені після виявлення крадіжок США, і що була створена “передова цифрова система відстеження запасів” для моніторингу постачання ліків. Впровадження нових технологій може допомогти запобігти подібним випадкам у майбутньому.

Скорочення допомоги США, яке, як очікується, набуде чинності наступного року, вплине на ліки для лікування малярії, ВІЛ та туберкульозу.

Але міністр охорони здоров’я запевнив замбійців, що є достатні запаси всіх ліків, тому “немає безпосереднього ризику дефіциту”.

Гонзалес сказав, що нещодавній захід США не пов’язаний із заморожуванням іноземної допомоги, оголошеним президентом Дональдом Трампом у січні.

Заморожування вплинуло на програми охорони здоров’я по всій Африці, включаючи поставки критично важливих медичних товарів, серед яких ліки від ВІЛ.

У березні президент Замбії Хакайнде Хічілема заявив, що Трамп “вдарив нас по обох щоках”, заявивши, що настав час для його країни зміцнити свою скарбницю, щоб закуповувати власні ліки. Це підкреслює необхідність фінансової незалежності та самозабезпечення країни.

На США припадає близько третини державних витрат на охорону здоров’я в Замбії, відповідно до даних посольства США.