Двох жінок — громадянку Швейцарії та громадянку Австрії — звільнили після понад року полону в Нігері й передали представникам влади в лівійському Бенгазі.

Швейцарка Єва Гретцмахер, 76 років, і австрійка Клаудія Аббт, 69 років, були викрадені окремо в північному нігерському місті Агадез у січні та квітні минулого року. Звільнення заручниць у Лівії стало результатом багатоетапних переговорів, хоча офіційні деталі операції не розголошуються.

Не повідомляється, хто саме утримував жінок і які вимоги висували викрадачі. Раніше окремі звіти пов’язували викрадення з бойовиками «Ісламської держави». Обставини звільнення заручниць у Лівії також не оприлюднені.

Лівійські посадовці заявили, що після завершення необхідних процедур жінок передадуть владі їхніх країн. Про це повідомили місцеві джерела, не називаючи подробиць.

Місцеве телебачення показало, як дві жінки заходять до машини швидкої допомоги, а згодом їх оглядає медичний працівник. Кадри підтверджують, що звільнені перебувають у задовільному стані.

Французькою мовою жінки подякували Халіфі Хафтару, військовому командувачу східної Лівії, та його сину Саддаму Хафтару за сприяння у звільненні. Вони наголосили, що вдячні всім, хто долучився до переговорів.

Єва Гретцмахер багато років працювала в Нігері як гуманітарна працівниця. Клаудія Аббт мешкала й працювала в Агадезі як фахівчиня з громадської роботи. Їхнє звільнення заручниць у Лівії викликало широкий міжнародний резонанс.

Очікувалося, що літак вилетить із Бенгазі в четвер, спершу зупиниться у Відні, щоб передати Гретцмахер австрійській владі, а потім попрямує до Швейцарії з Аббт. Про це повідомили місцеві джерела в Агадезі.

Лівія досі намагається подолати наслідки хаосу після повстання 2011 року, підтриманого НАТО, яке повалило багаторічного правителя Муаммара Каддафі. Країна залишається розділеною, а безпека в багатьох регіонах нестабільна.

Сьогодні Лівія розколота між двома адміністраціями: одна контролює схід і користується підтримкою Хафтара, інша діє на заході в столиці Триполі під керівництвом прем’єр-міністра Абдулхаміда Дбейба. Звільнення заручниць у Лівії відбулося на тлі цього політичного протистояння.

Нігер і ширший регіон Сахелю роками потерпають від джихадистського насильства, зокрема викрадень і смертельних атак, які здійснюють різні угруповання, пов’язані з «Аль-Каїдою» та «Ісламською державою». Саме тому викрадення в Нігері стали частиною складної безпекової картини.

Країна перебуває під військовим контролем з 2023 року, коли генерал Абдурагмане Тчіані відсторонив від влади обраного президента Мохамеда Базума. Відтоді ситуація з безпекою залишається напруженою, а міжнародні посередники докладають зусиль для стабілізації.